一抱柴火......
    五十文？
    餘幼嘉細細品味這幾個字，半晌之後，才露出了一個笑。
    李四娘與王五本都在焦急之中，見到這個似笑非笑的古怪表情，俱是膽戰心驚。
    王五結巴道：
    “小恩公笑什麽，您，您莫不是......”
    莫不是瘋了不成？
    怎麽這個時候，還笑得出來？
    要知道，先前小恩公在城門口收柴火的時候，一抱柴火可就二十文，現如今柴火的價漲了兩倍不止，今年的冬日還格外冷......
    無柴，無炭想要過冬，隻怕是難上加難！
    餘幼嘉唇邊的笑越來越大，越來越大，最終難以自製，彎腰俯身哈哈大笑。
    她笑的極為尖利，癲狂，笑聲雖大，卻一點兒不見笑意。
    而後，刺耳的笑聲才在某一刻轟然崩碎，餘幼嘉上一瞬還在笑，下一息，驟然收束。
    動，靜之間，轉折之快，令人咋舌。
    餘幼嘉麵無表情，便重新成了麵容清冷的少年郎：
    “瘋了，確實是瘋了。”
    “原先我聽到流民缺糧的時候，還覺得這縣令是要拋棄流民，現下來看，他也沒準備給崇安的其他百姓活路。”
    “而百姓們，哄搶木材，抬高柴炭價格......自己未必也多想活。”
    都瘋了，全部都瘋了。
    上至殺害忠臣的皇帝，下至平頭百姓，全部都瘋了。
    連崇安縣這種尚且能用銀錢買到東西的縣城，形勢都如此嚴峻，流民們原先離開的地方，還不知道有多煉獄！
    餘幼嘉垂下眼，深吸了幾口氣，卻仍然頭疼不已：
    “你們最近得分外小心一些，城中有官兵都亂的不成樣子，城外無律法，隻會更差......”
    李四娘與王五聽了囑咐，俱是心中越發難受。
    餘幼嘉卻像是突然想到什麽，道：
    “王五，若你找不到木頭，便去我家中取，原先在城門口收的那幾車柴火裏不乏粗木料，挑揀一下，應該能用得上。”
    王五上前一步，規規矩矩道：
    “那既然不用我的木料，價格便再低一些.......”
    “不必。”
    打斷王五的，是餘幼嘉果決的聲音：
    “幾文錢的蠅頭小利就算了，你們二人若真有心，閑時便在草屋下挖個小地窖出來罷。”
    麵前的兩人皆是一愣：
    “地窖？”
    地窖不都是用來放東西的嗎？
    他們現下家中一窮二白，哪裏有什麽東西可以存放......
    餘幼嘉抬頭看向無雪灰天，道：
    “對，起碼得挖一個能容你們二人藏身的地窖。”
    容納兩個人藏身的地窖......
    李四娘與王五兩人霎時愣住，不約而同的都想起了原先藏在草垛中的情況，那時候是怎麽回事呢？
    流民，暴亂......
    他們當真是怕死了流民會突然衝入家中......
    小恩公的意思，聽著竟像是往後也會有此境況？！
    兩人勉強從擔驚受怕中回神，正要拉著餘幼嘉細問，可一抬頭，卻見餘幼嘉不知何時已經離開，再無半點蹤跡，隻有被放在井邊的一小塊銀角，提醒著兩人剛剛有何人來過。
    王五沉默著，好半晌，突然重重歎了一口氣：
    “小恩公，對咱們當真是仁至義盡了。”
    李四娘抬手，擦了擦眼角：
    “咱不能一直拖累小恩公......挖吧。”
    “盡量挖大些，若是恩公往後有難，咱們說不準還能幫幫小恩公一家。”
    後頭的聲音，步履匆匆的餘幼嘉自然是不知道。
    驟然得知了兩個重要的消息，如今的她，終究是想起來一件至關重要的事情——
    她一直在用嚐試與秋天掛鉤的生意，來期待一個滿是收獲的秋日，期待一個結果。
    但秋日裏最大的果，不是果子，而是......糧。
    在那個真正的‘秋’來臨前，還有漫長的艱苦。
    想要活下去，就得屯糧。
    不但自己得屯，還得將這個消息告知舅母和表哥！
    崇安縣，周家。
    自上次的流民暴亂之後，藥鋪已然名正言順的停止了施善，此時正值門庭清冷。
    家中沉寂，一切猶如一潭難以化開，無波無瀾的死水。
    隻有內庭中一陣細碎的腳步聲，才算顯露些許人煙之氣。
    李氏一身素淨，眉眼疲憊，帶著一個搬動木箱的婆子穿過廊下，欲往外走。
    婆子年紀有些大，因著腿腳不好，碰到台階還險些絆了一跤。
    早在一旁旁觀許久卻插不上手的小九，立馬上前接過了木箱：
    “我來搬罷，嬤嬤。”
    那婆子下意識看了一眼前頭的夫人，眼見沒有反對，也知小九是有話要說，先是含糊應了一聲，便道後頭還有東西要拿，退了下去。
    小九便抱著木箱，眼見李氏沒有回頭，還要往外走，便勸道：
    “大東家，玄修清苦，又是此番世道，實不宜出家。”
    出家。
    是的，出家。
    前幾日李氏院內的動靜敲敲打打，總不安寧，他們幾個侍衛其實都去瞧過。
    隻是消停了兩日，大家本以為事情過了。
    可萬萬沒有想到，今日李氏吩咐套馬，竟是要走。
    天下將亂，神佛都未必有主子頂用，此時離了主子的庇佑......可不是十死無生嗎？
    到底是在周家這麽多年，又是被李氏看著長大，小九終是盡心盡力的勸道：
    “大東家，請再聽我一句公允的話——
    有些時候，糊塗些也是好事。”
    “少東家自歸家後，什麽事情不是按照您的囑咐來辦？”
    “春和堂這些年如何對待百姓，賬本善目您都看在眼中，連先前城中加收賦稅，藥草告捷，少東家也願意舍了臉麵，去尋舊友......換作旁人，誰能在這風雨飄搖之期，換到藥材回來？”
    “您若是潛心向佛，隻管在家中修建佛堂，不必在外奔波，少東家願意往後多行布施之舉，善待百姓，定期施粥賑民，救難扶災.......”
    始終沒有人回答。
    小九說的口幹舌燥，終是意識到有些不對，不安的咽了一口唾沫，回憶著，繼續道來：
    “至於崇安縣的縣令昏聵，少東家也應承過，說最遲明年開春就會有轉機，不必多作憎惡。”
    “您隻管安心留下，待晚些時候少東家和表小姐成婚，一家和睦，您含飴弄孫，頤養晚年，何不美呢？”
    這回，不知是因為哪句言語觸動了李氏，李氏終於是頓住了腳步。
    小九一喜，下意識等待吩咐，卻聽李氏轉頭，輕聲問道：
    “那孩子怎麽不來見我最後一麵？”
    “可是還記掛著我那日的重話？”