船行半月，終於抵近南邊的臨江府。碼頭的風帶著水汽的腥甜，混著岸邊蘆葦的清苦氣息，撲麵而來時，雷蒙德下意識地裹緊了身上的粗布外套——比起黑水河的幹爽，這裏的濕意像無形的網，黏在皮膚上，連呼吸都覺得沉甸甸的。
    “雷先生！這邊！”岸上傳來一聲洪亮的呼喊，穿粗布短打的老者正踮腳揮手，黝黑的臉龐在晨霧裏透著焦急。那是臨江府農會會長老周，提前三天就派人送信說要在碼頭等候，此刻他身後跟著七八個後生，手裏都拎著扁擔繩索，一看就是來幫忙搬東西的。
    雷蒙德扶著船舷往下跳，腳下的木板被踩得咯吱響。老周幾步迎上來，粗糙的手掌緊緊攥住他的手腕，力道大得像要捏碎骨頭“可算來了！雷先生，再晚幾天，這季麥子就真趕不上了！”他眼眶通紅，眼角的皺紋裏還嵌著泥漬，“臨江府這三年澇得邪乎，春天播下去的種，一場雨就爛在地裏，去年收的麥子，脫了殼全是癟的，鄉親們的糧缸都見了底……”
    雷蒙德被他攥得生疼，卻沒掙開，隻拍了拍他的手背“周會長別急，我帶了共壤麥種，還有肖恩——他是專門研究土壤的，咱們一步一步來，總能種出好麥子。”
    肖恩背著他那口裝測土儀的木箱，從船上跳下來，鏡片後的眼睛掃視著周圍的土地。碼頭邊的泥地被踩出一個個深窩，鞋跟陷進去能沒到腳踝，他蹲下身，用指尖撚起一撮土，在指間搓了搓，土塊黏在指腹上，久久不散。“黏土含量太高，排水性差，”他眉頭微蹙，“得先改土，不然麥種撒下去，準得爛根。”
    老周一聽“改土”，臉更愁了“改土？咋改？俺們試過往地裏摻沙子，可一場雨下來，沙子沉底，土還是黏糊糊的。”
    “不是摻沙子，是挖排水溝，加秸稈。”雷蒙德從帆布包裏掏出卷圖紙，在碼頭的石板上鋪開。圖紙是他出發前和艾琳一起畫的，黑水河的排水係統被細細標注著，哪裏開主溝，哪裏分岔，溝深溝寬都寫得明明白白。“你看，臨江府地勢低，得像梳頭發似的，把水往河裏引。主溝挖兩尺深，一尺寬，每隔五尺再挖條支溝，支溝淺點，一尺深就行。”
    他指著圖紙上的秸稈堆圖案“挖完溝，往土裏摻碎秸稈，最好是玉米稈或麥秸，鍘成三寸長的段，拌進表層土裏，既能吸水，又能讓土鬆快些。等秸稈爛了，還能當肥料。”
    老周湊近了看，手指在圖紙上慢慢劃過，忽然一拍大腿“俺咋沒想到！去年秋收的玉米稈堆在田埂邊，都快爛成泥了，這不正好用上？”他扭頭衝身後的後生喊，“大柱，你帶幾個人，去各村通知，讓家家戶戶把秸稈都運到田裏，越多越好！二丫，你去府衙借十把鋤頭，再租兩台抽水機，咱們這就開工！”
    後生們應聲散去，碼頭頓時熱鬧起來。雷蒙德和肖恩跟著老周往村裏走，腳下的路越來越難走，沒過多久，布鞋就沾滿了泥漿，沉甸甸的像灌了鉛。路過一片荒地時，雷蒙德看見地裏豎著些歪歪扭扭的木牌，上麵用紅漆寫著“此田已荒”，風一吹，木牌晃悠著，像在歎氣。
    “這都是去年沒種成的地，”老周歎了口氣，“有的鄉親把地賣了，去城裏打工，有的還守著，盼著天能晴，地能好。”他指著不遠處的茅草屋，“那是老秦家，他兒子去城裏後就沒回來，就老兩口守著三畝地，昨天還跟我說，再種不出麥子，就隻能去討飯了。”
