一行人沿著宮道匆匆前行，很快，他們便來到了帝後所在的宮殿。
    宮殿內，氣氛有些壓抑。皇帝寧衡高坐在主位上，神色嚴肅，雖未多言，但眼神中滿是對局勢的憂慮；皇後林錦年則端坐在一旁，見“裕安公主”走進殿內的身影，眼神微微一動。
    安兒神色平靜，邁著不緊不慢的步伐緩緩向前。緊接著，她依照皇室應有的禮儀，身姿端莊地屈膝下拜，“父皇，母後，兒臣即刻便要啟程前往盛國。此去路途迢迢，但兒臣定當全力以赴，不負所托。衷心祈願父皇母後龍體康健，萬事順遂。”
    寧衡微微頷首，沉聲道：“此去責任重大，你務必事事小心，以兩國和平為重。
    林錦年則輕輕歎了口氣，開口說道：“裕安啊，此去盛國，山高水遠，諸多不易。雖說你並非本宮親生，但在本宮心中，也一直將你當作親女兒看待。你這一去，本宮實在放心不下。”她微微起身，走近安兒，眼中滿是關切。
    “盛國宮廷，人心難測。你孤身一人在那，凡事都要多留個心眼，切不可輕信他人。你此去，代表的便是寧國，行事之前，務必深思熟慮，不可失了體麵。”說完，林錦年握住安兒的手，輕輕拍了拍。
    安兒恭敬地行禮，說道：“多謝母後關懷，安兒定當牢記使命，不負父皇母後的期望，為寧國爭取和平。”
    簡單的告別後，安兒退出宮殿，在眾人簇擁下，她登上裝飾精美的馬車。隨著一聲令下，馬車緩緩啟動，朝著宮門的方向駛去。他們還需趕去城南的驛站，與在那裏等候的和親大部隊會合。
    安兒透過車窗，望著那漸漸遠去的宮牆，心中五味雜陳。她感覺她這些年，就像是個趕場演出的戲子。剛在這一處演畢，暫得停歇，那邊又已開場，急需登台。來來去去，戲起戲落，全由不得她自己……
    當安兒等人抵達城南驛站時，天邊已隱有紅光。驛站內外，早已忙碌許久。二皇子寧景軒和禮部侍郎周嚴禮，正在指揮著驛卒們做最後的物資檢查核對。
    看到安兒的馬車到來，二人趕忙迎上前。寧景軒看著馬車裏的安兒，關切道：“‘皇妹’，一路辛苦，你先在此稍作休息，待皇兄這邊一切安排妥當，我們便可出發。”
    周嚴禮則朝著安兒行了一禮，“公主金安！驛站內已備好一些點心吃食，都是按您喜好準備的，公主一早忙碌，想必也餓了，先進去用些吧。”
    安兒微微點頭，輕聲致謝，在月牙和秋鈴的攙扶下，款步走進驛站。
    此時，早已喬裝成士兵模樣的蕭啟等人，便趁著眾人忙碌的間隙，順利混入了和親隊伍。
    不多時，隨行物資皆已安載妥當，填飽肚子的安兒，再次登上馬車。寧景軒與周嚴禮則翻身上馬，走在最前端，引領著和親隊伍緩緩朝著城外行去。
    此時，街道兩旁已站滿了送行的百姓，他們之中，有的神色凝重，有的則是眼中滿是期許。既有為公主即將遠嫁他鄉而感到擔憂；又盼望著這場和親，能為兩國帶來長久的和平。
    小孩們則在人群中好奇地張望著，他們不明白大人們為何都如此嚴肅，隻覺得這長長的隊伍、華麗的馬車十分新奇。
    一位老婦人抹著眼淚說道“公主這般金貴的人兒，卻要為了我們背井離鄉，唉……”
    一旁的年輕人趕忙出言安慰：“阿婆，公主這是去盛國和親，這可是大好事啊！隻要和親成了，往後兩國就不用再打仗啦，咱老百姓也能過上安穩日子。”
    混在護送隊伍之中的蕭啟，聽著街道兩旁的百姓對和平的殷切期望，心中很不是滋味。他一生征戰無數，深知戰爭給百姓帶來的苦難。他是多麽希望，此次寧國和親是真心為了和平，而不是再起禍端。如此兩國百姓，才能擁有長久的安寧。
    想到這裏，他的目光不自覺地投向前方安兒所在的馬車。對於這位裕安公主，他此前並無太多了解，隻知她是寧國唯一的公主。此刻，在這熙攘的送行隊伍中，他對這位和親公主不禁多了幾分好奇與審視。
    “這位公主究竟是怎樣一個人？在這場關乎兩國命運的和親中，她又會扮演怎樣的角色？是真的如百姓期望那般，成為和平的使者，還是隻是寧國另有算計中的一枚棋子？倘若她是真心為了和平而來，那在往後複雜的局勢裏，自己定要暗中護她周全，助她完成使命。可若是寧國賊心不死，隻是利用她來行陰謀之事，那自己也絕不能坐視不管，定要將一切陰謀扼殺在搖籃之中。”想罷，蕭啟暗暗收回了自己的視線，腳步繼續隨著隊伍機械地前行。
    而此刻馬車中的安兒，同樣也心情複雜。她透過車窗的縫隙，看著街道兩旁送行的百姓，聽著他們或擔憂或期許的話語，心中滿是感慨。她深知百姓們對和平的渴望，那是一種深入骨髓的期盼，就如同她在黑暗中無數次渴望光明一般。
    她又何嚐不希望自己真能成為和平的使者，為兩國帶來安寧，讓這些無辜的百姓不再飽受戰爭之苦。可惜，她隻是個冒牌公主。而且，她也不知道，在義父這場充滿算計的和親中，自己能不能瞞過他的眼睛……
    馬車外，隊伍正有條不紊地前行著，馬蹄聲和車輪滾動聲交織在一起，擾得她心緒越發煩亂。
    她深吸了一口氣，試圖讓自己冷靜下來，手則在袖中緊緊握住一枚木簪。
    “他還會信我嗎……”
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