黑風口的晨霧濃得像化不開的墨，裹著鐵甲鏽蝕的腥氣和昨夜雨水的潮味，往人的骨頭縫裏鑽。莉齊蹲在崖邊的老鬆樹下，靴底踩著塊被雨水泡軟的苔蘚，手裏的短劍在霧裏泛著冷光——這是基蘭新鑄的“破霧”，劍刃特意磨得比尋常劍窄三分，說是方便在密林中揮刺，劍柄纏著的紅布條被霧打濕，沉甸甸地貼在木柄上。
    她往下望，三重絆馬索在霧中若隱若現，最上麵的那道纏著反光的銅鈴，隻要一碰就會發出刺耳的響，像毒蛇吐出的信子在暗中窺伺。索下的地麵看著平坦，實則藏著陷阱，塔克帶回來的地圖上用紅炭筆圈著三個三角，標注著“深丈二，底鋪尖石”，是英軍最陰狠的法子。
    “塔克說裏昂被關在西邊的碉樓，”阿金往手心狠狠吐了口唾沫，攥緊那把帶鋸齒的劍，指節因為用力而泛白。他的劍是基蘭特意按舊劍樣式複刻的，鋸齒比從前更密更深，據說是用後山最硬的鐵礦煉的，“牢頭的值班室就在碉樓底層，窗欞是三年前換的鬆木，當時偷工減料沒上鐵條，我用鋸齒劍三下就能劈開。”
    他往霧裏扔了塊拳頭大的石頭，聽著落地的聲響默數：“一、二、三……陷坑在離碉樓三十步的地方，上麵鋪著偽裝的茅草，草葉是新割的，比周圍的短半寸，仔細看能分辨出來。”
    莉齊往箭囊裏塞了把火箭，箭頭塗著基蘭熬了整夜的鬆脂，粘稠得像琥珀，沾火就著。“米拉的弓手已經在鷹嘴崖就位，”她抬頭看了眼被霧遮得隻剩個輪廓的日頭，晨霧正順著山穀緩緩往上升，像被一隻無形的手掀開，“等霧散到隻剩半尺，剛好能看清碉樓卻看不清咱們的身形，就動手——火箭一升空，凱恩會從下遊放筏子，筏子上捆著浸了桐油的柴草，燒起來能映紅半麵山，把英軍的注意力全引到東邊。”
    艾拉忽然拽了拽她的衣角，往左側三十步外的灌木叢努嘴。那裏有三叢半人高的荊棘，尋常人絕不會靠近，此刻卻靠著三塊岩石，露出三頂紅色的軍帽——是英軍的哨兵，正縮著脖子打盹，步槍斜挎在肩上，刺刀在霧裏偶爾閃過碎光，像狼的獠牙。
    她的雙劍已悄然出鞘，動作輕得像風吹過草葉。紅布條在腕間仔細纏了兩圈，末端塞進袖口，確保揮劍時不會掛到樹枝發出聲響。“我去解決他們，”她貓著腰往灌木叢鑽，腳步踏在枯葉上沒發出半點聲響，隻有發梢的水珠偶爾滴落在石上，“左數第二個是個胖子，呼嚕聲比野豬還響，我先從他下手。”
    莉齊和阿金緊隨其後，劍刃貼著褲縫，寒氣透過粗布滲進皮膚，反倒讓腦子更清醒。離哨兵還有五步時，艾拉忽然像道紅影般竄出，雙劍在霧裏劃出兩道銀弧，快得隻留下殘影。左邊的哨兵剛睜開眼，喉嚨已被劍刃劃開，血沫湧到嘴邊卻沒發出半點聲音，身體軟軟地倒在岩石後；右邊的哨兵反應快些，手已摸到槍托，手腕卻被另一把劍死死釘在岩石上，慘叫聲剛到喉嚨口，就被阿金的劍堵了回去，血沫順著劍刃往下滴，在霧裏洇出一串紅珠。
    最後一個哨兵是個年輕的小子，看著不過十六七歲，嚇得一屁股跌坐在地，步槍“哐當”掉在霧裏。“別殺我！”他抖得像篩糠，軍帽滾到腳邊，露出亂糟糟的頭發，“我知道裏昂在哪，他……他在碉樓二層的鐵牢裏，牢門是新換的鐵鎖，鑰匙在牢頭的腰上！”
