第131章 照骨燈

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    新任知府李崇晦推開停屍房木門時,腐臭味混著蛇腥撲麵而來。仵作舉著蒼術熏香的手直抖:"這具已是第七個,頸骨切口與前六具分毫不差。"
    李崇晦掀開白布,死者胸腔內赫然盤著條青蛇蛻。蛇皮裹著半截焦黑的賬冊殘頁,他捏起殘頁對光細看,墨跡竟是用血調製的:"漕銀三十萬兩...通州碼頭..."
    "大人!"衙役撞翻銅盆,"碼...碼頭浮屍!"
    通州碼頭浮著九具無頭屍,皆著漕幫短打。李崇晦蹲在棧橋邊,忽然瞥見蘆葦叢裏閃著磷火。他撥開枯葦,一盞白骨燈籠正懸在歪脖柳樹上,燈罩用肋骨拚成梅花紋,燭芯竟是半截纏著金線的指骨。
    "照骨燈。"隨行師爺癱坐在地,"這...這是前朝鎮邪司的禁術!"
    李崇晦解下腰間龍骨卦盤,盤麵突然指向東南。暗流中飄來半片繡著纏枝紋的衣角,他伸手去撈,卻見水底浮起張腫脹的人臉——正是三日前失蹤的仵作。
    當夜府衙後宅,李崇晦將賬冊殘片浸入藥湯。墨跡遇水顯形,竟是首藏頭詩:"漕渠血未盡,運數終有報"。窗外傳來瓦片碎裂聲,他反手擲出硯台,砸中個戴冪籬的纖影。
    "大人好身手。"女子掀開麵紗,頸後梅形胎記泛著青紫,"奴家玉簟秋,特來獻寶。"
    她捧出的青銅鈴鐺上刻著顧硯舟的私印,鈴舌卻是截焦黑的竹笛。李崇晦的龍骨卦盤劇烈震顫:"你與柳氏有何淵源?"
    "奴家七歲被賣進醉仙樓那日,"玉簟秋的銀簪突然抵住他喉結,"正逢顧硯舟迎娶柳如煙。"
    子時梆子響過七聲,李崇晦跟著玉簟秋摸進漕幫暗倉。滿倉鹽包下壓著三十口黑漆棺材,每口棺內都蜷著具纏鐵鏈的屍骸。玉簟秋的燈籠照向東南角,青蛇正盤在棺蓋上吞吐信子:"大人可知,這些鐵鏈熔了當年顧家的犁頭?"
    突然箭雨破窗,李崇晦拽著玉簟秋滾進空棺。毒箭釘入棺木的悶響中,他觸到棺底刻著的《浮光調》殘譜,最後一個音符處嵌著柳如煙的銀耳墜。
    "閉氣!"玉簟秋往他口中塞入蛇膽,青蛇猛然掀翻棺蓋。箭手們驚恐後退,隻見蛇身纏著具白骨,腕間金鐲刻著"通州漕銀二十萬兩"的陰文。
    五更天,李崇晦在府衙地窖熬煮證物。玉簟秋赤腳蹲在藥爐旁,將蛇蛻撕成細條:"顧硯舟被斬那日,青蛇銜著柳如煙的骨灰壇入水..."
    爐火突然爆燃,映出牆上血字。李崇晦的龍骨卦盤自行碎裂,卦片中浮出柳如煙的虛影:"李大人祖上可姓墨?"
    玉簟秋的銀簪突然刺向虛影:"三百年前墨家滅門案,你們李家接的狀紙!"
    漕幫殺上門時,李崇晦正對著血字出神。幫主的大刀劈裂案幾,賬冊殘片紛飛如蝶。玉簟秋甩出青蛇纏住刀柄,蛇牙咬破的傷口中竟爬出蛆蟲:"你們早被蛇蠱寄生了!"
    李崇晦抓起照骨燈砸向暗處,燈影裏顯出漕幫二當家腐爛的半邊身子。他頸後同樣印著梅形胎記,潰爛處鑽出條青蛇幼體:"知府大人...好亮的燈..."
    寅時三刻,玉簟秋在護城河放燈。九百盞照骨燈順流而下,每盞燈芯都裹著片賬冊殘頁。李崇晦望著河麵浮起的白骨橋,忽然聽見柳如煙的歎息:"墨家《天工譜》就在橋下..."
    他探身去撈,卻見青蛇盤踞的橋樁上刻著行小字:"崇晦親啟"。玉簟秋的匕首突然抵住他後心:"李大人,該清賬了。"
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