張大山在地頭，當著幾個挖野菜婦人的麵，公然頂撞親爹張老漢。
    不僅將老宅一家人數落得體無完膚。
    更是撂下了“橋歸橋，路歸路，井水不犯河水”的狠話。
    直接將人懟了回去。
    這番堪稱“大逆不道”的言行，如同長了翅膀的野火，以驚人的速度傳遍了整個青石村。
    一時間，村頭巷尾，議論紛紛。
    “聽說了嗎？西頭那個張大山，把他爹都給氣走了。”
    “可不是咋地，俺們都聽見了，話說得那叫一個絕，簡直是不認爹娘了。”
    “嘖嘖，這小子真是瘋了不成？連孝道都不顧了？”
    “我看是被逼急了吧？老宅那邊做得也確實不像話。”
    “逼急了也不能這樣啊，那可是他親爹。”
    “就是，這要是傳出去，咱們張氏的臉往哪擱？”
    各種聲音，或指責，或同情，或看熱鬧，或擔憂。
    如同嗡嗡作響的蜂群，在小小的村莊裏彌漫開來。
    而這些沸沸揚揚的議論，自然也一字不落地，傳到了村東頭那座青磚瓦房裏。
    傳到了青石村真正的掌權者——族長兼村長，張有德的耳朵裏。
    彼時，張有德正端坐在自家堂屋的太師椅上。
    手裏捧著一本線裝的舊書，眯著眼睛，似乎在潛心閱讀。
    前來“匯報”情況的，是村裏一個慣會溜須拍馬、與張有德走得頗近的族侄。
    那族侄添油加醋、繪聲繪色地將地頭發生的那一幕描述了一遍。
    著重強調了張大山如何“忤逆不孝”，如何“目無尊長”，如何“敗壞門風”。
    企圖引得這位族長勃然大怒，好出手嚴懲張大山。
    然而，出乎他意料的是。
    張有德聽完之後，臉上卻並沒有露出他預想中的暴怒。
    甚至連一絲明顯的驚訝都沒有。
    他隻是將手中的書卷輕輕放下，端起旁邊幾上早已涼透的粗茶，慢悠悠地呷了一口。
    渾濁的老眼裏，閃爍著讓人捉摸不透的、複雜的光芒。
    良久，他才緩緩開口，聲音平淡無波。
    “知道了。”
    僅僅是這三個字。
    那族侄愣了一下，有些不甘心地追問道：“族長，您看這事……大山他也太不像話了。”
    “這公然頂撞生父，還揚言要斷絕關係，簡直是把咱們張氏的臉都丟盡了。”
    “您看……是不是該召集族老們，按族規……好好懲戒他一番？”
    張有德抬起眼皮，淡淡地瞥了他一眼。
    “懲戒？”
    他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “怎麽懲戒？”
    “是打他一頓板子，讓他傷上加傷，徹底幹不了活，賴上宗族？”
    “還是把他逐出家門，讓他帶著一家老小去當流民，敗壞咱們青石村的名聲？”
    “亦或是……把他那剛剛看到點起色的家，再給它徹底摁死，讓他重新回到被老宅那邊吸血的境地？”
    他一連串的反問，讓那族侄頓時啞口無言，額頭上也滲出了冷汗。
    他這才意識到，這位族長的考慮，遠比他想象的要深得多。
    張有德放下茶杯，手指輕輕敲打著桌麵，目光似乎望向了窗外西邊的方向。
    他心裏，其實也在快速地盤算著。
    張大山這個侄子，最近的變化確實太大了。
    簡直像是換了個人。
    不僅沒被分家的困境打垮，反而展現出了驚人的韌性和……一些讓人意想不到的“本事”。
    又是辨識草藥，又是設置陷阱，甚至還從過路的商隊那裏換回了寶貴的糧種。
    雖然日子依舊艱難，但至少是憑著自己的能力，頑強地活下來了，甚至隱隱有了點起色。
    這與那個隻知道依附父母、好吃懶做的張二狗，形成了鮮明的對比。
    對於張老漢一家的所作所為，張有德心裏其實是極為不齒的。
    那老兩口偏心眼偏得沒了邊，把一個好好的家折騰得烏煙瘴氣。
    張二狗和劉氏更是村裏的禍害根源之一。
    這次張大山硬氣起來，能跟他們徹底劃清界限，從某種程度上來說，也算是“清理門戶”，省得以後再給宗族惹麻煩。
    當然，張大山公然頂撞父親，挑戰孝道倫常，這確實觸犯了規矩，也損害了他這個族長的權威。
    這一點，讓他很不舒服。
    若是放在以前，他或許會毫不猶豫地出手打壓，以儆效尤。
    但現在……情況似乎有些不同了。
    這個“脫胎換骨”的張大山，身上似乎隱藏著某種……價值？
    一種不同於普通村民的、潛在的價值。
    他那辨識藥材的本事，他那與商隊搭上線的能力，他那麵對困境毫不退縮的狠勁……
    這些，都讓張有德這個老謀深算的人，嗅到了一絲不同尋常的氣息。
    或許……可以再等等？
    再看看？
    看看這小子到底能折騰出什麽名堂來？
    如果他真的能憑自己的本事，在那片爛地上闖出一片天。
    將來……說不定還能為宗族帶來意想不到的好處？
    至於現在這點“忤逆”的罪名……
    隻要他將來能拿出足夠的利益來“孝敬”宗族，孝敬他這個族長。
    那點小過失，又算得了什麽？
    反之，如果他隻是曇花一現，最終還是撐不下去。
    那到時候，自己再以“維護族規”、“清理門戶”的名義出手，豈不是更加名正言順，更能彰顯自己的“公正”與“威嚴”？
    無論如何，現在都不是插手的最佳時機。
    冷眼旁觀，靜觀其變。
    這才是最穩妥，也最符合他利益的選擇。
    “哼，年輕人，受了點委屈，說了幾句氣話罷了。”
    張有德收回思緒，對那還站在原地等待指示的族侄，淡淡地揮了揮手。
    “老話說得好，清官難斷家務事。”
    “他們父子之間的恩怨，是他們自家的事，讓他們自己去掰扯吧。”
    “咱們做長輩的，看著就行了，不必過多摻和。”
    “行了，沒別的事，就先下去吧。”
    “是……是，族長。”
    那族侄雖然心裏還有些不甘，但也隻能喏喏地應著，躬身退了出去。
    張有德重新拿起那本舊書，目光落在書頁上，心思卻早已飄遠。
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