    艾拉的劍架在他脖子上，刃口的寒氣讓他牙齒打顫：“牢頭有什麽習慣？什麽時候換崗？”
    “他……他每天辰時三刻要喝野果汁，就在值班室裏，用一個藍花陶碗，”哨兵的聲音帶著哭腔，“還愛把鑰匙串掛在門後的釘子上，說這樣方便取用。換崗的在辰時四刻到，還有一刻鍾！”
    莉齊往鷹嘴崖的方向看了眼，晨霧已薄得像層紗，能隱約看見崖頂的鬆樹輪廓。“帶我們去碉樓，”她把火箭往弓上搭，弓弦拉得“嗡”作響，“要是耍花樣，就讓你嚐嚐被箭簇穿喉的滋味——基蘭新淬的箭頭，穿鐵甲都跟切黃油似的。”
    哨兵哆哆嗦嗦地在前頭引路，果然避開了幾處偽裝的陷坑。他指著一處看似平整的地麵，聲音發顫：“這裏底下是空的，鋪了層薄木板，上麵蓋著草皮，踩上去就會掉下去，底下全是削尖的木樁……”
    離碉樓還有十步時，鷹嘴崖方向忽然升起三道火箭，拖著長長的紅焰劃破晨霧，像三顆墜落的星。碉樓裏頓時亂了套，喊叫聲、腳步聲、槍支上膛的脆響混在一起，驚得霧裏的飛鳥撲棱棱飛起，黑壓壓一片掠過頭頂。
    “就是現在！”莉齊一箭射穿值班室的窗紙，火箭帶著火星鑽進屋裏，瞬間引燃了桌上的麥餅碎屑。牢頭果然在屋裏，正舉著個藍花陶碗往嘴裏灌，火舌舔上他的衣襟時，他慌得把碗摔在地上，野果汁濺了滿地，甜腥的氣味混著煙火氣漫出來。
    艾拉的雙劍已劈開鬆木窗欞，木片飛濺中，她翻身跳進去，動作快得像隻燕子。牢頭剛摸到牆上的鑰匙串，後頸就被冰冷的劍刃抵住，嚇得腿一軟跪在地上，懷裏的懷表“啪”地摔開，表盤上的玻璃碎成蛛網。“鑰匙交出來，饒你不死。”艾拉的聲音比劍還冷。
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    牢頭的手抖得像秋風裏的落葉，鑰匙串“當啷”掉在地上，銅鑰匙撞在石板上發出清脆的響。阿金撿起鑰匙就往二樓衝，鐵牢的欄杆上纏著厚厚的鏽跡，裏昂正靠在欄上閉目養神，聽見動靜猛地睜眼，眼裏的光比劍刃還亮：“你們來了！我就知道你們會來！”
    “別廢話，”阿金往鎖眼裏插鑰匙，齒牙咬合的脆響裏帶著掩飾不住的急，“基蘭給你打了新劍，再不走就趕不上瑪莎嬸子燉的野豬肉了，他說你最愛吃帶骨頭的那塊！”
    裏昂剛走出鐵牢，就往牆上捶了一拳，震得石屑簌簌往下掉。“這群紅製服，敢把我關在這種地方！”他活動著被鐵鏈磨出紅痕的手腕，眼裏冒著火，“剛才聽見炮聲，就知道是米拉他們動手了——鷹嘴崖地勢高，英軍的小炮根本打不著！”
    話音未落，碉樓外忽然傳來“轟”的一聲炮響——英軍的小炮開始轟擊鷹嘴崖，雖然準頭差得遠，炮彈落在崖下的樹林裏，炸起的碎石卻讓弓手們不得不轉移。槍聲離得越來越近，紅製服的叫喊聲已經能聽清，大概有十幾個正往碉樓這邊衝。
    “東側的筏子該靠岸了，”莉齊往窗外望，下遊果然升起濃煙，是凱恩點燃的草筏，火光在霧裏像團跳動的橘色球，“咱們從西側的密道走，哨兵說那是運送火藥的通道，能通到黑風口外的河穀，比原路返回近一半。”