    雷蒙德心裏沉甸甸的，加快了腳步“咱們快點幹，爭取讓這些地都種上麥子。”
    到了村裏，老周把祠堂收拾出來，讓雷蒙德他們住。祠堂很舊，牆角長著青苔，供桌上落滿了灰，但打掃得還算幹淨。雷蒙德剛放下行李，就聽見外麵傳來爭吵聲，出去一看，隻見幾個老漢圍著大柱，臉紅脖子粗地吵著。
    “俺家的地高，不用挖溝，摻點秸稈就行，憑啥讓俺也挖？”一個老漢拄著拐杖，氣得手抖。
    “張大爺，您那地看著高，可底下是黏土層，下雨照樣積水。”大柱急得滿臉通紅，“雷先生說了，這排水溝得連成片，少一塊都不管用。”
    雷蒙德走過去，笑著給老漢遞了袋從黑水河帶來的炒豆子“大爺，嚐嚐？這是俺們那邊的特產。”老漢愣了愣，接過去捏了一顆放進嘴裏，眼裏的火氣消了些。
    “大爺，您聽我說，”雷蒙德蹲在老漢身邊，指著遠處的稻田，“您看那水渠，要是中間堵了一段，水是不是就流不過去了？這排水溝就像水渠，少一段，水排不出去，旁邊的地照樣得淹。去年您家的麥子，是不是收上來有一半發了芽？”
    老漢不說話了，半晌才嘟囔“可不是嘛，穗子都泡爛了……”
    “所以啊，”雷蒙德繼續說，“挖了溝，水順著溝流走，秸稈把土弄鬆了，麥根能喘氣，才能長好。等收了麥子，您家的糧缸肯定能裝滿。”
    老漢終於點了頭“行，聽你的。俺讓兒子兒媳都來幫忙。”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續後麵更精彩！
    解決了這事，雷蒙德鬆了口氣，轉頭看見肖恩正蹲在祠堂門口，擺弄他的測土儀。儀器的探頭插進土裏，屏幕上跳出一串數字，肖恩邊記邊念叨“ph值68，偏酸，得撒點石灰調調……有機質含量12，太低了，秸稈得多摻些……”
    “有啥問題嗎？”雷蒙德走過去問。
    肖恩推了推眼鏡“問題不大，就是土壤太酸，麥種不容易出芽。得買些生石灰，每畝撒五十斤，中和一下酸性。還有，這裏的泥土缺氮，等麥子長到三寸高，得追一次氮肥。”
    雷蒙德把這些記在本子上，又問“播種期還來得及嗎？”
    “再拖五天就懸了。”肖恩看了看天色，“今天先挖溝，明天撒石灰和秸稈，後天就能播種。”
    接下來的三天，整個臨江府像上了發條。天不亮，田裏就擠滿了人，鋤頭挖地的“吭哧”聲、抽水機的“突突”聲、孩子們的嬉笑聲混在一起，連空氣都變得熱鬧起來。雷蒙德每天天不亮就起來，跟著大家一起挖溝，手掌磨出了水泡，破了又結繭，他也不吭聲，隻是晚上用熱水泡手時，疼得齜牙咧嘴。
    肖恩則帶著幾個識字的後生，挨塊地測土，在田埂上插木牌，寫著“此田需撒石灰30斤”“秸稈每畝50捆”。有次測到老秦家的地，發現那裏的土黏度最高，肖恩特意多畫了幾條支溝，還讓老秦多運了兩馬車秸稈。
    “雷先生，歇會兒吧！”老周端著碗紅糖薑茶走過來，硬塞到雷蒙德手裏，“你都兩天沒合眼了，再這麽熬，身子該垮了。”
    雷蒙德接過碗，一口喝下去，薑的辛辣混著糖的甜，從喉嚨暖到肚子裏。他望著田裏忙碌的身影，有人在抬抽水機，有人在鋪秸稈，有人在平整土地，每個人臉上都帶著勁，不像剛見麵時那般愁眉苦臉了。“沒事，我年輕，扛得住。”他抹了把汗，“等播完種，再歇也不遲。”
