晌午，當朝中重臣齊聚乾清宮暖閣，氣氛一片融洽的時候，距離皇城不過半炷香腳程的長安街上卻是氣氛冷凝。
    一處占地不菲，門楣樸實的高門大院外，數百名甲胄齊整的兵丁們於街道上默然肅立，身上的紅色鴛鴦戰袍在頭頂日頭的揮灑下熠熠生輝。
    盡管事發突然，但仍有許多"好事"的百姓客商聞訊而來，並努力踮起腳尖，希望能夠越過攔在身前，負責維持秩序的五城兵馬司，瞧清楚遠處街道上的動靜。
    興許是交涉許久無果，在諸多百姓各式各樣眼神的注視下，為首的將校突然有些不耐煩的擺了擺手，隨即幾門閃爍著寒芒的佛朗機炮赫然便從人群中，被抬到了街道中央，其烏漆嘛黑的炮口正對府邸大門。
    嘩！
    見狀，人群中頓時響起了一片嘩然之聲，就連負責維持秩序的五城兵馬司差役都忍不住回頭觀望，心中衍生了一種荒誕之感。
    當真是變天了，這些來勢洶洶的京營將士們不僅兵臨"定國公府"，眼下更是有炮擊府邸，強行闖府的架勢？
    要知曉，就在幾個月前，天子"禦駕親征"率兵在山東兗州府全殲了犯上作亂的白蓮欲孽之後，早在萬曆年間便襲爵的"成國公"朱純臣便因失足落水而亡。
    朝廷迄今為止，也沒有流露出令其長子襲爵的意願。
    難道說，在南京魏國公府轟然倒塌之後，這與其同處一脈的定國公府也要遭受滅頂之災？短短半年不到的時間，天子便"廢黜"了三位大明國公？
    簌簌簌！
    麵麵相覷之下，淩厲的破空聲猛然自大門緊閉的"定國公府"射出，同時還有氣急敗壞的咆哮聲響起"爾等何人，竟敢圍困定國公府？"
    "京營武臣黃得功，奉命調查定國公府，爾等莫要自誤！"
    望著被身前兵丁阻擋，而後無力墜落於腳下的箭矢，黃得功的眼神便是趨於冰冷，但仍耐著性子宣讀起朱由校的聖旨。
    至於天子為何好端端的，要命令京營將士圍困定國公府，自然是因為魏國公徐宏基臨終之前，親自書寫的那封書信。
    在那封書信上，魏國公徐宏基不僅對自己過往的罪行供認不諱，並且還交代了京師定國公府一直在暗中"通風報信"。
    其目的便是，便是希望自家在運河上的生意不受影響，依舊能夠公器私用，擁有"免稅"的諸多特權。
    堂堂國公，世襲罔替，但卻為了一己私利，暗中向南直隸的亂臣賊子們提供天子的行蹤，險些將天子置於危難之際。
    如此行徑，比之那認罪伏法的魏國公徐宏基還要惡劣。
    "此事中間定有誤會，我家老爺乃是靖難名臣之後，對朝廷忠心耿耿！"
    "爾等速速散去，我家老爺自會前往宮中麵聖。"
    短暫的沉默過後，厚重的大門後再度響起了咆哮聲，但這聲音比之剛剛的氣急敗壞，卻顯得有些驚慌，底氣不足。
    這些凶神惡煞的京營將士們居然是奉命行事？但自家公爺不是說，這些將士們乃是"矯詔"嗎？
    "哼，負隅頑抗者，同罪！"
    如今的黃得功早已不是昔日那個因為不善於人情世故，被排擠至皇城，統率一群老弱病殘的四衛營參將，而是朱由校身前最受信任的心腹武將之一。
    故此即便知曉眼前乃是定國公府，但心中依舊沒有半點遲疑，轉而毫不猶豫的朝著身旁的心腹親兵命令道"放炮！"
    這都天啟二年了，居然還有勳貴心存僥幸，覺得天子不敢拿他們怎樣？
    "遵令！"
    轟轟轟！
    幾乎是話音剛落，已是在街道上準備多時的炮手便毫不猶豫的點燃了手中的引線，隨即震耳欲聾的火炮聲便在街道上炸響，引得在遠處旁觀的百姓行商們盡皆肝膽欲裂，麵色發白。
    其中還有膽小者，甚至雙腿癱軟的跪倒在地，臉上滿是不敢置信之色。
    自成祖朱棣遷都以來，這還是第一次有人敢在北京城中放炮吧？而且對象，還是世襲罔替的定國公府。
    轟轟轟！
    又是一輪炮響，寬敞的街道上已是被濃鬱的黑煙所籠罩，但黃得功仍能夠瞧見原本厚重的大門已是四分五裂，其中還有不少身著皂衣，似是家丁模樣的漢子倒在地上。
    "啊！"
    "快去稟報公爺！"
    "我投降！"
    眼見得街道上的官兵們居然真的敢動手，本就搖擺不定的家丁們頓時亂作一團，各式各樣的呼喊聲隨之響起。
    這定國公府不比曾長期提督京營的成國公府或英國公府，因為與魏國公府同處一脈的緣故，曆任定國公雖然頗受皇帝恩寵，也曾在五軍都督府任職，但極少染指軍權。
    故此，這定國公府雖然也有不少親兵護院，但與國公徐希的關係卻算不上親密，更談不上"死忠"二字。
    "哼，不見棺材不掉淚。"
    輕輕揮手，示意身旁的炮手停止射擊，身材魁梧的黃得功便率領著麾下親衛，旁若無人般邁進了巍峨的定國公府，腳步沉穩的望定國公府正堂而去。
    隨著一行人愈發深入，耳畔旁響起的驚呼聲也愈發刺耳，同時還伴隨著婦孺撕心裂肺的哭嚎聲。
    聞聲，黃得功便不由得挑了挑眉，心中隱隱有了些許直覺，但表麵上依舊不動聲色，隻是約束麾下將士，待會莫要襲擾府中婦孺。
    約莫盞茶功夫過後，在府中下人戰戰兢兢的引路下，黃得功等將校終是邁入正堂，而率先映入眼簾的，便是一具身穿貼身長衫，脖頸處係著一卷白綾，懸掛在屋簷之上的屍首。
    在其腳下，還規規矩矩擺放著唯有國公勳貴方才有資格穿戴的蟒袍，以及一係列象征著身份地位的印信堪合。
    "哼。"
    仔細辨認了一下屍首的麵容之後，早有心理準備的黃得功便指揮身旁的將士們將這襲爵近二十年之久，但一向存在感頗低的定國公徐希自白綾上抱了下來。
    畏懼自縊？
    黃得功不屑的撇了撇嘴，卻沒有多瞧一眼早已沒有半點血色的定國公徐希。
    曾幾何時，這些大明勳貴的先祖們是何等勇武，為大明出生入死，立下了赫赫戰功，但反觀其後代，盡是一切被養廢了的酒囊飯袋，就連勇敢麵對自己罪行的勇氣都沒有。
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