第588章 荷蘭東印度公司

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    同一時間,距離福州府城約莫數百裏的汪洋大海,波光粼粼的水麵上突然泛起了巨大漣漪,而在頭頂飛鳥的驚呼聲中,十餘艘由巨大艦船組成的船隊赫然刺破了天際線,行駛在萬裏無垠的海疆之上。
    盡管大明早在隆慶年間,便正式結束了長達兩百餘年的"海禁"狀態,允準民間船隊出海進行貿易,但對於其船隊的航行路線卻是有著嚴格的規定,港口通常設置在海運發達的漳州府和泉州府。
    而福州府,作為福建省的門戶所在,朝廷卻是嚴令禁止外貿商船隨便靠近,哪怕是那些手眼通天的"走私集團"通常也會刻意避開這片"閩洋"海域,以免引起不必要的麻煩。
    但此刻行駛在水麵上的這十餘艘戰船卻顯得"橫行霸道",不僅毫不在意在福建人盡皆知的禁令,甚至還近乎於"耀武揚威"般的在桅杆升起了一麵麵隨風搖曳的旌旗,船身上也塗抹著各種各樣"不倫不類"的符號標誌,顯得格外引人矚目。
    倘若此刻有人能夠近前觀瞧,便會赫然發現,這十餘艘戰船不僅船身顏色與大明水師現有船隻格格不入,就連形製規格也存在著天差地別。
    大明東南沿岸地區承平多年,水師衛所疏於操練之下,常見的艦船比之在運河上充當運載貨物之用的"漕船"也強不到哪裏去,規格至多也就在五百料上下。
    但這支來勢洶洶的船隊,不僅每一艘戰船規格都在一千五百料以上,甲板兩側還配有烏漆嘛黑的火炮,其炮口在頭頂烈陽的映射下,散發著令人心悸的寒芒。
    嗅著撲麵而來的海風,作為這支船隊指揮官的雷爾生傲然立於甲板之上,常年風吹日曬,導致有些黝黑的臉頰上滿是桀驁之色。
    作為"荷蘭東印度公司"的一員,他在過去的十餘年間,率領著船隊走南闖北,為公司創造了大量的利益,甚至還迫使諸多海外小國淪為他們公司的"殖民地"。
    就在去年,他因表現突出,還被任命為征討"果阿"的指揮官,將曾經不可一世的西班牙人擊潰,並從其手中獲取了"果阿"的殖民權。
    不過"果阿"那地方終究還是太過於偏僻,地理位置遠遠不如被明國統治者稱為"香山澳"的小島,不利於他們"荷蘭東印度公司"進一步發展經營海上貿易。
    尤其是與明國之間的貿易。
    明國實在是太過於富有了,其精美的瓷器,華麗的絲綢,口感柔和的茶葉,一旦在荷蘭問世,便會引發無數達官顯貴的哄搶,受歡迎程度令人咋舌。
    但與以往那些,他們稍加武力恐嚇,便嚇得誠惶誠恐簽訂契約的小國所不同,這明國乃是疆域橫跨萬裏的龐大帝國,對於他們"荷蘭東印度公司"很是敵視,根本不同意與他們簽訂那些不平等的契約,甚至還禁止民間船隊與他們荷蘭東印度公司展開貿易。
    雖說在絕對利益的驅使下,明國仍有不少走私商人主動與他們取得聯係,私下兜售瓷器,絲綢等物,但這些走私集團的規模,如何能夠與明廷官方相提並論?
    更要緊的是,為了逃避明國政府的追查,明國這些走私商人們通常將交易的地點放在日本長崎,或是呂宋島,極大程度的增加了交易的經濟成本和時間成本。
    故此為了能夠更加高效的進行貿易,他奉荷蘭總督之命,於兩個月前率船隊從巴達維亞港口出發,希望能夠憑借武力將"香山澳"自葡萄牙人的手中奪回。
    隻可惜這"香山澳"早在十餘年前便被葡萄牙人搶先一步占據,早早與明國簽訂了合約,獲得了在"香山澳"正式通商的資格,勢力根深蒂固。
    除此之外,葡萄牙在"香山澳"島上的駐軍多達千人,並修築了大量的防禦工事,完全不懼怕他們荷蘭人引以為傲的巨輪大炮。
    為此,他們公司隻能退而求其次,轉而重新在萬裏無垠的海域上尋找能夠作為他們公司中轉站的落腳處,以便和明國展開貿易。
    而就在前些時日,他率領著麾下船隊在呂宋島修整的時候,突然收到了一條喜訊,他麾下的一名船長不僅輕而易舉的奪下了孤懸於福建海域的"澎湖島",甚至還封鎖了明國港口,令明國的水師動彈不得。
    在確定了消息的真偽之後,他一刻不敢耽擱,匆匆派人將這消息傳回巴達維亞總部之後,便是率領著麾下的十餘艘船隊直奔澎湖島。
    倘若他們荷蘭人能夠將這"澎湖島"占據,不僅會進一步在與西班牙人的鬥爭中,確定"海上霸主"的地位,還能更加方便的與明國進行貿易。
    假以時日,他們荷蘭人說不定還能將這疆域廣袤,實則腐朽不堪的明國,也變成任他們荷蘭人奴役的"殖民地"。
    "司令官閣下,前麵發現了懸掛著李旦標誌的船隊!"正當雷爾生想入非非的時候,耳畔旁突然響起了一道有些興奮的呼喝聲,將他雜亂的思緒瞬間拉回到了現實之中,臉上也是露出了一抹耐人尋味的笑容。
    對於這大名鼎鼎的"李旦",他其實早有耳聞,知曉此人便是盤踞在明國"閩洋"海域,最大的一個走私集團頭目,其生意遍布日本長崎,呂宋島,香山澳等地。
    此前他們荷蘭人販賣回國的瓷器,絲綢等物,也多是通過與這"李旦"之間的交易。
    "追上去!"稍作沉吟之後,雷爾生便是毫不猶豫的命令道,雙眸中充斥著溢於言表的殘忍。
    "司令官閣下?"聞言,剛剛說話的船員頓時麵露猶豫之色,他自是聽懂了眼前司令官的言外之意,但這李旦可是他們荷蘭人在明國最大的生意夥伴。
    若是將李旦得罪了,他們荷蘭人日後該如何獲取明國那些精美絕倫的瓷器?
    "聽命行事!"
    "澎湖島都是我等的了!"
    "你還怕什麽!"
    一聲獰笑過後,雷爾生臉上的殘忍之色更甚。
    如今澎湖島已是落入他們荷蘭人之手,這作為走私集團首腦的"李旦",便顯得沒有那般重要了。
    "遵令!"
    聞聽"澎湖島"的字眼,剛剛說話的船員也是肉眼可見的興奮起來,隨即肆無忌憚的哄笑聲便於空曠無垠的海域上響起,驚跑了無數飛鳥。
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