    可天公偏不作美，第四天夜裏，忽然刮起了大風，緊接著就下起了暴雨。雨點砸在屋頂上，劈啪作響，像要把祠堂掀翻。雷蒙德猛地坐起來，衝到門口一看，田裏的積水已經沒過了腳踝，剛挖好的排水溝眼看就要被衝垮，臨時搭建的麥種棚子也搖搖晃晃，棚頂的油布被風吹得呼呼作響。
    “不好！”雷蒙德抄起蓑衣就往外衝，肖恩和老周也跟著跑了出來。雨太大，蓑衣根本擋不住，沒跑幾步，渾身就濕透了。田裏的鄉親們也被驚醒了，舉著燈籠趕來，燈籠的光在雨裏晃悠，像一群跳動的螢火蟲。
    “快！往溝裏填沙袋！”雷蒙德大喊，聲音被雨聲吞沒，他隻能邊喊邊示範，抱起一個沙袋扔進溝裏。鄉親們立刻跟著學，男人們扛沙袋，女人們用鐵鍬往溝裏填土，孩子們則在旁邊遞草繩，把沙袋捆在一起。
    老秦家的地地勢最低，積水已經快到膝蓋。老秦和他老伴正手忙腳亂地往棚子裏搬麥種，雷蒙德見狀，趕緊帶著幾個後生過去幫忙。麥種裝在麻袋裏，浸了水後重得要命，幾個人合力才搬完。老秦的老伴抹著眼淚“多虧了雷先生，不然這些種就全泡湯了……”
    暴雨下了整整一夜，直到天快亮時才漸漸小了。雷蒙德癱坐在田埂上，渾身泥汙，累得連說話的力氣都沒有。肖恩遞過來一塊幹糧，他咬了一口，卻怎麽也咽不下去。
    “你看！”肖恩忽然指著田裏，聲音帶著驚喜。
    雷蒙德抬頭望去，隻見排水溝裏的水正順著主溝往河裏流，雖然有些地方被衝垮了，但大部分還完好，田裏的積水明顯淺了不少。更讓人高興的是，那些摻了秸稈的土地，水滲得很快，表層已經露出了濕潤的泥土，不像之前那樣一片泥濘了。
    “成了！”老周激動得直拍手，“雷先生，您這法子真管用！”
    鄉親們也圍過來，看著漸漸退去的積水，臉上露出了久違的笑容。那個之前吵著不挖溝的張大爺，提著一籃剛煮好的雞蛋，硬塞給雷蒙德“孩子，受累了，吃點雞蛋補補。”
    雷蒙德接過雞蛋，心裏暖烘烘的。他站起來，拍了拍身上的泥“大夥兒加把勁，把衝垮的溝補好，下午咱們就播種！”
    下午的陽光格外好，金色的光灑在田裏，照得濕潤的泥土泛著光。雷蒙德教大家如何“深播淺蓋”用鋤頭挖三寸深的溝，撒上麥種，再蓋上一層薄土，剛好能蓋住種子就行。“這樣既能避開表層的積水，又能讓芽容易鑽出來。”他邊示範邊說，“行距要留一尺五，株距三寸，太密了不透風，容易生病。”
    老秦學得最認真，他的手抖得厲害，撒種時總撒不均勻，雷蒙德就握著他的手，一點一點教。“對，就這樣，慢點兒，均勻些……”老秦的眼裏噙著淚，嘴裏不停念叨“謝謝雷先生，謝謝……”
    肖恩則在一旁記錄播種進度，時不時提醒大家“這塊地撒密了，勻點到那邊去……那片秸稈不夠，再鋪一層……”他的眼鏡片上沾了泥，卻絲毫沒察覺，隻顧著在本子上寫寫畫畫。
    這章沒有結束，請點擊下一頁！
    播完最後一粒麥種時，夕陽已經西斜，把天空染成了金紅色。雷蒙德坐在田埂上，看著平整的田壟，忽然覺得心裏踏實了。肖恩遞過來一壺熱水，笑著說“沒想到臨江府的土地這麽有韌性，隻要方法對，肯定能有好收成。”
