南陽府的秋闈鄉試，放榜的日子，終於到了。
    這幾日，整個府城都籠罩在一種既緊張又期盼的氛圍之中。
    數千名從各地趕來的應考士子，還有那些陪考的家人親友。
    都眼巴巴地瞅著府學貢院門口那兩扇緊閉的朱漆大門。
    仿佛那門後頭，藏著的不是一張薄薄的皇榜。
    而是他們各自的錦繡前程，或者黯淡歸途。
    張小山和他的同窗好友林墨言，也早早地就來到了貢院門口。
    他們尋了個相對清淨的角落，默默地等待著。
    小山的心裏頭，也是七上八下的，有些拿捏不準。
    雖說他自覺這次鄉試，無論是經義還是策論，都答得還算稱心。
    可這科場之上，變數太多，誰又能打包票呢？
    他想起了爹爹張大山臨別時的囑托。
    “平常心，盡人事，聽天命。”
    他深吸一口氣，努力讓自己的心緒平複下來。
    日頭漸漸升高，貢院門口聚集的人也越來越多。
    黑壓壓的一片，人聲鼎沸，卻又都帶著幾分壓抑的緊張。
    終於，午時三刻已到。
    隻聽貢院內一聲鑼響。
    那兩扇緊閉的朱漆大門，便“吱呀呀”地，緩緩打開了。
    幾個身穿皂隸服飾的官差，抬著一張巨大的、用黃綾裱糊的榜文，走了出來。
    人群頓時就炸了鍋，如同燒開了的水一般，洶湧著朝前擠去。
    “放榜了！放榜了！”
    “快瞅瞅，今年誰是解元公？”
    “老天爺保佑，讓俺家那小子也榜上有名吧！”
    小山和林墨言，也被那洶湧的人潮裹挾著，不由自主地朝前挪動。
    他們個子都不算太高，踮著腳尖，伸長了脖子，也隻能瞅見前麵那些攢動的人頭。
    根本就看不到榜上的字。
    兩人心裏頭都急得跟那熱鍋上的螞蟻似的。
    卻也隻能耐著性子，隨著人流，一點點地往前挨。
    也不知過了多久，或許隻是一袋煙的功夫，或許比一年還要漫長。
    他們總算是擠到了那皇榜的近前。
    小山的心，也提到了嗓子眼。
    他抬起頭，目光從那密密麻麻的名字中，飛快地搜尋著。
    從後往前，一個一個地看。
    沒有。
    還是沒有。
    他的心，一點點地往下沉。
    手心裏，也全是冷汗。
    難道……這次落榜了？
    就在他幾乎快要絕望的時候。
    旁邊突然傳來林墨言一聲驚喜的低呼。
    “張賢弟！快看！是你的名字！”
    小山聞言，猛地一抬頭。
    順著林墨言手指的方向望去。
    隻見在那皇榜最顯眼的位置。
    赫然寫著幾個鬥大的墨字。
    “第一名，張小山，青陽縣青石村人氏……”
    第一名！
    解元！
    他……他竟然……考中了！
    而且還是……南陽府鄉試的頭名解元！
    小山的腦子裏，頓時“嗡”的一聲，一片空白。
    他隻覺得天旋地轉，腳底下輕飄飄的，像是踩在了雲彩上一般。
    周圍那些喧鬧的議論聲，道賀聲，羨慕聲，嫉妒聲。
    似乎都離他遠去了。
    他隻呆呆地，望著那榜上自己的名字。
    眼眶，漸漸地，濕潤了。
    多少個日日夜夜的青燈苦讀。
    多少次父親那充滿期盼的目光。
    多少回母親燈下為他縫補的衣衫。
    都在這一刻，化作了一股暖流，湧上心頭。
    他……他沒有辜負他們。
    他做到了！
    “張賢弟，你……你真是太了不起了！”
    林墨言也是滿臉的激動和由衷的欽佩。
    他這次鄉試，也僥幸榜上有名，隻是名次比較靠後罷了。
    可張小山，竟然能一舉奪魁，成為這南陽府數萬士子中的翹楚。
    這份才華，這份榮耀，實在是令人望塵莫及啊。
    “同喜，同喜。”小山強自鎮定了一下心神，對著林墨言拱了拱手。
    臉上也露出了一個略帶幾分靦腆和難以抑製的笑容。
    秋闈放榜天下知，一舉奪魁震南陽。
    張小山高中南陽府鄉試解元的消息。
    很快便如同插上了翅膀一般，傳遍了整個府城，也以最快的速度，飛向了那遠在百裏之外的青石村。
    當那騎著快馬、一路敲鑼打鼓前來報喜的官差。
    將那蓋著府衙大印的紅彤彤的喜報，鄭重地遞到張大山和王氏手中時。
    整個張家大院，都徹底沸騰了。
    王氏捧著那份喜報，隻覺得輕飄飄的，像是做夢一般。
    她一遍遍地，讓識字的周文軒念給她聽。
    每聽一遍，那眼淚就跟不要錢似的，嘩嘩往下流。
    嘴裏頭卻還一個勁兒地念叨著：“俺的兒啊，俺的兒出息了，俺的兒真的出息了。”
    張大山雖然麵上還努力保持著幾分鎮定。
    可那微微顫抖的雙手，和那早已笑得合不攏的嘴巴。
    卻也泄露了他此刻那份難以言喻的激動和自豪。
    他知道，自己這個三兒子，從小就聰明。
    可也沒想到，他竟然真的能走到這一步。
    鄉試解元啊！
    這可是整個南陽府的頭名舉人。
    將來，那可是有極大機會，金榜題名，光宗耀祖的。
    他們張家，這個曾經連飯都吃不飽的泥腿子家庭。
    竟然……真的要出一位官老爺了？
    鐵牛、石頭、花兒他們，也都一個個喜形於色，與有榮焉。
    紛紛圍著爹娘，七嘴八舌地，表達著對三弟哥）的祝賀和敬佩。
    而整個青石村，更是如同過年一般，家家戶戶都張燈結彩，喜氣洋洋。
    村民們自發地，敲鑼打鼓，燃放鞭炮。
    將張家大院圍了個水泄不通。
    他們爭相向張大山和王氏道賀。
    那一張張淳樸的臉上，都洋溢著發自內心的笑容和與有榮焉的自豪。
    “張先生，恭喜恭喜啊！”
    “您家小山相公，可真是咱們青石村的麒麟兒，也是咱們整個青陽縣的驕傲啊！”
    “往後，咱們青石村，可就要出一位舉人老爺了。看誰還敢小瞧咱們！”
    就連那平日裏有些不著調的孫二，此刻也擠在人群中，扯著嗓子喊道。
    “張先生，您家這可是……文曲星下凡，祖墳上冒青煙了啊！”
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