武庫的木門被風撞得吱呀作響，門軸上的鐵皮磨出了毛邊，每一次晃動都像在數著時間的刻度。莉齊踮著腳往梁上的藤筐裏鋪艾草，動作有些遲緩，懷孕五個月的肚子像個圓潤的陶罐，把粗布裙撐得鼓鼓囊囊。她額角沁著細汗，順著臉頰滑到下巴，滴在胸前的圍裙上，暈開一小片深色的痕跡。
    “歇會兒吧，莉齊。”瑪莎嬸子端著陶碗從裏屋出來，粗糲的手掌在圍裙上擦了擦，“剛熬好的藥，涼了就沒藥效了。”陶碗邊緣還留著柴火熏出的黑痕，裏麵的藥汁泛著深褐色，飄出苦中帶甘的香氣，那是野山參混著當歸的味道。
    莉齊搖了搖頭，把最後一把艾草塞進藤筐角落：“還差一把就夠三層了，基蘭說艾草得鋪勻，不然娃睡在裏麵會硌得慌。”她抬手抹了把汗，指尖沾著草屑，“你看這筐編得多結實，基蘭用了最韌的青藤，還在夾層裏編了鐵絲網，炮彈碎片絕對穿不透。”
    藤筐是基蘭花了三天三夜編的，筐壁上纏著紅布條，和科林盾麵上的布條是同一塊料子——那是去年從英軍軍裝上撕下來的，紅得像血，卻被他們用得有了溫度。筐底鋪著層羊毛氈，是瑪莎嬸子攢了半年的羊毛紡的，軟得像雲絮，上麵還繡著朵石楠花，針腳歪歪扭扭，是莉齊閑著時繡的。
    “基蘭那小子，編筐時眼睛都熬紅了。”瑪莎嬸子把藥碗往石桌上一放，發出沉悶的響聲，“昨天後半夜還聽見他在院子裏劈藤條，說是要給筐沿加道加固圈。”她往爐膛裏添了塊鬆木，火苗“騰”地竄起來，映得她滿是皺紋的臉亮堂堂的。
    莉齊終於爬下木梯，扶著腰慢慢直起身，喘了口氣：“他總說，這筐得比咱們住的木屋還結實。”她走到石桌前坐下，看著碗裏的藥汁皺了皺眉，卻還是捏著鼻子一飲而盡，苦澀的味道在舌尖炸開，她趕緊抓起塊麥餅塞進嘴裏，“基蘭人呢？剛才還聽見他在院子裏敲東西。”
    “去後山了，說要找幾株野山楂。”瑪莎嬸子用布擦著碗底，“你昨天念叨想吃酸的，他記著呢。”她忽然壓低聲音，“剛才科林來報，說英軍的炮隊已經過了下遊渡口，估摸著明天拂曉就到。”
    莉齊捏著麥餅的手緊了緊，麥餅的碎屑從指縫漏下來：“比預想的早了一天。”她看向牆上掛著的地圖，泛黃的紙麵上用炭筆圈著武庫的位置，周圍畫著密密麻麻的防禦工事，“科林說他們帶了火焰彈？”
    “嗯，斥候親眼看見的，裝在木箱裏，至少有二十箱。”瑪莎嬸子的聲音沉了下來，“去年燒西村時，就是這東西，茅草頂的屋子沾著點火星就著，燒得連房梁都劈啪作響。”她往爐膛裏又添了塊柴，火光把她的影子投在牆上，忽大忽小，像在掙紮。
    莉齊站起身，走到搖籃邊——那是個用雲紋鐵做框架的木搖籃，科林昨天剛嵌好底座，鐵架上還留著鏨子鑿過的痕跡。她伸手摸了摸鐵架，冰涼的觸感從指尖傳來，卻讓她心裏安定了些：“科林在屋頂鋪的河泥夠厚嗎？”
    “夠，半尺多呢，是他帶著十幾個後生從河邊一桶桶挑上來的，光踩實就花了大半天。”瑪莎嬸子走到搖籃邊，看著裏麵鋪著的軟布，“這雲紋鐵真是好東西，上次石塊砸下來，連個凹痕都沒有。”
