周利貞，周利貞。
    分明已經過了許久，可世事繞來繞去，總是逃不過周利貞。
    餘幼嘉真心相邀，朱焽卻明顯覺得有些不妥：
    “我們兄弟二人並沒有見過餘縣令的表哥，又沒有提早準備賀禮，如今突突拜訪，會不會有些失禮？”
    餘幼嘉本有些感懷，聞言又有些沒好氣道：
    “哪怕準備賀禮，你難道就會記得送嗎？”
    “沒有見過我表哥才是對的，我也沒見過幾次......畢竟，他早不知何年何月何時，魂歸何處而去。”
    餘幼嘉甚少提及家事，一談便談及亡故之人，著實有些令人意外。
    此夜寂然，三人行於十室九空的街上，一時間，誰也不知道如何接話，連一直低著頭的朱載也一副欲言又止的模樣。
    餘幼嘉倒是坦然：
    “吃碗長壽麵罷，不然冷火冷灶，你們回去也沒什麽東西可以吃了。”
    這倒是實話，但朱載今日覺得有些不自在，隻想早些回去躺下，小聲推拒道：
    “我其實今日吃了不少茶點......”
    前麵兩人齊齊回頭，朱焽不懂為何平日雖有些別扭，但本性乖巧的阿弟今日會頗有些無禮的拒絕此事，隻得喚道：
    “阿弟？”
    “朱縣令也是好心.......”
    朱載知道自己此舉不妥，但卻始終沒吭聲，隻是又一次低下了頭，一邊走一邊踢起了路旁的石子。
    朱焽無奈，想了又想，猜了又猜，方看向明顯有些疑惑的餘幼嘉，緩聲問道：
    “上次出城迎接我們兄弟二人的官吏，可是縣令家中姊妹？”
    官吏？
    說的是二娘吧。
    餘幼嘉微微頷首：
    “一母同出的親二姐，現任崇安城縣丞，分管崇安城內的錢糧，教化，倉獄。”
    因著不知朱焽問起二娘的緣由，餘幼嘉隻簡單的解釋一句，並未多說什麽。
    但隻這一句，便足夠讓原先漫不經心踢動石子的朱載頓步。
    朱焽敏銳，先一步察覺到阿弟的不對，笑道：
    “我阿弟上次無意開罪過餘縣丞，今日或許擔心這件事，所以才.......”
    哦，打人的事情！
    原來是如此，才拒絕的？
    可那也是二娘的權宜之計......
    餘幼嘉擺了擺手，道：
    “原來是這件事，你們多慮了。”
    “我二姐素來端莊典雅，脾性溫厚，不同人起爭端，縱使有誤會，也不會往心裏去。你們今日隨我一同來，我幫你們開解誤會罷。”
    二娘脾性有多好，旁人許是不知，但餘幼嘉卻是知道的。
    之前二娘因為擔心被朱二抓住錯處，所以才故作莽撞，將人打了，可如今餘幼嘉既有意同淮南經商，必不能將此事留作禍患。
    碰巧今日這個時辰，想來家中其他長輩也快歇息，勞煩她們起身做飯不妥，四娘五郎年紀尚小，而三娘和她自己做飯又極度難吃......
    不如勞煩二娘下次廚，也算是道歉賠禮，從此恩怨全消，也是不錯的。
    餘幼嘉想的分明，但落在旁人耳中，卻又有了其他意思。
    朱焽聞言，低下頭湊到朱載麵前，似笑非笑的看著自家阿弟，朱載則混像一隻渾身炸毛的貓似的，下意識喊道：
    “阿兄！”
    朱焽仍是笑，伸出手，頗為溫厚的攬著阿弟的肩膀：
    “阿弟，沒事的，你別總是多想。”
    “咱們去吃碗麵，一切都會好起來的。”
    朱載輕輕掙紮幾下，分明是看著已經和兄長一樣高的少年，可不知為何，總卻沒能掙脫兄長寬厚的大手。
    於是，便也‘隻能’這麽半推半就的跟著餘幼嘉一路前行。
    餘幼嘉帶著身後不知道打什麽啞謎的兄弟二人穿街過巷，行至自家已經許久不開的鋪麵前，敲門掏鑰匙開鎖開門點燈搬桌搬椅一氣嗬成，隨後才道：
    “後頭是家宅，此時不太方便進去，不如就在此處用膳吧。”
    “我去尋二娘，二位稍候。”
    兩兄弟齊齊坐在嘉實山房的木椅之上，朱焽自不必多說，一直都沒什麽架子。
    而朱載，也別扭的像是不好意思蹭飯的鄰家少年，一直有些坐立難安。
    總之，兩兄弟都老實到不像是天橫貴胄，隻像是尋常人家的兄弟。
    餘幼嘉也想歎一句兄弟倆感情不錯，卻總覺有哪裏不對，索性閉了嘴，徑直往後院去。
    後院中，果然一如餘幼嘉所想，老夫人因病所以休息的格外早，隻有五郎的小屋中還點著一盞燈，餘幼嘉刻意經過門前瞧了瞧。
    五郎正在書桌前仔細整理不知從何而來的書籍，而四娘借著屋內的燈火坐在另外一旁的椅子上繡花，不時同身旁的連小娘子說著些什麽。
    連小娘子似乎在回，似乎又沒有，坐在四娘身旁，眼睛卻不時往書桌處偷看。
    餘幼嘉下意識覺得有些好笑，但沒有作聲，悄聲離了房前。
    這樣的作息與做法才是對的。
    入夜之後，非大戶人家不常點燈，而點了燈，大多數時候，通常也不會隻留一人。
    所謂‘借光’，原先的本意就是如此。
    五郎雖是男子，可他做課業，四娘作為他的同胞姊妹，在旁借光繡花就十分正常。
    而連小娘子......
    借光者願意，被借光者願意，大家都願意，旁人又能說些什麽？
    餘幼嘉腳步輕快的往裏走，果不其然，又看到一盞燈火。
    燈火的來源處正是二娘與三娘的屋子，隻是這回，僅是在外麵站著，就感覺內裏氣氛十分凝重——
    “什麽關係？別哭，告訴我，她和她，到底是什麽關係？”
    二娘難得夾雜著些嚴厲的語調在餘幼嘉耳畔響起，餘幼嘉沒忍住，偷偷借由窗戶的縫隙掃了一眼。
    屋內，三娘低著頭站在桌前，時不時擦擦頭上的汗水，用餘光去瞄桌子上那一大堆賬簿。
    而二娘坐於桌前，一邊揉著額角，一邊指著桌上的算盤，整個人看上去宛若殘荷破碎：
    “當然是進位和退位之間的關係！”
    “算盤上二下五，下滿五，上撥一，名為進位！進位之後，第二行的下方必歸於原位，此名為退位！”
    “我都說了好幾遍，你怎麽還是記不住？”
    正要聽聽到底是什麽關係的餘幼嘉：“.......”
    帶孩子教學，原來如此艱難嗎？
    二娘聽上去似乎有些喘不過氣來了，竟還要繼續往下教嗎？
    三娘紅著眼，很有些難過：
    “阿姐，我隻是笨了些，學不會打算盤，我不是犯了天條......”
    “我願意出門去奔走，別讓我學這個，好不好？”
    二娘氣急，伸出手打了三娘的手臂一下：
    “你說什麽糊塗話！”
    “你以為在外奔走就不用計數了嗎？你一次帶多少東西出門，何處何人領取，又領了多少數不都是需要一一記下的事情？”
    “嘉妹每日如此辛勞，一度累倒，你卻連算盤都學不會，你到底還有沒有心！”