餘幼嘉自小膩在李氏身邊。
    大多數時候，一年見不到一次周利貞，卻不能一日不見到舅母。
    零散的記憶中，她還記得舅母年輕的時候也是個漂亮明豔的女子，隻是後來......
    一言以概之，那就是‘寡婦門前是非多’。
    舅母挽了發，將妝容梳的老氣又厚重，更注重幹練體麵，而不是漂亮。
    這隻簪子，若是餘幼嘉沒有記錯，在她極小的時候，也曾幾次出現在李氏的頭上，而稍大一點點，五六歲，就鮮少見到了。
    李氏垂著眼皮，盯著餘幼嘉手中的簪子，不知在想些什麽，好半晌閉目，長出一口氣道：
    “......是。”
    餘幼嘉也委實鬆了一口氣，作勢要把簪子往舅母鬢發上簪去：
    “那我為舅母戴上？”
    李氏一縮，下意識躲開了餘幼嘉的觸碰，搖頭道：
    “不必.....我早已不是帶這些的年紀了。”
    “這簪子，送給你罷。”
    餘幼嘉頓覺簪子燙手，連忙將簪子遞給了那頭還在飲茶的周利貞：
    “那怎麽行，給表哥罷，往後給表嫂添妝。”
    周利貞也沒接：
    “表妹好狠心......我現下算半個瞎子，你給我我能放哪裏？”
    兜兜轉轉，那簪子竟誰都沒肯要，被安置在了茶案之上。
    許是因為一條人命的緣故，李氏的興致一直缺缺，不知在想什麽。
    餘幼嘉看在眼裏，想了想，拿出了一直隨身帶著的錦繡禮盒，重開了一個話題道：
    “過幾日就是寒度節，餘家如今在做果子生意，我剛巧想出了個新的賺錢法子，想在寒度節前後售賣。”
    “既然舅母和表哥都在，今日嚐嚐這些果味罷？一來可以幫我掌掌眼，二來也算是我借花獻佛。”
    寒饐節，大周特有的節日。
    饐，食物之腐爛，發臭也。
    聽名字和餘幼嘉前世所知的寒食節有些像，但卻有很大不同，寒食節在清明前後，而寒饐節，則是在入冬的月餘之後。
    據說是大周開朝太祖所設，為追憶昔年打天下的不易，三軍於冬日隻能吃腐爛的食物而設立，主意是憶苦思甜。
    前後共三日，一開始是三日都隻能吃冷食，而後隨著大周的皇帝難以做到，上行下效，百姓也慢慢不在乎，慢慢變成變成兩日，一日。
    而所吃的食物，也從老百姓們一開始會想方設法在家中掃舊，找些陳年米，挖些野菜吃吃，變成了吃點兒冷點心就算完事兒。
    餘幼嘉想的十分清楚，現下的點心雖多，但南方的點心，多軟糯，甜膩，噎人，再做出個花兒來，也不算是稀奇。
    可果味拚盤不同。
    一來冬日水果少見，而寒饐節又在入冬月餘之後，各家哪怕入冬前有屯一些水果，想必也早已消耗殆盡。
    二來，雖然這些年人們已不太尊崇大周，可習慣到底還在，更別提現下窮人愈窮，富人則愈富，新奇，精巧，的物什，永遠可以抓住富人的心思......
    縱使寒饐節不再，也能繼續通過更換當季時節的果味，還有增添數量而取勝。
    李氏抬了眼，周利貞看不見，卻也循聲望來，湊近餘幼嘉了一些。
    餘幼嘉沒有猶豫，將原先從家中帶出來的錦盒打開，露出內裏的果味四宮格，又打開右上角的封塞，道：
    “這是第一款的四宮格，右上是柑橘小罐......這裏有小木簽與小木勺，舅母，您先嚐嚐。”
    李氏沒動，餘幼嘉便取出與四宮格配套的小錦包，掏出幾隻木勺與木簽，用其中一隻在格內取了一塊最圓滿的果肉，一手舉勺，一手小心護著，防止糖水滴落在舅母身上，喂到了對方嘴前。
    那勺橘紅剔透的柑橘果肉如琥珀般晶瑩，在糖水中微微顫動，散發著清甜的果香。
    薄如蟬翼的橘絡若隱若現，顯得十分飽滿多汁。
    李氏略一晃神，剔透的橘子倒映，竟是看到了笑眼盈盈的小幼嘉。
    她稍稍有些動容，張口，將那一塊漂亮的果肉吃進了嘴裏。
    餘幼嘉順勢將勺子收回，等李氏咽下，方才問道：
    “舅母，這味道還合口嗎？”
    李氏木然嚼著：
    “......合口，比尋常的柑橘要甜些。”
    這話足夠讓餘幼嘉滿足：
    “是，這種做法比直接吃要費事一些，但細膩無渣，多汁回甘，吃了還想多吃。”
    李氏微微頷首，餘幼嘉又指了指秋梨膏：
    “這個秋梨膏上次給舅母送過的，便不吃啦！”
    李氏先是一愣，旋即頷首以對。
    餘幼嘉又用小簽夾起一個不過拇指大小的‘桃’，放在剛剛李氏吃過的勺上，又道：
    “這是，桃味甜糖，舅母再嚐嚐？”
    桃味甜糖？
    餘幼嘉笑道：
    “其實就是用閩地的蔗糖，熬煮，化開，再加自己熬的果醬，染個桃味與粉色，然後倒入模具當中定型，定出個小桃兒的模樣來，桃子下的葉子也是這麽來的，隻是葉子用的是薄荷葉染的色。”
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    李氏無言，又吃了一塊糖。
    餘幼嘉又道：
    “第四處的荔枝甜糖也是這麽來的，隻是現下沒有荔枝，我便用九層塔，金櫻子，細青皮等藥材調製出了些許類荔枝的香氣......舅母，您再吃一塊。”
    李氏這回拒了餘幼嘉伸過去的手。
    她品味著口中的糖，定定看了餘幼嘉一眼，又指了指自己的嘴，旋即才含糊道：
    “幼嘉，你費心了......”
