呼嘯了一整個冬日的北風，仿佛也知曉了年關將至的喜慶。
    在這除夕的前一晚，悄然收斂了它的凜冽。
    天空難得地放晴，清冷的月光灑滿了寂靜的青石村。
    也給村西頭那間孤零零的、修補過的牛棚，披上了一層銀霜般的清輝。
    棚屋裏，卻是一片與屋外寒冷截然不同的忙碌與溫暖。
    明天，就是除夕了。
    這是張大山一家，自分家出來、獨立門戶之後，過的第一個真正意義上的新年。
    意義之重，不言而喻。
    全家人都卯足了勁，要讓這個年，過得有盼頭，有生氣。
    一大早，天還沒亮透。
    王氏和花兒就帶著弟弟妹妹們，開始了徹底的大掃除。
    棚屋本就狹小，東西也少，按理說沒什麽可收拾的。
    但她們卻做得格外認真。
    牆角的蛛網被仔仔細細地掃了下來。
    地麵被清掃得幹幹淨淨，甚至還用濕布擦了幾遍。
    那幾件粗糙的木桌木凳，也被擦拭得露出了木頭本來的顏色。
    就連牆角堆放的柴火，都被重新碼放得整整齊齊。
    孩子們也像模像樣地拿著小掃帚，或者破布頭，跟著忙前忙後。
    栓子和柱子負責把積攢的草木灰仔細地倒進屋後的堆肥坑。
    丫丫則幫著娘親漿洗衣物，雖然天氣寒冷，小手凍得通紅，卻毫無怨言。
    就連最小的豆子，也拿著一塊小抹布，煞有介事地擦著他能夠得著的炕沿。
    整個棚屋，雖然依舊簡陋，卻被收拾得窗明幾淨，煥然一新。
    下午，最讓孩子們期待的時刻到來了——貼春聯。
    張大山拿出他早就寫好的、字跡依舊算不上工整的春聯。
    “自強不息厚德載物”
    “勤勞致富家和事興”
    橫批：“迎春接福”
    他讓識字最多的小山，一字一句地念給弟弟妹妹們聽。
    孩子們似懂非懂，卻都覺得這紅紙黑字充滿了神奇的魔力。
    王氏則用家裏僅有的一點白麵，熬了小半碗濃稠的漿糊。
    張大山踩著木凳，小心翼翼地將春聯貼在門框兩側和門楣上。
    那鮮豔的紅色，如同兩簇溫暖的火焰，瞬間點亮了這個簡陋的家門，也點燃了全家人心中對新年的期盼。
    “爹寫的字真好看。”
    柱子仰著小臉，由衷地讚歎道，渾然忘了自己還不認識幾個字。
    “那是。以後你們也要好好跟周先生學，寫出比爹更好看的字來。”
    張大山笑著摸了摸兒子的頭。
    棚屋灶台那邊，早已是香氣彌漫。
    王氏和花兒正在緊張地準備著年夜飯。
    那塊平日裏寶貝得不得了的臘肉被切下了一大半。
    昨天鐵牛和石頭運氣好，又套住了一隻不算小的野兔，也被收拾幹淨，放進了鍋裏。
    最讓人期待的，還是餃子。
    白花花的麵粉被擀成一張張圓圓的皮。
    肥瘦相間的豬肉混合著白菜野菜剁成的餡料，散發著誘人的香氣。
    孩子們都圍在旁邊，好奇地看著，不時地伸出小手想去偷捏一個，被王氏笑著拍開。
    王氏一邊包著餃子，一邊嘴裏還哼著不成調的鄉間小曲。
    她的臉上，帶著一種從未有過的、輕鬆而滿足的笑容。
    分家出來，雖然日子苦，但心是安定的。
    不用再看公婆的臉色，不用再擔心好東西被二房搶走。
    自己辛苦掙來的，可以明明白白地給自家的孩子吃。
    這種當家做主的感覺，讓她覺得所有的辛苦都值了。
    當夜幕終於降臨，最後一縷殘陽隱沒在西山之後。
    棚屋裏，那盞昏暗的油燈被點亮。
    桌子上，擺滿了熱氣騰騰的飯菜。
    一大盆白胖誘人的肉餡餃子。
    一大碗香氣撲鼻的燉兔肉燒臘肉。
    還有一盤翠綠的炒野菜。
    主食是熬得濃稠金黃的小米粥。
    這絕對是張家有史以來最豐盛的一頓年夜飯。
    “吃飯了。過年了。”
    張大山坐在主位，舉起自己的粗瓷碗。
    “爹祝大家，新年身子康健，吃飽穿暖。”
    “也祝咱們家，來年的日子，像這鍋裏的肉一樣，越過越有滋味。”
    “好。”
    孩子們齊聲歡呼，紛紛舉起自己的碗。
    “謝謝爹。”
    “爹娘過年好。”
    “哥哥姐姐過年好。”
