第191章 燼中殘令

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    殘陽如血,潑在劍宗外門的斷梁碎瓦上。十幾個雜役弟子正用鐵鍬翻找廢墟,炭化的木料一碰便簌簌成灰。沈七蹲在燒塌的庫房前,指尖撚起一撮焦土——昨夜血影劍盟的火符將此地熔成琉璃狀,此刻仍有暗紅餘燼在縫隙中明滅。
    "沈師兄!"一個滿臉煙灰的少年踉蹌跑來,懷裏抱著半截焦黑的手臂,"後廚地窖裏……"
    腐肉混著檀香的味道撲麵而來。沈七瞳孔微縮,那截斷肢五指蜷曲如鷹爪,掌心緊攥的鎏金令牌卻被燒得發藍。"聚寶齋"三個篆字在夕照下泛著冷光,邊緣蜷曲的銅紋像極了某人慣用的算盤珠。
    "錢多多。"
    令牌翻過麵時,沈七的護符突然發燙。背麵歪斜的刻痕深陷銅胎——"交易繼續"四字潦草如鬼畫符,第三筆卻突兀地多出一道鉤。
    "昨夜子時,火是從地窖竄出來的。"雜役少年搓著凍紅的手,"守夜的老吳說爆炸前見過黑影,戴著鬥笠……"
    話音未落,寒霜劍已出鞘三寸。沈七的異瞳泛起金芒,廢墟陰影中傳來枯枝斷裂的脆響。十丈外的斷牆後,灰袍人轉身欲逃,腰間玉佩撞在劍鞘上叮當作響。
    冰棱破空。
    那人被釘在焦木上時,兜帽滑落露出一張蠟黃臉。沈七劍尖抵住他喉結:"天機閣的狗,也配沾聚寶齋的生意?"
    "小的隻是收錢辦事!"灰衣人袖中抖落一袋靈石,袋口繡著血色劍紋,"那具焦屍……是盟主命我等放入地窖的!"
    "果然。"他扯開屍身焦糊的外袍,內襯竟繡著金線雲雷紋。劍宗弟子絕不會用這等奢靡布料,更不會在裏衣縫三層護心甲。
    寒霜劍挑開屍體的下頜,一枚銀丸滾落掌心。沈七以靈力催動,銀丸"哢嗒"裂成八瓣,露出裹在其中的鮫綃密信。當夜風掀起絹布一角時,他右眼的赤金豎瞳突然刺痛如灼。
    信上隻有半闕殘詞:"青蓮綻時,舊契當踐——"
    破空聲驟起。
    沈七旋身橫劍,三枚透骨釘擦著耳畔沒入棺木。二十步外的老槐樹下,鬥笠人正將火折子湊向唇邊煙杆,火星明滅間照亮半張疤痕交錯的臉。
    "少東家說過,見令如見人。"沙啞的嗓音像鈍刀刮過鐵板,那人吐出的煙圈在空中凝成銅錢狀,"沈公子若想續上這樁買賣,明日卯時,城南茶樓見。"
    晨霧漫過茶樓翹角時,沈七在二樓雅間摩挲著溫熱的茶盞。屏風後轉出個富態老者,團花錦袍下隱約可見軟甲輪廓,右手拇指戴著翡翠扳指,卻偏偏在虎口結著層厚繭。
    "老朽姓金,聚寶齋三等執事。"老者笑眯眯攤開掌心,三枚銅錢在指縫間翻飛如蝶,"少東家留了句話:"棺材鋪的生意,總要留個活口收尾款"。"
    沈七的護符突然震顫。當對方將銅錢按在桌麵時,他看見錢幣邊緣細如發絲的刻痕——那是以聚寶齋密語標注的坐標,正是清雲仙宗遺址所在的棲霞穀。
    "天機閣在找這個。"金掌櫃突然咳嗽起來,帕子上的血漬形如蓮瓣,"三日前,有批戴青銅麵具的人在黑市收購《清雲地脈圖》,開價這個數。"他伸出兩根手指,腕間露出被灼傷的焦痕。
    窗外傳來打更聲,老者身影忽如煙散。沈七低頭看向茶盞,澄碧的茶湯裏浮著片金箔,漸漸顯出"冰魄為引"四字。
    當沈七踏出茶樓時,第一縷陽光刺破濃霧。他懷中的焦屍令牌突然發燙,背麵"交易繼續"的刻痕滲出絲絲黑氣,在空中凝成半朵青蓮虛影。寒霜劍在鞘中長吟,劍穗玉墜與黑氣接觸的瞬間,竟結出霜花。
    巷口陰影裏,昨夜那個鬥笠人正在咽氣。沈七翻開他染血的衣襟,發現心口紋著朵含苞青蓮,花瓣脈絡與令牌上的黑氣如出一轍。
    "閣主……要活的……"垂死之人突然抓住他手腕,指甲深深掐入血肉,"你的眼睛……是最後的鑰匙……"
    霜氣炸開時,沈七聽見遠方傳來駝鈴。一隊商旅正繞過城牆,領頭的老馬脖頸係著銅鈴,鈴舌竟是枚縮小版的聚寶齋令牌。風卷起車簾的刹那,他瞥見廂內端坐著個戴冪籬的身影,執扇的右手缺了無名指。
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