餘家。
    清門冷院，澹澹之屋。
    活潑少女一改往日冒冒失失的常態，穩穩端著剛剛熬製而出，仍在冒著熱氣的湯藥，分外小心踩過庭中偶有萌芽的春草，又萬分拘束的推開小屋門。
    內裏的二娘同餘幼嘉仔細匯報著崇安政事，正說到最後一件事：
    “......我走的快，兩兄弟尋不到我，所以去尋了守城的娘子軍們。”
    “娘子軍們沒有手令不肯開門，他們便交代外頭的商隊先撤離二裏，再由娘子軍們出城將商隊貨物取進城。”
    “如今東西都在崇安城內，有專人清點，最遲明日，定有結果。”
    餘幼嘉聞言，輕咳了兩聲：
    “可知這兩兄弟為何突然有此行徑？”
    朱世子的脾性甚佳，這她倒是知曉。
    可聽二娘的意思，朱二公子的性情看似明朗，分明有些眼底容不得沙子。
    他既已經有些看出她們意欲軟禁二人，又怎會反倒行方便？
    難道是二娘這一巴掌將人徹底打服了......
    餘幼嘉又輕咳兩聲，三娘連忙端著藥上前，溫柔扶起餘幼嘉，讓她靠在自己身上，旋即取起湯勺，輕輕吹去勺中湯藥的熱氣。
    二娘看了看兩個妹妹，往後讓了讓位置，方道：
    “我也不知。”
    “隻是從前來匯報事務的百姓們口中得知，這對兄弟繞著崇安走了一圈，返回城門口時便做出此等抉擇。”
    餘幼嘉就著三娘的手喝了一口比命還苦的湯藥，便結結實實皺起了眉，隻繼續問二娘道：
    “他們繞著崇安走，去了何處？”
    二娘想了想，回答道：
    “先是去了牆根下的田壟，在田壟旁的靈牌林中待了一陣，又繞過正在修補的那條街巷，繞過演武場，繞過炊房，停在了學堂前。”
    “學堂今日安排的是王五教木匠活，他們在學堂前站了一會兒，剛巧被王五和學木匠活的婦人們瞧見，王五便記在了心裏，他們和婦人們一同去播種後，王五自覺兩人古怪，便尋了個由頭來匯報此事。”
    餘幼嘉越聽越不對，臉色稍稍變化，抬手阻了第二勺湯藥，眯眼問道：
    “什麽叫做‘他們同婦人們一同去播種’？”
    這個‘他們’，不會是淮南王家的兩兄弟吧？
    二娘的臉上有一抹無奈，不過仍是回答道：
    “據王五所說，正是‘他們’。”
    “淮南王家的兩兄弟，不，確切的說，是稍稍年長些的朱世子，聽到百姓們要去春種，便自告奮勇也要去，而二公子則是將兄長送到田壟，便反身去尋娘子軍請協開城門事宜，以及同外頭商隊交涉......”
    “娘子軍們都說，這位二公子看似年少，可言語清晰，頗有幾分果決，雖並不魁梧，武藝卻甚佳，不借助雲梯攀城牆也如履平地。”
    這兩消息都不小。
    隻是餘幼嘉對後者並不覺得十分驚訝，反倒是對第一條覺得頗為匪夷所思。
    她滿臉古怪，第三次取證道：
    “所以，那位淮南王世子，真的下地幫百姓們幹活了？”
    知道此人脾性好，但這也當真好的有些過頭了吧？
    二娘臉上的無奈更甚：
    “是，聽說已經幹了大半日，片刻不得閑，比牛馬還勤三分。”
    “午間炊娘給地裏送飯時，他排著隊要了五個饅頭，半碟鹹菜，兩壺茶水，吃完又繼續幹活，除卻一開始時不太順手，後麵翻地越翻越漂亮，滿地的婆子不知他是淮南王世子，還誇他幹活幹的漂亮，問他可有婚配，要將鄰裏中的好娘子嫁給他.......”
    餘幼嘉沉默，餘幼嘉不解，餘幼嘉勉強撐起了些身體。
    三娘見了，又端著藥湊了上去：
    “不能不喝！”
    生病就得好好吃藥，可別以為她一直沒瞧見阿妹一直躲著藥呢！
    餘幼嘉無法，秉著長痛不如短痛的念想，將餘溫正好的湯藥接過，捏著鼻子一飲而盡。
    三娘終於滿意，可下一瞬，兩姐妹就又聽到一聲驚雷之語——
    “我去見一麵朱世子。”
    三娘想也不想便牢牢抱住餘幼嘉往被子裏塞，而二娘也是白著臉，連聲道：
    “寒疾未愈，橫豎這位世子也已在崇安城中，你先等上一等又如何？”
    “咱們雖不知朱世子為什麽去幹農活，可他乃是世子，左右新奇不了幾日，沒準明日便歇了心思呢？”
    餘幼嘉手腳被牢牢固定在被子裏，又因剛剛那碗湯藥的緣故，手腳酸軟，一時掙紮不得，隻得又道：
    “他去種田之事雖有些古怪，不過確實沒到我帶病去見他的地步。”
    “我是想知道，他商隊裏的貨既然已經悉數進城，那城外的那支商隊豈不是便空閑下來了。”
    “若是空閑，咱們合該趁著這個機會，將城中早已收拾好的那批貨取出，再點一些合適經商的娘子軍隨行同去一趟淮南做第一趟生意，路途中若是能再開兩個商點，旁處便會知道崇安稅法和物價平穩，那些流離失所的百姓們也會慕名而來安家.....”
    “屆時，咳咳咳——”
    屆時，崇安可就安定下來了！
    餘幼嘉沒能忍住胸腔中隱隱的興奮，可話到嘴邊，卻成了一連串的咳嗽。
    三娘聞言吃驚，滿麵糾結，不知自己該不該鬆開將阿妹固定在暖和被子裏的手腳。
    而二娘卻是比所有人想的都更要有決斷一些。
    她穩了穩心神，便道：
    “阿妹，旁人瞧不起女子，你難道也瞧不起咱們嗎？”
    餘幼嘉咳聲頓了一息。
    二娘繼續道：
    “阿妹可有想過，你如今去見朱世子，朱世子若是同意讓商隊回返淮南，並允人隨行，何人同往？”
    “我知你肯定又會大包大攬，可崇安剛剛才平穩不過兩月，你若是出走淮南，若有突發之事，你讓咱們如何料理？又讓崇安的百姓怎麽想你？”
    逃跑，丟棄......
    她們已經是被丟下過一次的人，對此分外敏感。
    她們因餘幼嘉這位‘女縣令’而集結，並對往後有了期許。
    餘幼嘉一個小小風寒便惹得上下震動不已，若是她此時再離開崇安，哪怕有一些人信任縣令不會丟棄她們，肯定會回來，可人心於隱秘之處，終究還是會渙散。
    而這東西，再想聚攏，難如登天。
    餘幼嘉不語，二娘便拍了拍三娘，示意對方起身，自己則是坐近了些許，給自己阿妹掖起被子。
    她的聲音很輕，卻透著一股春日野草的生機與堅韌，她說：
    “阿妹，崇安的人心不能散，你不能離開崇安，但你能讓咱們去。”
    “你總是將所有擔子都挑在身上，可大家都是為了崇安，不能躲在你身後苟活。”
    “娘子軍們有勇有謀，城中百姓勤勞質樸，一心護佑崇安.......”
    “男子能做，你能做，我們也能盡力去做，你一定得信我們。”