    稚嫩的聲音裏，充滿了純粹的喜悅。
    然後，便是風卷殘雲般的“戰鬥”。
    孩子們的小嘴幾乎沒有停過。
    餃子一個接一個地消失。
    肉塊一塊接一塊地被消滅。
    就連平日裏不怎麽受歡迎的小米粥，似乎也因為這過年的氣氛，變得格外香甜。
    栓子和柱子吃得滿嘴流油，互相比賽著誰吃得多。
    丫丫小口地吃著，不時給旁邊的豆子夾一小塊剔了骨頭的兔肉。
    豆子則抱著一個大餃子，啃得不亦樂乎，小臉上沾滿了餡料。
    花兒和石頭則相對文靜些，但碗裏的食物也在飛快地減少。
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    鐵牛依舊是吃得最實在的那個，默默地往嘴裏扒拉著，仿佛要把一年的辛苦都補回來。
    王氏看著孩子們滿足的樣子，臉上笑開了花，不停地給他們添菜盛粥，自己卻舍不得多吃幾口肉。
    張大山默默地將自己碗裏最大的一塊臘肉夾給了妻子。
    “你也吃。忙了一年了。”
    王氏看了丈夫一眼，眼圈微紅，卻沒有再推辭，小口地吃了起來。
    這頓年夜飯，吃得熱鬧，吃得滿足，吃得酣暢淋漓。
    吃完飯，收拾好碗筷。
    張大山又拿出了他準備好的“壓歲錢”。
    依舊是每人三文錢。
    但這三文錢，卻承載著父親對孩子們新年的祝福和期盼。
    孩子們小心翼翼地接過銅錢，有的立刻塞進貼身的口袋，有的則互相比較著，小臉上洋溢著得到禮物的純粹快樂。
    接下來，是守歲的時間。
    一家人圍坐在燒得暖烘烘的土炕上。
    張大山繼續給孩子們講著那些來自另一個世界的神奇故事。
    孫悟空如何七十二變，豬八戒如何貪吃好色，沙和尚如何忠厚老實……
    孩子們聽得津津有味，時而驚呼，時而大笑。
    棚屋裏充滿了快活的氣氛。
    王氏和花兒則拿出針線笸籮，借著燈光縫補著衣物，臉上帶著恬靜的笑容，偶爾也會被故事逗樂。
    張大山講得口幹舌燥，便讓小山給大家背誦一段新學的《三字經》。
    小山雖然還有些生澀，但聲音清亮，吐字清晰，儼然一副小讀書人的模樣。
    引來了哥哥姐姐們的陣陣誇讚。
    時間在溫馨的氛圍中悄悄流逝。
    窗外夜色深沉，寒星閃爍。
    棚屋內燈火搖曳，暖意融融。
    張大山看著眼前這幅景象，心中充滿了前所未有的寧靜和滿足。
    他想起了往年在老宅過年的情景。
    同樣的除夕夜，他們大房卻總是小心翼翼，如履薄冰。
    年夜飯桌上，他們是末座，是陪襯。
    壓歲錢更是想都不敢想。
    守歲時，也隻有聽著二房那邊傳來的歡聲笑語、自己這邊卻冷冷清清的份。
    那種寄人籬下、仰人鼻息的滋味，如同烙印般刻在他的靈魂深處。
    而現在，一切都不同了。
    雖然住的是破屋，吃的是粗食。
    但他們是自由的，是平等的，是有尊嚴的。
    這個家，是他們自己當家做主。
    這份感覺，千金不換。
    夜漸漸深了。
    年幼的豆子和柱子，早已抵擋不住困意，依偎在母親懷裏沉沉睡去。
    栓子和丫丫也上下眼皮打架。
    隻有鐵牛、石頭、花兒和小山，還強撐著精神，陪著爹娘守歲。
    “好了，都去睡吧。”
    張大山看著孩子們困倦的樣子，溫和地說道。
    “年，咱們就算過完了。”
    “明天起來，又是新的一天，新的開始。”
    孩子們聽話地各自找地方躺下。
    很快，棚屋內便響起了均勻的呼吸聲。
    張大山吹熄了油燈。
    黑暗中，他輕輕握住了身邊妻子粗糙的手。
    “孩兒他娘，辛苦你了。”
    “說啥傻話呢，當家的。”
    王氏的聲音在黑暗中顯得格外溫柔。
    “有你在，有孩子們在，過啥樣的日子，俺都覺得甜。”
    兩人依偎在一起，沒有再多說什麽。
    窗外，幾聲零落的爆竹，宣告著舊歲的結束，新年的到來。
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