    艾拉用劍挑著牢頭往外走，這老東西此刻乖得像隻貓，連大氣都不敢喘，褲腿濕了一片，顯然是嚇尿了。“把他綁在炮架上，”莉齊往炮膛裏塞了捆幹草，又澆了點桐油，“等英軍回來，就知道是誰救了裏昂——讓他們看看，惹了咱們特劍小隊，是什麽下場。”
    密道裏伸手不見五指，隻能聽見彼此的呼吸聲和劍刃擦過石壁的輕響。裏昂的手按在阿金肩上，掌心的老繭蹭得粗布沙沙響：“你那把斷劍沒扔？上次見你還寶貝似的揣著。”
    “留著當念想，”阿金的聲音在黑暗裏發悶，帶著點少年人的執拗，“等基蘭給你鑄了新劍，咱們再比一場——上次在青楊林，你贏我的賬還沒算清呢，這次我用新鋸齒劍，保管讓你三招！”
    莉齊忽然停住腳，往石壁上摸了摸，指尖觸到塊鬆動的石頭。“是這裏，”她用力一推，石縫裏透出刺眼的天光，“出去就是河穀，傑克?斯密斯的馬隊應該在那接應，他說墨影認路，閉著眼睛都能找到咱們。”
    剛鑽出密道，就聽見熟悉的馬蹄聲——五匹駿馬正在河穀裏刨蹄，馬鬃被風吹得飛揚。傑克?斯密斯正往馬背上捆水囊和麥餅，墨影看見他們，興奮地揚起前蹄，長嘶聲響徹河穀。“比預想的早一刻鍾，”他往裏昂手裏塞了塊還帶著餘溫的麥餅，是瑪莎嬸子特意烤的，裏麵夾著核桃碎，“胖掌櫃說要給你們慶功，燉了野豬肉，就等你們下鍋了，再晚一步就得粘鍋底。”
    英軍的追兵這時出現在黑風口的崖邊，紅製服在晨霧裏晃得像團火，有人舉著望遠鏡往河穀望，槍聲零零星星地響起來，子彈在身邊的石頭上濺起火花。裏昂翻身上馬，接過艾拉遞來的劍，刃口映著他的笑，比陽光還亮：“告訴基蘭，我的劍要刻‘破風’二字——今天這黑風口，破得痛快！等回去了，我要親手試試這劍能不能劈開鐵甲！”
    莉齊的馬率先衝出河穀，劍鞘上的紅布條在風裏展開，像麵小小的旗。身後五把劍的影子在地上拉長，與馬蹄揚起的塵土混在一起，像道劈開晨霧的光。她知道，特劍小隊的故事才剛開始，就像這黑風口的風，再烈，也擋不住歸巢的刃；再險，也磨不滅護家的鋒芒。
    遠處的武庫已升起炊煙，像根細細的銀線牽在天邊。基蘭的鐵錘還在敲，叮當聲順著河穀漫過來，節奏分明，像在為歸來的劍客們伴奏。而石桌上的十副護腕，正靜靜躺在那裏，等著它們的主人親手戴上，把“劍聚”二字，一點點刻進這片土地的骨血裏。
    風裏忽然飄來石楠花的香氣，淡得像夢，卻讓人心裏一暖。莉齊回頭望了眼，艾拉和裏昂並駕齊驅，正說著什麽笑得開懷；阿金在後麵勒著馬，大概是在數追兵有沒有追上來。陽光終於穿透濃霧，灑在河穀的草葉上，露珠折射出七彩的光，像無數細碎的寶石。
    她知道，用不了多久，特劍小隊的十把劍就會齊了。洛根的劍會帶著鷹嘴關的風，蘇菲的劍會沾著草藥的香，塔克的劍會留著黑風口的塵，而裏昂的“破風”，定會在陽光下閃著最亮的光。到那時，武庫的石牆上會再多一道刻痕，記錄著今天——刃破黑風，劍影歸巢。
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