活字印刷術的成功，讓青石學院的教材，不再是稀缺之物。
    每一個入院的學子，都能領到一套嶄新的、散發著油墨清香的課本。
    學院裏的學習風氣，也因此變得更加濃厚。
    而在青石學院那充滿了陽剛之氣的格物、營造、金石等專科之外。
    一處專門為女孩子們開設的學堂，也正悄然綻放著別樣的光彩。
    這便是由花兒和丫丫姐妹倆，分別主持的“紡織科”與“醫藥科”。
    在寬敞明亮的“錦繡堂”裏。
    十幾個女孩，正聚精會神地，進行著她們的功課。
    年幼一些的，在練習如何將棉花和麻線，紡得更細、更均勻。
    年長一些的，則坐在織機前，學習著如何操控那複雜的提花機械，織出簡單的紋樣。
    而最核心的幾個、最有天賦的女孩，則圍在花兒的身邊。
    學習著如何調配不同顏色的染料，如何設計全新的花樣。
    整個工坊裏，沒有男孩子們打鐵時的喧囂，也沒有他們鋸木時的煙塵。
    隻有織機清脆的“沙沙”聲，和女孩們偶爾因一個新奇配色而發出的、壓低了聲音的驚喜歡呼。
    充滿了安靜、細致而又富有創造力的氛圍。
    另一邊的藥圃裏。
    丫丫則帶著另一群女孩，辨認著各種草藥的形狀和氣味。
    “大家看，這個是柴胡，它的根可以入藥，主治風熱感冒。”
    “而旁邊這個，長得很像，但葉子邊緣的鋸齒更細，叫毒芹，是萬萬不可入口的劇毒之物。”
    她將兩種植物的細微差別，仔仔細地講給女孩們聽。
    女孩們聽得是異常認真，不時地用新發的紙筆，將這些知識記錄下來。
    她們在這裏學的，不僅僅是安身立命的手藝。
    更是觀察世界、創造美好的能力。
    然而，在當時的世人眼中，女子學堂，終究還是“小道”。
    直到一件事情的發生，才讓所有人，都對這些女孩們，刮目相看。
    這日，“青石商會”的一位理事，在府城做綢緞生意的孫掌櫃，火急火燎地趕到了青石村。
    他一見到張大山，便是一臉的苦相。
    “張會長，您可得幫幫我啊。”
    “俺前不久，花了大價錢，從一個西域商人手裏，買回來一批極其罕見的、據說是能染出‘天青色’的染料。”
    “可俺們家染坊的師傅們，試了十幾次，都染不出那個顏色。”
    “染出來的布，不是發灰，就是發黑，顏色還掛不住，一洗就掉。”
    “這幾百兩銀子的本錢，怕是就要打水漂了。”
    “現在整個府城的染坊師傅，都說俺是被人給騙了。”
    張大山聽完，並沒有立刻下結論。
    他讓孫掌櫃，將那批所謂的“西域染料”，和染壞的布樣，都拿了過來。
    他自己看了半天，也確實看不出個所以然。
    正當他準備讓石頭去府城，請個最好的化學師傅來看看時。
    一旁來送茶水的花兒，卻忽然開口了。
    “爹，孫掌櫃，能不能……讓女兒試試看？”
    所有人的目光，都落在了這個文靜秀氣的姑娘身上。
    孫掌櫃的眼中，閃過一絲疑慮。
    連府城最好的老師傅都解決不了的難題，這麽個年輕的小姑娘，能行嗎？
    張大山卻是笑了。
    “好。”
    “花兒，你就帶著你那些女學生們，一起琢磨琢磨。”
    “就當是先生給你們出的一道考題。”
    花兒領了命，立刻將那染料和布樣，帶回了“錦繡堂”。
    她沒有急著動手。
    而是先召集了她最得意的幾個女學生，開起了“技術研討會”。
    她們先是將那染料，分成了十幾份。
    又準備了十幾種不同的布料，有麻、有棉、也有她們自家產的絲綢。
    “咱們先來試試，這染料，對不同的布料，反應是否一樣。”
    花兒有條不紊地指揮著。
    很快，實驗結果就出來了。
    這染料，在麻布和棉布上，幾乎不著色。
    但在絲綢之上，卻能染上淡淡的、不均勻的青灰色。
    “看來，這染料，隻適用於絲綢。”一個女孩得出了結論。
    “很好。”花兒點了點頭，“那下一步，咱們就來試試，是不是水的問題。”
    她們又取來井水、河水、甚至是雨水，分別進行試驗。
    可染出來的顏色，依舊是那副死氣沉沉的灰敗模樣。
    “看來，也不是水的問題。”
    女孩們有些氣餒了。
    花兒卻依舊鎮定。
    她想起了父親在講解“格物”之學時，曾經提到過的一個詞——“媒染劑”。
    他說，有些染料，是不能直接附著在布料上的，必須有一種“媒介”，來幫助它們固色和顯色。
    “咱們來試試，在染缸裏，加入不同的‘媒介’。”
    她讓學生們，取來了醋、草木灰水堿性）、食鹽、還有從鐵匠鋪要來的明礬。
    她們將這幾種不同的“媒介”，分別加入到幾個小小的染缸之中。
    再將同樣大小的絲綢布塊，浸入其中。
    奇跡，就在此刻發生了。
    當那塊浸入了加了“醋”的染缸裏的絲綢，被取出來時。
    所有人都忍不住發出一聲驚呼。
    隻見那塊絲綢，不再是之前的灰敗。
    而是呈現出一種如同雨後初晴的天空般、清澈、純淨、又帶著幾分憂鬱的……絕美的“天青色”。
    那顏色，鮮亮而又柔和，仿佛能洗滌人的心靈。
    “成功了！我們成功了！”
    女孩們爆發出巨大的歡呼聲，激動地擁抱在一起。
    當花兒將那塊染好的“天青色”絲綢，和那份寫得清清楚楚的“染色步驟說明”，呈現在孫掌櫃麵前時。
    這位見多識廣的綢緞大亨，徹底驚呆了。
    他撫摸著那匹美得不像話的絲綢，聽著花兒那條理清晰的講解，臉上寫滿了難以置信和由衷的敬佩。
    “張會長，我……我算是服了！”
    他對著張大山，深深地作了一個揖。
    “我跑遍大江南北，請了那麽多染坊的老師傅，都看不出個所以然。”
    “沒想到，竟被您府上的幾位姑娘家，在這麽短的時間內就給解決了。”
    “這‘女子學堂’，教出來的，真是經天緯地的真本事啊！”
    此事，很快便通過商會，傳遍了南陽。
    所有人都知道了，青石學院的女子學堂，教的不是尋常的相夫教子。
    而是能解決大問題、創造大財富的“實用之學”。
    一時間，那些原本隻想著把兒子送來求學的商賈們，心思都活絡了起來。
    他們開始意識到，一個知文識理、又懂一門精深技藝的女兒，對於一個家族來說，或許是一筆更寶貴的財富。