鴨綠江對岸，自朝鮮太祖李成桂開國以來，便作為"國都"的漢陽城中，因為年關所帶來的喜慶氣氛已是漸漸退卻，各個衙門中的官吏們也陸續忙碌起來，其中尤以"備邊司"最為焦頭爛額。
    盡管去年建奴入侵他們朝鮮的戰事，最終以"宗主國"大明強勢出兵，威逼薩爾滸城，令女真老酋努爾哈赤被迫撤軍而結束，但凡是對遼東局勢有所關注者便會知曉，籠罩在他們朝鮮上方的烏雲還遠遠沒有散去。
    近些年於遼東如日中天的建州女真依舊牢牢掌握著遼東戰場的主動權，且在不久前以所向披靡的威勢重創了"內喀爾喀"聯盟中實力最強的紮魯特部，兵峰直指廣袤無垠的遼南。
    此等情況之下，他們朝鮮必然會因為獨特的地理位置，再一次受到戰火的波及。
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    朝鮮王宮中，權傾朝野的禮曹判書李爾瞻滿臉倦容的盯著上首正在左擁右抱欣賞歌舞的國君李琿，心情很是複雜。
    曾幾何時，彼時作為尋常宗室的李琿，麵對著來勢洶洶的日本軍隊，尚可以迎難而上，拯救朝鮮社稷於危難之中，並且憑借著煊赫的戰功，水到渠成的受百官擁戴，成為朝鮮國君。
    但現如今，僅僅十餘年的時間過去，曾經有勇有謀的李琿便被美色所腐蝕，變得聲色犬馬起來，無心理會朝政。
    可現在朝鮮所麵臨的局勢，比之當年日本軍隊入侵的時候，並沒有強上多少，甚至有過之而無不及。
    畢竟當時的大明正值"巔峰"，可以憑借著強橫的國力，以及如繁星般的能臣武將，幫助他們朝鮮"複國"，抹殺蠢蠢欲動的外敵。
    但現在的大明，雖然在去年夏天讓女真四貝勒皇太極吃了一場敗仗，但總的來說仍是有些自顧不暇。
    他們朝鮮若是想要擺脫似眼下這等仰仗別人鼻息而存在的處境，還是要靠自己。
    一念至此，年過六旬的李爾瞻便是輕歎了口氣，臉上的愁容更甚，恨不得能夠將上首的朝鮮國君李琿取而代之。
    據他所知，最近一段時間以來，無論是朝野間的文武大臣，亦或者民間的市井百姓，均是對他們的這位"國君"，頗有怨言呐。
    可偏偏李琿卻是對此好似置若罔聞，全然沒有將其放在心上，依舊終日待在這深宮之中，我行我素。
    不知怎的，此情此景總讓他不由自主的與史書上那些"宮廷政變"聯係在一起，內心很是不安。
    "李卿家，孤是讓你來赴宴的，不是讓你來哭喪著臉的。"
    "如若卿家如此掃興，大可回家去，不要耽誤了孤的興致。"
    正當李爾瞻想入非非的時候，其耳畔旁便是響起了一道懶洋洋的聲音，猛然打斷了其沉思。
    頃刻間，宮殿內悅耳的絲竹管樂之色便是戛然而止，諸多身材妖嬈，身著素紗的宮娥歌姬們也是局促不安的立於原地，盯著上首麵露不滿之色的朝鮮國君。
    "殿下，"經曆了短暫的錯愕之後，李爾瞻迅速反應了過來，轉而躬身行禮道"臣隻是憂心政事，絕不敢打擾殿下興致。"
    "政事，政事，又是政事！"
    "孤都不在意，你有何在意的！"聞言，朝鮮國君李琿因為常年沉迷酒色，導致有些病態白皙的臉龐便是迅速猙獰起來，眼眸深處也是湧現了一抹令人心悸的瘋狂。
    眼前的李爾瞻早年間不過是一個碌碌無為的生員，全靠著在"壬辰倭亂"的時候，將朝鮮世祖的畫像自陵寢中救出，使其免遭日本軍隊焚毀的功績，方才正式步入政壇。
    此後十年的時間裏，李爾瞻表現平平，一直沒有獲得太大的升遷，直至他受群臣擁戴，登基為王之後，這李爾瞻方才因審時度勢，替他抨擊朝中其餘黨派，獲得了他的賞識，並在他的支持下步步高升。
    可以說，李爾瞻能夠擁有如今的權勢，全靠著他一手提拔。
    出於絕對的信任，他不僅令李爾瞻官至禮曹判書，成為名義上的百官之首，甚至將直接掌握著朝鮮最高決策的"備邊司"也一並交由李爾瞻統率。
    隻可惜在他製定的"外交政策"上，一向對他忠心耿耿的李爾瞻卻是與他意見相左，執意堅持奉大明為正朔，視女真建奴如蠻夷。
    因為此事，他們君臣二人已是爭論多次。
    "殿下息怒！"
    見上首的李琿對自己怒目而視，李爾瞻趕忙跪倒在地，誠惶誠恐的請罪道。
    自天啟元年，明國新天子登基以來，他已是因為與女真建奴的"交往問題"與李琿發生過多次爭論，並且能夠明顯感覺到受到了李琿的冷淡和疏遠。
    可他們朝鮮自建國的那一天開始，便奉大明為"正朔"，文化和經濟深受大明的影響，斷然沒有"棄明聯金"的道理。
    更何況在明國新天子繼位之後，遼東的形勢已是發生了翻天覆地的變化，他們朝鮮沒必要低聲下氣的討好那女真建奴。
    最起碼，不用上趕著向女真建奴提供糧草輜重，甚至為其提供了一份詳細描繪了遼南地形的輿圖。
    "息怒？"
    "你從進殿開始，便一直哭喪著臉，你要孤如何息怒？！"
    麵對著主動向自己請罪的李爾瞻，朝鮮國王李琿心中的怒氣不減反增，聲音也愈發激昂"孤就想不通了，為何爾等一直鐵了心要給大明當狗？"
    "難道給大明當狗，是一件很值得驕傲的事嗎？"
    此話一出，宮殿內本就嚴肅的氣氛瞬間如冰雪般冷凝，無論是酥胸半露的歌姬婢女，亦或者在角落處伺候的宮娥內侍們均是不約而同的屏住了呼吸，不敢發出半點聲音。
    這個問題，可是有些誅心呐。
    相比較之下，心力憔悴的老臣李爾瞻則是露出了一抹苦笑，心中百感交集。
    在這件事上，李琿還真說對了。
    與那茹毛飲血的女真人相比，能夠給大明當狗，便是最大的榮耀了。
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