南陽府城那場喧囂鼎沸、萬眾矚目的披紅遊街。
    如同在平靜的湖麵投下了一顆滾燙的石子。
    其激起的層層漣漪，不僅在府城士林間久久回蕩。
    更以一種超乎想象的速度，席卷了青石村這個偏僻寧靜的小小山村。
    以及每一個與張家命運息息相關的人心。
    當張大山、石頭和小山父子三人，在婉拒了府城中諸多同年秀才和一些聞訊而來的士紳名流的盛情宴請之後。
    懷揣著那份足以光耀門楣的秀才功名。
    以及因為這份沉甸甸的榮耀而帶來的、對未來無限的憧憬與些許的茫然。
    再次坐上那輛吱呀作響的牛車，踏上返回青石村的歸途時。
    他們的心境，早已與數日前離家趕考時，發生了天翻地覆的變化。
    來時，是忐忑，是未知，是破釜沉舟般的孤勇。
    歸時，是釋然，是榮耀，是衣錦還鄉般的自豪。
    車輪，依舊在那條熟悉而又略顯陌生的鄉間土路上緩緩碾過。
    秋日的陽光，透過路旁開始泛黃的枝葉，在他們身上灑下溫暖而又帶著幾分蕭瑟的光暈。
    但車廂內的氣氛，卻不再是來時的那般凝重與沉默。
    取而代之的，是一種如釋重負的輕鬆，一種溢於言表的喜悅，以及一種對即將與家人分享這份巨大成功的熱切期盼。
    小山依舊端坐在牛車的一角，手中的書卷卻早已不知被他塞到了何處。
    他那雙曾經因為苦讀而略顯疲憊的眼睛，此刻卻炯炯有神，閃爍著一種從未有過的自信與光彩。
    他會不時地，將目光投向窗外那飛逝而過的田野、山巒和村莊。
    這些曾經在他眼中平淡無奇的景物，此刻似乎都因為他心境的改變，而增添了幾分別樣的色彩和意義。
    他會想到，這廣袤的土地之上，有多少像他一樣，曾經為了改變命運而苦苦掙紮的寒門學子。
    又有多少像他一樣，最終能夠幸運地魚躍龍門，實現夢想。
    他也會想到，自己這份來之不易的功名，不僅僅是個人的榮耀。
    更承載著整個家庭的希望，恩師的期盼，以及未來可能要擔負起的、對這片生他養他的土地的責任。
    這些紛繁複雜的念頭，如同初春的嫩芽，在他那顆因為成功而變得更加敏銳和成熟的心田裏，悄然滋生，茁壯成長。
    張大山默默地趕著牛車，聽著二兒子石頭眉飛色舞地講述著他們在府城這幾日，因為“新科秀才”的身份，而遇到的各種令人啼笑皆非的“禮遇”和“奇遇”。
    他的臉上，始終帶著那份屬於莊稼漢特有的、樸實而又發自內心的憨厚笑容。
    但那雙飽經風霜的眼睛深處，卻不時地會閃過一絲難以言喻的、深沉如海的驕傲與如釋重負般的輕鬆。
    他知道，這個家，因為這個三兒子，是真的要徹底翻身了。
    他們再也不是那個任人欺淩、在夾縫中求生存的破落戶了。
    他們家，出了一個秀才公。
    一個將來前途不可限量、足以光宗耀祖的讀書人。
    這份榮耀，足以讓他這個做父親的，在列祖列宗麵前，挺直腰杆，揚眉吐氣了。
    當那輛載著榮耀與希望的牛車，終於在數日之後，再次緩緩駛入熟悉的青石村村口時。
    早已翹首以盼、望眼欲穿的王氏、鐵牛、巧巧、花兒、丫丫、栓子、柱子、豆子，以及幾乎是傾巢出動、將整個村口都圍得水泄不通的青石村村民們。
    都如同迎接凱旋歸來的英雄一般，爆發出比上次府試高中時更加熱烈、也更加震耳欲聾的歡呼聲和如同過年般連綿不絕的、震天響的鞭炮聲。
    這一次，迎接他們的，不再僅僅是簡單的祝賀和羨慕。
    更有一種發自內心的、對“功名”的敬畏，和對“秀才公”的仰望。
    “回來了。回來了。咱們青石村的張秀才公，衣錦還鄉了。”
    “快看快看，小山相公穿上那身青衿襴衫，腰佩秀才銀牌，可真是氣宇軒昂，文曲星下凡啊。”
    王氏更是早已在花兒和巧巧的攙扶下，提著裙角，淚眼婆娑地，不顧一切地朝著牛車跑了過去。
    她的嘴唇哆嗦著，想要說些什麽，卻又因為過度的激動而一個字也說不出來。
    隻能伸出那雙因為常年操勞而略顯粗糙的手，緊緊地，緊緊地，抓住剛從牛車上跳下來的、身穿嶄新秀才服飾、眉宇間英氣勃勃的三兒子。
    仿佛生怕這一切，都隻是一場易碎的美夢。
    “娘”小山也被母親這份深沉而又熾熱的情感所深深感染，眼圈也忍不住再次紅了。
    他反手握住母親那冰涼的手，聲音帶著幾分哽咽，卻又充滿了堅定。
    “娘，孩兒孩兒不負所望，考中了。孩兒是秀才了。”
    “好好好孩子”王氏哽咽著，隻會一遍遍地重複著這兩個字，淚水如同斷了線的珍珠般，滾落在兒子那嶄新的衣襟之上。
    鐵牛、石頭、花兒、巧巧等哥哥姐姐嫂嫂們，也都圍了上來，七嘴八舌地向小山表達著他們的祝賀、驕傲和與有榮焉的巨大喜悅。
    他們看著眼前這個仿佛在一夜之間就脫胎換骨、變得更加耀眼奪目的三弟小叔），心中充滿了難以言喻的激動和自豪。
    而那些聞訊趕來的村民們，更是將張家的新院子圍得水泄不通，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
    他們的臉上，都帶著同樣的敬佩、羨慕和一種對“讀書人”、“功名在身者”天然的、發自內心的崇敬與仰望。
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