    正說著，基蘭抱著個布袋子衝了進來，頭發上沾著草葉，褲腳還在滴水：“莉齊姐，你看我找著啥了！”他把袋子往石桌上一倒，紅彤彤的野山楂滾了一地，“後山摘的，可酸了，夠你吃兩天的。”
    莉齊撿起一顆擦了擦，咬了一口，酸澀的汁水瞬間在嘴裏爆開，她眯起眼睛，卻笑了：“夠酸，好吃。”
    基蘭撓了撓頭，看見藤筐已經掛好了，眼睛亮了亮：“我編的筐還不錯吧？剛才又在筐底加了層細鐵絲，更結實了。”他忽然從懷裏掏出個銅鈴，遞到莉齊麵前，“剛敲好的，你看這‘護’字刻得深不深？”
    銅鈴上的“護”字棱角分明，是用鏨子一下下鑿出來的，鈴身還帶著溫熱，顯然剛完工。莉齊接過銅鈴，輕輕晃了晃，清脆的鈴聲在武庫裏回蕩開來，像串流動的陽光。
    “真好聽。”她把銅鈴掛在藤筐上，風一吹，鈴聲混著艾草的清香飄向遠處，“基蘭，你說……咱們能守住嗎？”
    基蘭拍了拍胸脯，指了指牆上的弩箭：“肯定能！科林哥說了，這次咱們的弩箭射程比英軍的火槍還遠，他們的炮隊剛搭好浮橋，咱們就能先打掉他們的火藥桶。再說，各村的婦女都備好了濕麻布，火彈一落地就撲上去捂滅，去年那招不是挺管用嗎？”
    莉齊點點頭，目光落在搖籃裏的迷你短劍上——那是科林特意按藤筐大小鑄的，劍鞘上纏著和藤筐同款的紅布條。“科林呢？”
    “在外麵布置陷阱呢，”基蘭往嘴裏塞了顆山楂，含糊不清地說，“他說要在武庫周圍挖三道壕溝，裏麵埋上尖木樁，英軍的騎兵過來就得栽跟頭。對了，他還讓我問你，嬰兒的小被褥縫好了嗎？他說要是打跑了英軍，就讓娃在藤筐裏睡個安穩覺。”
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    莉齊走到角落的布堆旁，拿起塊繡了一半的褥子，上麵繡著石楠花和鳶尾草：“快好了，就差幾針了。”她的手指在布麵上靈活地穿梭，銀針在陽光下閃著微光，“等娃出生，就讓他睡在藤筐裏，聽著銅鈴響，蓋著這褥子，肯定很安穩。”
    瑪莎嬸子忽然喊道：“莉齊，你看誰來了！”
    莉齊抬頭，看見科林推門進來，身上沾著泥土，盾牌上的紅布條被風吹得獵獵作響。他手裏拿著塊雲紋鐵，上麵用燒紅的鐵釺刻著字，還冒著熱氣。
    “剛刻好的，”科林把雲紋鐵遞給莉齊，上麵“鋒護新蕊”四個字燙得發亮，“瑪莎嬸子說你想刻這個，你看還行不？”
    莉齊摸著發燙的鐵麵，指尖被燙得縮了一下，卻笑得眼眶都紅了：“特別好。”
    科林看著她，眼神柔和了許多：“炮隊的事別擔心，我剛去看了，浮橋才搭了一半，今晚咱們去偷襲，先炸掉他們的火藥庫。各村的後生都準備好了，等咱們的信號就行動。”他忽然從懷裏掏出塊羊皮，鋪在石桌上，“這是從英軍軍官身上扒的，軟得很，給娃當褥子襯裏，暖和。”
    莉齊摸了摸羊皮，柔軟的觸感像雲朵般舒服。“你們一定要小心。”她把羊皮往搖籃裏鋪，“火藥庫周圍肯定守衛森嚴。”