    雷蒙德接過水壺，喝了一口，熱水順著喉嚨流下去，暖到了心裏。他想起艾琳，不知道她在家有沒有按時吃飯，院子裏的麥種是不是收好了。阿木——那個跟著他來的黑水河後生，像是看穿了他的心思，湊過來說“雷大哥，等麥子出芽了，咱們給艾琳姐寫封信吧，讓她也高興高興。”
    雷蒙德點點頭，眼裏閃過一絲期待。他仿佛已經看到，不久之後，臨江府的田地裏，會冒出一片嫩綠的麥芽，像黑水河的春天一樣，充滿生機與希望。
    接下來的幾天，雷蒙德和肖恩沒閑著。他們帶著鄉親們給麥種澆水，又撒了些草木灰當底肥。肖恩還教大家做了簡易的稻草人，插在田裏嚇唬麻雀。老周則每天天不亮就去田裏轉悠，回來就樂嗬嗬地報喜“土鬆了！能攥成團，一摔就散，這是好土！”
    第五天清晨，雷蒙德被一陣歡呼聲吵醒。他衝出祠堂，隻見老周舉著一個剛發芽的麥種，瘋了似的往村裏跑，邊跑邊喊“出芽了！麥種出芽了！”
    雷蒙德趕緊跟著往田裏跑，隻見濕潤的土壤上，冒出了點點嫩綠，像撒了一把綠寶石。那些小芽頂著種皮，努力地往上鑽，有的已經展開了兩片子葉，嫩得能掐出水來。鄉親們都圍在田裏，有的蹲下身輕輕撫摸麥芽，有的互相擁抱，還有的抹著眼淚，嘴裏念叨著“有救了，終於有救了……”
    老秦蹲在自家地裏，看著那些麥芽，忽然“撲通”一聲跪在地上，對著黑水河的方向磕了三個頭“謝謝老天爺，謝謝雷先生……”
    雷蒙德看著這些小芽，忽然想起艾琳說的“土地是最好的信使”。共壤麥的種子，真的在這片陌生的土地上紮根了。他知道，這隻是開始，接下來還有除草、施肥、防治病蟲害等許多事要做，但他心裏充滿了信心。
    晚上，雷蒙德坐在油燈下，給艾琳寫信。他的字不好看，歪歪扭扭的，但寫得很認真
    “艾琳，臨江府的麥種出芽了，綠油油的，很精神。這裏的鄉親們很熱情，就是活兒比家裏累些，不過我能扛住。今天老秦家的麥子出芽最多，他老伴給我煮了雞蛋，可香了。肖恩說，等麥子長到一尺高，就得追肥了，他已經算好了用量，到時候我再跟你說。
    村裏的孩子總纏著我，問黑水河的麥子長啥樣，我說等收了麥，帶他們去看看。對了，張大爺昨天送了我一雙布鞋，說是他閨女做的，比我腳上這雙好，不沾泥。
    你在家要照顧好自己，別太累了，院子裏的花該澆了，記得讓阿木多看看倉庫裏的麥種，別受潮了。等麥子灌漿了，我就回去……”
    寫完信，他把信紙折好，放進信封，又從懷裏掏出艾琳給的麥糕，掰了一塊放進嘴裏。麥香混著甜味在舌尖散開，像艾琳在身邊一樣，給了他無窮的力量。
    窗外，臨江府的月亮格外亮，照在田埂上，也照亮了那些努力生長的麥芽。雷蒙德知道，用不了多久，這裏也會像黑水河一樣，長出一望無際的麥浪，風吹過，會發出沙沙的聲響，那是共壤麥在唱歌，唱著關於希望與新生的歌。而他和肖恩、老周、鄉親們，都是這歌聲裏最響亮的音符。
    喜歡巽風和吹王者歸請大家收藏101novel.com巽風和吹王者歸101novel.com更新速度全網最快。