“神賜之糧已然滿載而歸！”
    當張石頭那封蓋著皇家探海總署最高等級火漆印的八百裏加急奏報，被快馬驛卒以一種近乎於奔喪的速度呈送到京城，擺在皇帝寧宣宗的禦案之上時。整個紫禁城都為之震動了。
    皇帝寧宣宗在看完那份詳細描述了新大陸風物，特別是那三種畝產數千斤“神糧”的奏報之後，激動得竟當場失態，他猛地一拍龍椅扶手，發出了震天的狂笑。
    “哈哈哈哈！好！好！好一個張石頭！好一個安國公府！”
    “朕之麒麟兒，果然……幸不辱命啊！”
    他當即便下達最高旨意，命令沿途所有州府，以最高等級的安保規格，將那批由張石頭親自押送的“神賜之糧”，用最快的速度，護送入京！
    ……
    半個月後。
    當那幾輛由重兵層層護衛的、載滿了玉米、紅薯和土豆種子的特製馬車，緩緩駛入京城時。整個帝都都為之沸騰了。
    無數的百姓和官員，都湧上街頭，爭相目睹這些，傳說中，能畝產數千斤的“神物”，到底是個什麽模樣。
    然而，當這些“神糧”的實物，被正式呈送到太和殿，擺放在文武百官麵前時。
    那份最初的、因“高產”而帶來的巨大興奮，卻漸漸地，被一種更為複雜的情緒所取代——疑惑，陌生，以及……一絲源於未知的深深不安。
    “這……這就是那所謂的‘神糧’？”
    一個須發皆白的老農官，顫巍巍地走上前，拿起一個表皮坑坑窪窪的土豆，翻來覆去地看著，眉頭緊緊地鎖了起來。
    “此物，形貌古怪，其色不祥。老夫，在農部任職四十載，翻遍了《齊民要術》與曆代農書，也從未見過……此等作物啊。”
    “是啊，”另一個官員也附和道，“還有那玉米，其穗如棒，其粒如石，這……這真的能吃嗎？不會……有毒吧？”
    “最可慮者，乃是水土。”太常寺卿，一個最是注重“祖宗成法”的老臣，憂心忡忡地說道，“我中原大地之水土，與那蠻荒之地，截然不同。此物，在那邊，或可高產。若貿然引至我朝，恐會……水土不服，顆粒無收。屆時，不僅勞民傷財，更可能……誤了農時，釀成大禍啊！”
    一時間，朝堂之上，議論紛紛。
    最初的狂喜，迅速冷卻。
    取而代之的，是各種各樣的質疑與擔憂。
    他們，並非是故意要與安國公府作對。
    而是，身為帝國最頂尖的“精英階層”，他們那根深蒂固的、對“未知事物”的審慎與排斥，讓他們，本能地，對這種，足以顛覆他們數千年農業認知的外來“神物”，產生了巨大的……不信任感！
    ……
    這場爭議，很快，便從太和殿，蔓延到了整個京城的士林。
    無數的文人墨客，引經據典，著文立說，從“天時地利”到“陰陽五行”，反複論證著，為何此等“蠻荒之物”，絕不可，在我“天朝上邦”之土地上，輕易推廣。
    甚至，還有人將此事，與之前安國公府推行的“全民種痘”聯係了起來。
    “先是以牛毒穢體，今又引蠻荒之物亂我社稷！這安國公府的‘格物之學’，怕不是……要將我中原的千年傳承，都給徹底顛覆了啊！”
    一股由審慎、保守、與排外情緒交織而成的巨大輿論暗流，開始在京城的上空，悄然匯集。
    ……
    麵對這股突如其來的、甚至比當初推行“牛痘之法”時還要更加猛烈的反對浪潮。
    皇帝寧宣宗，也陷入了兩難。
    他本能地相信張家。
    但他也無法無視這滿朝文武，以及天下士林的……集體憂慮。
    就在這關鍵時刻。
    一輛來自青石村的、毫不起眼的青布馬車，在所有人都未曾預料到的情況下，緩緩地駛入了京城。
    車上下來的，正是那位早已不問世事，卻又無時無刻不在牽動著整個帝國神經的……元聖，張大山！
    他竟然親自，為了這批“神糧”，回京了！
    ……
    禦書房內。
    一場，決定了帝國未來農業走向的……最高等級廷議，再次召開。
    張大山，身著一身最樸素的布衣，甚至連安國公的朝服都未曾穿戴。