    “舅母隻怕沒什麽能回禮的，我去取盒糕點，你帶回去慢慢吃。”
    餘幼嘉也後知後覺自己似乎投喂的太快了些，現下雖食甜，卻不多半不直接吃糖，這種濾過雜糅之後的硬糖更少，雖好吃，可也不能胡亂投喂.....
    嘴裏還有呢！
    哪裏還吃的下去！
    餘幼嘉記在了心裏，乖巧應答：
    “好。”
    李氏站起身，行至茶室外，尋了人不知交代什麽。
    餘幼嘉等著等著，就感覺自己的袖口被人拉了拉，回頭一瞧，原是自家表哥攥著自己衣袖，那頗有風姿的青目遮都難以掩飾他臉上的委屈：
    “表妹，你怎麽隻喂母親，獨不喂我？”
    “我遮著目遮呢......”
    餘幼嘉這才想起來這裏還有個瞎子，隨手撚了一顆糖塞進了表哥嘴裏：
    “吃吃吃。”
    她略有薄繭的手在周利貞顏色淺淡的薄唇上一掃而過，毫不留情的將糖塞進他的嘴中。
    那份絲毫不憐惜的力道，讓周利貞的唇畔登時紅了大半。
    疼....
    卻也好甜。
    更多，非常想要得到.....更多。
    清臒青年在輕顫，隻是餘幼嘉仍在等舅母，沒注意到這份古怪。
    又是小半炷香時間，李氏呼吸淩亂的重新回到了茶室，拿著一盒糕點，放在了餘幼嘉手中：
    “吃吧.....幼嘉。”
    那是一盒非常經典的蘇式糕點，方方正正，上麵還有些許紋路，正是餘幼嘉原先想過的競品糕點，軟糯，甜膩，卻噎人。
    餘幼嘉不好拒絕，拿起一塊，咬了一口，讚歎道：
    “謝謝舅母，好吃。”
    李氏原本緊繃的肩背稍稍放緩，露出少許笑意來：
    “好吃就好。”
    餘幼嘉則是繼續剛剛的話題道：
    “舅母，您覺得那禮盒中最好吃的是哪一個？”
    李氏回想了幾息：
    “柑橘。”
    餘幼嘉就笑，順手將那咬了一口的糕點放在了茶案上：
    “我覺得也是！”
    “我那裏其實做得蠻多，晚些給舅母送一些過來，能保存一個冬季不是問題，舅母隨時都能吃上新鮮的水果。”
    李氏剛剛才揚起的唇間沒有繼續攀升。
    她微微抬頭，視線在茶室內胡亂飄散，幾次掃過案幾，隨後，才拍了拍餘幼嘉的頭：
    “不必送了......留著自己吃吧。”
    “舅母還有事，先走了。”
    餘幼嘉沒想到李氏剛剛回來又要走，急忙起身扶住了她，道：
    “舅母如此忙嗎？要不要我搭把手？”
    “我定做的木盒和錦帕都還沒到貨，這幾日家中有姊妹操持，正是閑的時候。”
    她站起身時動作稍大，衣袖將案幾上的那塊糕點掃在地上，摔了個粉碎。
    她沒特別在意，李氏卻看了一眼，才道：
    “......不必了。”
    “舅母的忙你幫不上，我....想去寺廟祈福......”
    祈福...？
    為了那投井的侍女吧......
    餘幼嘉心中一歎，到底是鬆了手：
    “舅母一路小心。”
    李氏轉身離開。
    餘幼嘉一路目送，可李氏，一次也沒有回頭。
    她硬是撐著渾身發寒的身體走了數十步。
    直到離了茶室，一進後院，整個人便混沌踉蹌的厲害，還險些撞到了一個剛剛從井邊打水回來的婆子。
    這婆子是李氏的陪嫁，見到李氏如此魂不守舍的模樣，一下有些慌神，扔了盆便來扶：
    “夫人，這是怎麽了？”
    李氏被人扶著，卻仍幾欲站不穩，婆子隻得將人半扶半拖的帶進屋內，安置在床上，而後又慌張去尋大夫。
    婆子年紀大，耳朵不好，所以竟也沒聽見，自己剛剛放下去的人，渾身大汗，宛若水洗，可唇齒之間，仍呢喃了一句話——
    “假的，兩個，竟都是假的.......”
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