第128章 賣身
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顧硯舟咳血的第三個月,柳如煙當掉了陪嫁的鎏金簪。藥鋪夥計掂著簪子冷笑:"這成色頂多換三劑藥。"
"再加這個。"柳如煙褪下翡翠耳璫,耳洞滲出的血珠落在當票上,像極了當年醉仙樓畫押的胭脂印。
春分那日,債主踹開了籬笆門。為首的大胡子踩著顧硯舟剛栽的野薔薇,賬本甩在石桌上濺起茶漬:"連本帶利五百兩,月底還不上,拿你媳婦抵!"
柳如煙攥著菜刀衝出灶房,刀口還沾著魚鱗:"誰敢動他!"
"醉仙樓當年的頭牌,如今就值這個價?"大胡子捏碎藥碗,"顧公子這病,怕是撐不過穀雨。"
顧硯舟的咳喘混著血沫:"煙兒...別聽..."
柳如煙撿起碎瓷片抵住脖頸:"滾!"
當夜,柳如煙翻出壓箱底的纏枝紋襦裙。燭火下金線依舊璀璨,卻再也裹不住她粗糲的指尖。顧硯舟昏睡中攥著她的手,掌心滾燙似炭。
"西街劉掌櫃願出三百兩。"村口張媒婆摸黑叩窗,"隻要你點頭..."
柳如煙剪下一縷青絲纏在他腕間:"再加五十兩。"
顧硯舟被灌下參湯那日,柳如煙對鏡貼了金箔花鈿。胭脂抹到第三遍才遮住淚痕,石榴裙擺掃過門檻時,驚飛了院中啄藥的麻雀。
"我走後,每日給他煨茯苓雞湯。"
張媒婆掂著錢袋諂笑:"柳娘子放心,老身定給顧公子尋個賢惠續弦。"
牛車顛簸過石橋時,柳如煙突然扯斷珍珠項鏈。渾圓的珠子滾進河灘淤泥,像極了那年顧硯舟為她烤糊的湯圓。車夫甩鞭抽在她腳踝:"安分些!進了李員外家,有的是福享!"
李府的後門處,原本應該是喜慶的紅色喜字如今卻已褪色,仿佛在訴說著歲月的流逝和曾經的繁華不再。
柳如煙被人粗暴地推進了柴房,她的身體猛地撞在堅硬的牆壁上,發出沉悶的聲響。然而,她卻似乎感覺不到疼痛,因為她的全部注意力都集中在了腕間那根突然繃斷的青絲上。
這根青絲,是她與顧硯舟之間唯一的聯係。它曾經緊緊地纏繞在她的手腕上,就像他們之間的羈絆一樣難以割舍。可如今,它卻如此輕易地斷裂了,仿佛他們之間的一切都在這一瞬間被無情地斬斷。
柳如煙呆呆地望著那根斷了的青絲,心中湧起一陣無法言說的悲傷。就在這時,窗外傳來一陣孩童誦讀《三字經》的聲音。那清脆的童聲,在這寂靜的柴房中顯得格外突兀。
恍惚間,柳如煙仿佛看到了顧硯舟在書齋裏教學生時的模樣。他的聲音溫和而耐心,就像春日裏的陽光一樣溫暖。他會輕輕地撫摸著學生們的頭發,鼓勵他們努力學習,而那些孩子們則會仰起頭,用純真的目光看著他,眼中充滿了對知識的渴望和對他的敬愛。
然而,這一切都已經成為了過去。如今的顧硯舟,或許早已忘記了她,忘記了他們曾經的點點滴滴。柳如煙的淚水像決堤的洪水一般湧出,她緩緩地蹲下身子,將那根斷了的青絲緊緊地握在手中,仿佛這樣就能抓住他們之間最後的一絲聯係。
"“哭什麽!”管事嬤嬤的聲音突然提高了八度,如同一道驚雷在耳邊炸響。她那粗壯的手指毫不留情地掰開了女孩緊咬著的嘴唇,女孩的嘴角頓時溢出了一絲鮮血。
“給老爺衝喜是你八輩子修來的福!”管事嬤嬤的語氣中充滿了鄙夷和不屑,仿佛這是一件多麽值得驕傲的事情。然而,對於柳如煙來說,這無疑是一場噩夢的開始。
更漏滴到子時,柳如煙摸出懷中的碎瓷片。李員外醉醺醺壓上來時,她突然笑靨如花:"老爺可知,醉仙樓的姑娘都會吞金?"
瓷片劃破錦帳的刹那,護院破門而入。柳如煙赤腳奔向院中古井,鬢角金釵墜地時,她看見顧硯舟踉蹌的身影撞開府門——他慘白的臉上濺滿泥漿,手中舉著張泛黃的贖身契。
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