不過半個時辰，動物園的大門便出現在眾人眼前。
    門口人來人往，熱鬧非凡，卻秩序井然。
    不少百姓拖家帶口，臉上洋溢著期待的笑容。
    李世民和長孫皇後並肩而立，同樣被眼前的景象所震撼。
    僅僅是這入門的第一眼，他心中那份屬於帝王的自信，便悄然動搖了一下。
    僅憑這個大門，就知道裏麵究竟會有多大，估計這可比自己的苑囿大多了。
    “沒想到這麽多人？”
    李承乾有些詫異。
    “動物園嘛，本就是為所有人開放的。”
    陳晨領著眾人走向入口。
    他早已提前準備好了門票，省去了排隊的麻煩。
    檢票入園，眼前的景象豁然開朗。
    沒有想象中的鐵籠和柵欄，而是一片開闊的區域。
    潺潺的溪流，青翠的草地，還有精心布置的灌木與假山，一切都顯得那麽自然和諧。
    尤其是李世民，他的百獸苑中，猛獸被關在堅固的鐵籠裏，珍禽被鎖在華麗的籠舍中。
    雖然也能展現其形態，卻總少了幾分生氣和野性。
    看著遠處的動物，仿佛就生活在它們本該屬於的地方，舒展，自在，充滿了生命力。
    “走吧，先從步行區開始。”陳晨笑著在前麵引路。
    “步行區？”李泰又冒出一個問題。
    “莫非還有不用步行的區域？”
    “當然，園區很大，後麵有些地方我們需要坐車遊覽。”
    說話間，眾人已經走到了第一個展區。
    幾隻通體金黃、毛發亮麗的猴子正在樹枝間靈活地攀爬跳躍，藍色的臉孔在陽光下格外醒目。
    “金絲猴！”李承乾一眼就認了出來。
    “百獸苑裏也有，是從蜀地進貢來的。”
    “對！阿耶有！”
    小城陽立刻來了精神，小手指著那些猴子，回頭挺胸地對陳晨宣布。
    陳晨隻是笑笑，不置可否，繼續往前走。
    很快，他們又看到了憨態可掬的小熊貓，在棲架上慢悠悠地打著滾。
    “這個也有！”小兕子搶著喊道。
    接著是天鵝湖，優雅的白天鵝在清澈的水麵上遊弋，還有色彩斑斕的鴛鴦成雙成對。
    “漂亮鳥兒！阿耶的園子裏更多！”小城陽的下巴揚得更高了。
    目前走過的區域，都是李世民苑囿有的物種。
    兩個小家夥可驕傲了，每見一種便宣布一番。
    李世民和長孫皇後含笑看著，也不打斷，任由孩子們維護著父親的威嚴。
    很快，他們來到了整個動物園裏最受歡迎的地方之一——大熊貓館。
    隔著巨大的玻璃，一隻黑白分明的圓滾滾生物正背對著眾人，專心致誌地抱著一根竹筍“哢嚓哢嚓”地啃著，吃得津津有味，連頭都懶得回。
    “呀！是食鐵獸！”李治驚奇地叫出聲。
    “宮裏也有一隻，不過沒這麽……圓潤。”李泰仔細打量著，得出了結論。
    “阿耶的更威風！”
    小城陽依舊嘴硬，盡管她的小眼神已經完全被那圓滾滾的背影給吸引了。
    李世民看著熊貓那副懶洋洋的模樣，再想想自己苑囿裏那隻同樣整天吃了睡睡了吃的家夥，不禁有些失笑。
    所謂的“食鐵猛獸”，似乎跟“威風”二字實在沒什麽關聯。
    一路走來，小兕子和小城陽的氣勢越來越足，她們發現這裏的很多動物，阿耶的苑囿裏都有。
    這場“比試”，似乎勝券在握。
    這份得意，在她們看到下一個龐然大物時，達到了頂峰。
    那是一頭體型巨大，渾身披著厚重盔甲般的皮膚的巨獸，頭頂上長著一隻粗壯的獨角，正低頭在泥地裏打滾。
    “哇！是兕！”李泰驚歎。
    這可是真正的重器，尋常難得一見。
    百獸苑裏也養著一頭，是林邑國進貢的，平日裏寶貝得緊，連他都不能輕易靠近。
    小兕子看到這大家夥，眼睛一下子亮了。
    她噔噔噔跑到石欄邊，仰著小臉，好奇地打量著。
    長孫皇後怕她有危險，趕緊跟了過去。
    隻聽小兕子奶聲奶氣地對著裏麵的犀牛說。
    “阿耶說，這個叫兕。”
    她頓了頓，然後拍了拍自己的小胸脯，十分認真地補充了一句。
    “窩也是兕子！”
    “噗嗤……”
    長孫皇後第一個沒忍住，笑了出來。
    李世民更是開懷大笑，走過去一把將女兒抱了起來，在她的小臉蛋上親了一口。
    “對，都是朕的寶貝兕子！”
    一時間，歡聲笑語充滿了這片區域。兩個小公主的評判，到目前為止，似乎是她們的阿耶大獲全勝。
    陳晨看著這其樂融融的一家，臉上始終掛著淺笑。
    等他們笑夠了，他才不緊不慢地開口。
    “接下來，帶你們去看點真正沒見過的東西。”
    他領著眾人，繞過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗。
    一片模擬著非洲草原風光的廣闊區域展現在眾人麵前。
    也就在這一瞬間，所有人的腳步都凝固了。
    李世民的呼吸都停滯了一瞬。
    他看到了幾隻……他甚至不知道該如何形容的生物。
    它們的身體像鹿，卻比最高的駿馬還要高出一大截，有著一身網格狀的奇特花紋。
    最不可思議的是它們那長得不成比例的脖子，讓它們可以輕易地吃到高高樹頂上的嫩葉。
    “這……這是何物？”
    李世民的聲音充滿疑惑，他確信，自己窮盡想象，也想象不出世間竟有如此模樣的生靈。
    小兕子和小城陽臉上的得意笑容僵住了。
    她們仰著小臉，張著小嘴，呆呆地看著那幾隻悠然自得的“長脖子怪”。
    “橙紙吖……”
    小城陽拉了拉陳晨的衣角，小聲問。
    “它……它為什麽能長那麽高？”
    “這是長頸鹿。”陳晨解釋道。
    “它的脖子長，是為了吃到別的動物吃不到的樹葉。”
    李泰的學者勁頭上來了，仔細觀察著。
    “頸骨如此之長，行走之時，如何維持平衡？”
    一連串的問題，問得眾人也跟著好奇起來。
    小城陽癟了癟小嘴，回頭看了看自己的阿耶。
    看了阿耶的表情，這一次，阿耶怕是輸了。
    還沒等他們從長頸鹿的震撼中回過神來，不遠處另一群動物又吸引了他們的注意。
    那是一群看起來像馬，又像是驢的動物，但身上卻布滿了黑白相間的條紋，從頭到尾，無一例外。
    “此馬……為何是花的？”李承乾百思不得其解。
    “是有人特意為之，還是天生如此？”
    “天生如此。”陳晨回答。
    “它們叫斑馬。這一身條紋，是它們在草原上的保護色。”
    李世民沉默了。
    長頸鹿，他可以理解為一種異化的鹿。
    但這斑馬，完全顛覆了他對馬匹的認知。
    大唐的疆域之內，從未有過關於這種生物的記載。
    小城陽和小兕子的頭，已經快要垂到胸口了。
    這場比試，她們好像……輸了。