    他就那樣，平靜地站在大殿的中央。
    在他的麵前，是那堆滿了玉米、紅薯和土豆的案幾。
    在他的周圍，則是所有對他心懷敬畏，卻又充滿了疑惑的……帝國重臣。
    “諸位大人之憂，老夫，都已聽聞。”
    張大山緩緩開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
    “諸位大人，憂其‘水土不服’，憂其‘或含有毒’，憂其‘會亂我農時’。”
    “此，皆是老成謀國之言，老夫，深以為然。”
    他這番話，先是肯定了所有人的“謹慎”，讓殿內那原本有些劍拔弩張的氣氛，稍稍緩和了一些。
    “但，”他的話鋒，陡然一轉，變得無比銳利！
    “諸位大人，可曾想過。若，此物真如我兒石頭所言，耐旱耐瘠，高產易活呢？”
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    “若，它真的能在我朝那些，連‘青石二號’神種都無法生長的貧瘠山地、幹旱沙土之上，紮下根，結出果呢？”
    “那，將意味著什麽？”
    他沒有等任何人回答，而是用一種充滿了無盡憧憬與磅礴氣魄的語氣，自問自答！
    “那，將意味著，我大寧將憑空，多出數以億畝計的……可耕之田！”
    “那，將意味著，我大寧，將可以再多養活，數以億計的……子民！”
    “那，更意味著，我大寧將徹底，擺脫千古以來，所有中原王朝，都無法擺脫的……土地與人口之枷鎖！”
    “而這份，足以讓我大寧，真正地，實現萬世永昌的無上偉業，難道，就因為諸位大人一句，虛無縹緲的‘恐有水土不服’，便要將其拒之門外嗎？！”
    他這番話，如同最沉重的戰鼓，狠狠地，敲擊在了在場每一個人的心上！
    所有人都被他話語中所描繪出的那幅宏偉藍圖，給深深地震撼了！
    “元聖大人！”一個老農官，顫巍巍地出列，躬身問道，“您的意思，老臣明白。但，萬一……萬一試種失敗，其後果……”
    “沒有萬一！”
    張大山，直接打斷了他！
    他走到皇帝的麵前，沒有跪拜，隻是用一種，充滿了絕對自信與無上擔當的眼神，直視著這位他一手輔佐起來的帝王。
    “陛下！”
    “臣，張大山，今日不以‘元聖’之名，亦不以‘安國公’之爵。”
    “隻以，一個耕了一輩子地的……老農的身份，在此向您，向這天下，立下軍令狀！”
    “請陛下，將此三物，交予老臣！”
    “請陛下，在京郊劃撥百畝薄田，予老臣，做試驗田！”
    “老臣，隻需……一年！”
    “一年之後，若此物，不能如臣所言，紮根發芽，結出碩果。”
    “陛下，可削去，臣這‘元聖’之尊號，收回我安國公府所有之爵位！”
    “我張家上下，從此，解甲歸田，永不入朝！”
    “但！若此物功成！”
    他的聲音，陡然拔高如同龍吟，響徹整個禦書房！
    “臣，請陛下，以皇權為引，以國策為令！將此神糧，推及天下！”
    “雖有萬般阻力，亦……再無更改！！！”
    ……
    這，已經不是簡單的“請求”了。
    這，是一場，以自己，以整個家族的命運與榮耀，作為賭注的……終極豪賭！
    皇帝寧宣宗，看著下方那個雖然須發半白，身形已略顯佝僂，但其脊梁卻依舊挺得比泰山還要筆直的布衣老人。
    他那顆屬於帝王的心，再次被深深地震撼了。
    他知道，眼前這個人是真的將這天下，這蒼生看得比自己的性命還要重。
    他緩緩地，走下禦階。
    親自扶起了張大山。
    “好。”
    他的聲音，充滿了前所未有的、絕對的信任。
    “朕，便再陪元聖……”
    “賭這一把！”
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