    “放心吧，”科林拿起盾牌，紅布條在他身後揚起，“基蘭的暗器準頭，你還不知道嗎？他能在百步之外打中油燈，這次就讓他把火藥庫的引線給點了。”
    基蘭得意地揚了揚下巴：“保證完成任務！莉齊姐你就等著好消息吧，明天一早，咱們就用英軍的炮彈殼給娃當尿盆！”
    瑪莎嬸子把一包草藥塞進科林懷裏：“這是止血的，萬一受傷了就敷上。還有，這是剛烤的麥餅，路上吃。”
    科林接過草藥和麥餅，深深看了莉齊一眼：“等我們回來。”
    莉齊點了點頭，看著他和基蘭的身影消失在門外，武庫的木門在他們身後緩緩關上，發出沉重的響聲。她走到藤筐下，輕輕晃了晃銅鈴，鈴聲在空曠的武庫裏回蕩，像在為他們送行。
    瑪莎嬸子往爐膛裏添了足夠的柴火，火光把武庫照得如同白晝。“來，幫我把這些麻布浸濕透。”她指著牆角的水缸，“等會兒各村的婦女就來取，火彈這東西，就怕濕麻布。”
    莉齊挽起袖子，和瑪莎嬸子一起把一卷卷麻布放進水缸，冰涼的水漫過手腕，卻讓她心裏更踏實了些。“瑪莎嬸子，你說……娃以後會記得這些嗎？”
    瑪莎嬸子用力擰著麻布，水珠順著她的指縫往下滴：“不用記得那麽清楚，隻要知道這片土地是咱們用血汗守下來的就行。你看這藤筐，這搖籃，這銅鈴，都是咱們給他的禮物，告訴他，有人用鋒芒護著他長大，他以後也要護著這片土地。”
    莉齊望著牆上的地圖，上麵的防禦工事密密麻麻，像一張巨大的網，把武庫護在中央。她仿佛看到科林帶著後生們悄悄摸向英軍的浮橋，看到基蘭的弩箭精準地射中火藥桶的引線，看到各村的婦女舉著濕麻布衝向落下來的火彈……
    “會的，”她輕聲說，聲音裏帶著堅定，“他會知道的。”
    武庫外傳來一陣馬蹄聲，緊接著是熟悉的呼喊：“莉齊姐，科林哥讓我來取濕麻布！”
    莉齊和瑪莎嬸子對視一眼，拿起浸好的麻布走了出去。月光灑在武庫的屋頂上，河泥在月光下泛著青灰色的光，藤筐上的銅鈴被風吹得叮當作響，和遠處隱約傳來的號角聲交織在一起，像一首悲壯而充滿希望的歌謠。
    莉齊摸了摸肚子，輕聲說：“聽見了嗎？這是守護的聲音。等你出來，一定要好好看看這片土地，它有多美，就有多值得珍惜。”
    銅鈴還在響著，在寂靜的夜裏傳出很遠，像在告訴每一個在黑暗中前行的人，他們不是孤軍奮戰，身後有等待的人，有即將誕生的新生命，有值得用鋒芒去守護的未來。而那藤筐裏的艾草香、銅鈴的清脆聲、搖籃裏的雲紋鐵光，都在無聲地訴說著：鋒芒護著新蕊，就像先輩護著我們，一代又一代，永不改變。
    夜漸漸深了，武庫的燈火卻一直亮著，像茫茫黑夜中的一顆星，指引著方向，也溫暖著每一個為守護而戰的人。莉齊坐在搖籃邊，繼續縫著嬰兒的被褥，銀針在布麵上穿梭，把對未來的期盼，一點點縫進每一個針腳裏。她知道，無論今夜有多漫長，明天的太陽總會升起，而他們的娃，終將在這片用鋒芒守護的土地上，迎來屬於他的春天。
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