“啊什麽啊！”
    餘幼嘉毫不留情的往地上狠狠一鏟，簌簌滾落於坑的煙塵抖在五郎的臉上，襯的少年越發呆滯憨笨：
    “你不知道？”
    “老夫人與你母親，難道沒有同你談論過婚事？”
    連小娘子可是連五郎讀書都要陪著一起，若不是心喜，難道還有別種可能？
    家裏人難道都對此視而不見？
    五郎臉上是難以掩飾的詫異：
    “說倒是說過，可長輩們愛亂點鴛鴦譜也不是一日兩日的事情.......”
    他不認可那些話，所以一直沒有往心裏去。
    怎麽如今，連阿姐都這麽說？！
    餘幼嘉又用力下了一鏟子，瞪著死魚眼看向五郎，沒有言語。
    五郎最敬也最怕餘幼嘉，立馬不敢再提。
    兩人悶頭鏟著泥土，土坑一點點擴大，終於到了勉強能埋葬十幾具白骨的大小。
    餘幼嘉鬆開鏟子，開始搬動屍骨，五郎也有樣學樣。
    令人如癡如醉的春風之中，屍骨發出細碎的磕碰聲。
    餘幼嘉本十分專心致誌，那知卻聽一直悶頭幹活的五郎像是憋了很久一般，突然出聲道：
    “阿姐，我總覺得有些不對。”
    餘幼嘉正在搬動一具不大的骸骨，聞言手一動，手中頭骨險些掉在地上。
    她立馬警戒，可周圍仍是一片風平浪靜。
    餘幼嘉看向鄭重其事的五郎，五郎有些不好意思的碎碎念道：
    “連小娘子願意照拂餘家，是她脾性好，為人熱忱，咱們既已得她關照，便越發不能隨意對待，揣測她，不然便是予她一道汙名。”
    “祖母與母親提過好些次，她們總說我應該將連小娘子娶回家，好好報答她，可我總覺得她們說的不對——
    女子的情愛與婚配，無論怎麽想，都不該算作報答。”
    五郎到底是說出了自己想說的話。
    少年搬動屍骨的動作笨拙而輕緩，神情卻是一等一的認真：
    “報答他人就該用盛譽，該用性命，再不濟，真金白銀也好，哪有不顧人家意願，將人家娶回家報答的道理？”
    “更何況，連小娘子早說過不喜歡我，她說過很多次，也說得很清楚，她不喜歡比她矮，比她弱的男子，更不喜歡書生......”
    “那我們又怎麽能恩將仇報，耽誤人家一輩子呢？”
    女子的婚配，不算做報答......
    餘幼嘉從沒有想過，五郎竟能感悟出這樣的道理，腳步稍稍頓了一瞬，才同樣鄭重道：
    “說的不錯。”
    “我也有段日子沒見連小娘子，不知她原來對你們說過這樣的話，她既已有擇婿的標準，想來是心意有些變動......許隻是我多想了。”
    或許，月下借光陪讀，到底隻是一場誤會而已。
    畢竟當時四娘也在，又不是兩人獨處。
    縱使獨處，也未必就是男女之情，不然這天下豈不是亂套了。
    五郎聞言，也是連連點頭，看上去著實是鬆了一口氣。
    這兩個平素聰慧，卻獨獨對情事不敏銳的姐弟自以為找到了答案，立馬找到幹勁，合力將屍骨盡數埋入土坑之中，又細細填平。
    渾然不知自己錯過了什麽，往後又得走多少彎路。
    五郎忙的滿頭大汗，又從山野間又尋了塊合適的大石頭，搬到墳頭的位置，按照這幾日刻碑銘的習慣，刻下於何時何地發現多少人，期盼魂魄安息，這才躬身長拜，算是了結此事。
    兩人重新拎著鏟子上驢車，餘幼嘉順手解開臉上的罩布，翻出了些許從家中帶出的烙餅，給五郎遞了一半，這才一邊啃，一邊問道：
    “我們已沿著崇安的界碑巡查了四日，現在還剩多少路程沒去？”
    五郎叼著餅，開始仔細翻找查看自己繪製的圖冊，含糊應聲道：
    “除卻先前遇見那些需要繞路的地盤，還得再巡兩日的光景，才能徹底走完邊界。”
    餘幼嘉微微頷首，心裏有了個大概：
    “各種細微之處都畫下來了吧？”
    五郎叼著餅，點頭時餅上下晃動的厲害：
    “阿姐放心，全部都記得清清楚楚！”
    “說來真是駭人，從前隻在城中與城郊活動，這一出來，才發現如今的鄉野之地，竟然全是盜匪流寇......”
    餘幼嘉沒有接話，但麵色也是不複先前輕鬆。
    五郎說的一點都沒有錯，她本來出來一是為了查看與崇安相鄰各縣的有無動作，可哪知道出來之後，方才發現各縣的境況幾乎都差不多......
    內政都自顧不暇，更別提開拓界土。
    去年那場暴雪，死了許多流民，流民暴亂後，不少原本家中康健的百姓又難以維係日子，自然糾結起一幫人落草為寇。
    人數稍微多點的，便建個山寨，拉上路障，算立下腳跟。
    人數稍稍少點的，便尋個荒山洞穴，白日裏沒有人去的地方，白日裏靜悄悄睡覺，晚上將麵一蒙，出來尋個踩好點的地方劫掠，再將東西帶走......
    劫掠比耕種要容易，隻要拋卻底線與良知，多少能糊口。
    而那些被劫掠的人，想要活命，就隻能成為新的盜匪，去搶下一波人。
    不客氣的說，這幾日探查下來，離開崇安城與城郊，崇安地界內的其他地方，盜匪比百姓還多。
    原先五郎所說的‘需要繞路的地盤’，其實除卻水路，就是那些盜匪占據的地盤。
    這部分的地盤其實不少，可崇安人手不足，姐弟倆出來本又不是為了清繳盜匪而來，於是便隻能不停地繞路，繞路，避開這些盜匪的鋒芒。
    餘幼嘉嘖了一聲，勉強壓下心頭的暴戾，在驢車噠噠噠的邁步聲中，又想起剛剛那些死狀淒慘的白骨，不免又多囑咐道：
    “剛剛那幾具白骨就倒在山腳，未必不是震懾，咱們得小心些，若那些劫掠的盜匪還沒走，咱們倆貿然闖入，便是羊入虎口。”
    “趁早畫了地圖，早些回崇安再作打算。”
    五郎立馬明白，他仔仔細細環顧四周，正欲畫圖，又有些不太確定起來：
    “阿姐，此處咱們是不是來過？”
    餘幼嘉此時也發現了些許眼熟的東西，她眯眼細看了一息，牽動韁繩，一邊操控驢車往遠處隱約隻露出一個簷頂的石屋趕去，一邊道：
    “從前咱們在這戶人家買過果子，那時候搬果子人手不足，你應該是也來幫過忙。”
    “若我沒記錯的話，這戶人家是一對爺孫，老者叫做李老爺子，小孫子叫做果娃......”
    “我去看看他們如今如何。”