長平侯？
    連頗？
    餘幼嘉在腦海中檢索了一番，最終轟然放棄。
    她這人，雖然也能算是有一兩分博學，但也僅限於常識，對官家，尤其是對黨爭，朝廷，一概不知。
    “等，等等......”
    一片死寂之中，終於還是五郎艱難開口道：
    “若是沒記錯，長平侯不是八年前就病逝了嗎？”
    “緣何......”
    連頗搖了搖頭：
    “不，沒死。”
    “我‘病逝’是因為狗皇帝昏聵無能，不斷誅殺重臣，連謝上卿都.....”
    幾日前青帳中人給他的驚駭太大，連頗沉吟一息，到底是沒有繼續說下去：
    “我死心之後，便詐死棄官而逃，但又因當時不願意驚動太多人，又粗苯不知打點，所以沒有帶走什麽東西，一直輾轉流亡。”
    此事頗為駭人聽聞，黃氏到底是比五郎更年長，知曉仔細辨別。
    可她來回看了數眼，上上下下仔細打量，卻也隻稍微看出一些習武之人都有的熟悉影子，隻得又道：
    “老侯爺見諒，請恕婦人眼拙，難以偵辨。”
    “不過父親素來疼愛我等，倒也說過一些沙場之事，老侯爺可否......”
    連頗絲毫不意外，沉吟幾聲，便道：
    “我知平白無故，你們一定不肯信我，但我說出一戰，你們必定知曉。”
    連頗抬起頭，雖還是垂垂老矣的老者，可那雙鷹眼銳利如刀，寒芒四射，可窺當年雄風。
    他一字一頓吐字道：
    “防口關之戰。”
    “二十年前，靺鞨，於闐，鄯善，吉蔑等一眾番邦聯軍扼守防口關以阻大周東進，鎮北王推病不出，朝中上書，推舉我為主將，黃庭為副將，率兵十萬，出兵攻打防口關。”
    “我們二人上任後先用避實擊虛、先弱後強的戰法，將主力軍繞至聯軍後方，多次擊破聯軍分隊及後方留守之軍，逐漸將聯軍主力包圍於伊闕.......”
    回憶往昔，老將的臉上有懷念，有感慨，而更多的，則是痛恨：
    “咱們本已俘獲聯軍將領哈達姆，又渡羌河，攻取鄯善王都以東到乾河的土地，眼見馬上就要滅殺肖小——
    可咱們沒有等來封獎，沒有等來冬衣補給，甚至沒有等來糧草，而是等來了九道詔令，道道命咱們二人即刻班師回朝。”
    詔令上寫‘班師回朝’，可字裏行間都在說‘若不回朝，家眷難保’。
    他當時與黃庭都還算年輕，聽對方炫耀閨女聽的眼睛發紅，早早打成一片成了朋友，黃庭更是幾次為他衝陣，兩人恰好都是最意氣風發的時候。
    二人聽聞此等詔令自然困惑的很，不明白為何要放過唾手可得的大勝。
    但很快，他們就知道了為什麽。
    來宣旨的太監非但沒有帶來糧草和軍餉，反倒是一進門就開始索賄，一幫大老粗勉強將錢湊上，那太監便說‘十萬大兵在外，陛下寢食難安......’
    那一瞬，他們便知曉了龍座之上到底盤著個什麽貨色。
    多年心中堅守的‘忠君愛國’‘報銷朝廷’，在那一瞬，也統統成了笑話。
    他們分明打了勝仗，可最後潰逃的，卻也是他們。
    若不是因為那場潰逃，那幾個番邦州府，也不至於在十年後又卷土重來，直逼舊都。
    他那時甚至還不死心，想再請命出征，救一次國。
    但，他又敗了一次。
    皇帝沒抉擇他，反倒是震怒非常，有意折辱，隻讓他率小股兵甲，護送一個不知從哪裏冒出來的‘上卿’出使......
    言及此處，饒是連頗這樣身經百戰的封侯之將，也不免眼含老淚：
    “雖謝上卿確實讓那些人不戰而敗，但老夫這些年心中一直難受的厲害。”
    分明是勝仗......
    分明他打了勝仗，謝上卿也打了漂亮的勝仗，緣何舊都卻還是沒能守住呢？
    分明一開始所有人都對大周忠心耿耿，渴望建功立業，報效朝堂，緣何又淪落至此呢？
    這些話，沒人能應答。
    被治罪牽連的餘家人，更不能。
    黃氏抬起手擦了擦眼淚，毫不猶疑的拉著五郎噗通一聲便跪了下去，長拜於地：
    “連老侯爺，妾身雖隻是一介婦道人家，卻也聽過您早年百戰護城的事跡，那場防口關之戰，我出嫁前，更是聽父親時時掛念......”
    “您若不嫌棄，我稱您一聲伯父，也算是全了我父親生前對您的敬重！”
    這意思，便是當真認下了連頗的身份。
    黃氏回憶往昔，更覺心如刀割，一時間難受的厲害，喚的也鄭重無比。
    可連頗那頭卻是實打實的愣住了，他欲言又止，止言又欲，一時不知道如何開口。
    而和他同來，站在他身後的小娘子也呆住了，原先一直安靜站在角落裏的她，下意識看向跪在地上的黃氏與五郎，先是重重一跺腳，旋即竟是猛地轉身，就要離開。
    餘幼嘉眼疾手快，拉住了對方，連頗也趕緊出聲，隻是聲音，卻比先前帶了些尷尬：
    “我雖與黃庭這老小子...哦，黃將軍年歲相仿，但你叫伯父就有些......”
    “他很早有的你，而我，子嗣艱難，老妻年過四旬，方才有了這麽個閨女......”
    黃氏若叫他伯父，那她的兒子該叫他什麽，該叫他閨女什麽？
    這可不就岔出輩分去了嗎？
    好在當時沒有喝多了結拜......
    連頗吭哧吭哧一陣嘀咕，眼見閨女羞惱的幾欲自盡，餘幼嘉竟是連拉都拉不住，他趕忙開口，對黃氏與五郎說道：
    “......算了，先不提這些。”
    “我今日登門拜訪，其實是有一件事懇求你們。”
    ‘懇求’二字，分量極重。
    餘幼嘉幾乎是瞬間，就聞到了不妙的味道。
    果然，下一瞬，就聽連老侯爺開口道：
    “我此次前來，是因為上次這位小郎君去時提到了自己姓餘，猜到你們應該是落難的餘宰輔家家眷，知道你們的家風，我自己又有些事情要去辦，沒辦法安置閨女......”
    連老侯爺稍稍停頓些許，突然歎了一口氣：
    “算了，我也不會那麽多彎彎道道。”
    “我其實就是想去投奔平陽王，但現下並不知平陽王為人，不好帶上閨女，怕將自己的把柄遞到了他人手裏。”
    “原先我雖一直知道黃庭這老小子有個閨女，隻是咱們這些糙漢子喝酒時，卻是不好問他閨女可有定親，又嫁去了何處，更不知道故人之女竟是嫁入了餘家，不然也不會今日才到訪......”
    “若不十分突兀，我可否能懇請你們幫我照顧閨女一段時日？”