武庫的新石門軸剛上完最後一遍桐油，湯姆正用浸了亞麻籽油的細布反複擦拭，油光順著橡木的紋路漫開，在晨光裏泛著琥珀色的亮。門軸深處還塞著基蘭特意磨的石墨粉，轉起來幾乎聽不見聲響——這是科林臨走前叮囑的，說要讓門軸比英軍的軍靴更安靜，才能在夜裏防備突襲。
    “再擦三遍就成了。”湯姆直起腰，布巾在手裏擰出油花，“胖掌櫃說這橡木是百年老料，能經住十年風雨。”他往武庫外望了望，青楊林的葉尖沾著晨露，在陽光下閃得像碎銀，“科林妹子他們該回來了吧？昨兒夢見艾拉的踏雪馬，白毛都快成銀的了。”
    話音未落，遠處忽然傳來馬蹄聲。不是科林他們慣常的“嘚嘚”輕響——那是帶著盾和劍的沉緩節奏，而是像疾風掃過石灘，帶著股銳不可當的迅疾，蹄鐵叩擊石板的聲音越來越近，竟讓武庫的石門都微微發顫，像有什麽在身後追趕。
    “是他們！”基蘭舉著鐵錘從鐵匠鋪衝出來，鐵砧上的火星還在他粗布圍裙上跳，落下來燙出一個個小黑點。他眯著眼往河穀方向望，忽然把鐵錘往地上一杵，震得鐵砧都發顫，“看那馬速，是艾拉的‘踏雪’！除了她，沒人能把白馬騎得像道閃電！”
    鐵匠鋪的學徒們也跟著湧出來，手裏還攥著沒淬完火的劍坯。三年前他們還是跟著爹媽逃難的娃，如今已能掄得動五斤重的錘，看見遠處揚起的白影，都踮著腳直嚷嚷：“是踏雪！真的是踏雪！”
    話音未落，一匹渾身雪白的馬已衝到武庫門口，馬鬃被風吹得像炸開的銀焰。馬背上的身影幾乎與馬同時落地，動作快得隻剩道殘影——紅布條纏著的雙劍在腰間撞出輕響，發梢的汗珠子甩在石板上，洇出一圈圈小小的圓痕。來人摘下沾著草葉的風帽，露出張被曬成蜜色的臉，左眉骨到顴骨有道淺疤，是當年被英軍的馬刀劃的，此刻在晨光裏泛著淡粉，眼神卻比當年更銳，像剛淬過火的劍刃，亮得能照見人影。
    “莉齊姐！”艾拉扯開韁繩往石桌上一扔，韁繩末端的銅環撞在石沿上，發出清脆的響。她大步跨進武庫，掌心“啪”地拍在石桌上的羊皮卷上，正好蓋住“艾拉”二字，“科林妹子在半路遇上我，說你要聚特劍小隊，我連夜從南邊趕回來，路上還撿著個‘尾巴’。”
    她話音剛落，武庫外傳來第二聲馬嘶，比踏雪的清亮更沉鬱，像悶雷滾過河穀。一匹黑馬緩步走來，馬身油亮得像潑了墨，蹄子踏在石板上悄無聲息，隻有掛在馬鞍上的銅鈴偶爾輕響。馬背上的人裹著件灰袍，帽簷壓得很低，直到黑馬在踏雪旁邊站定，才緩緩摘下兜帽，露出張布滿風霜的臉——眼角的皺紋比核桃紋還深，下巴上的胡茬摻著白絲，左手牽著個半大少年，少年手裏攥著把斷劍，劍穗是塊褪色的藍布條，正是當年莉齊給他們統一做的標記。
    “阿金？”莉齊往前迎了兩步，幾乎不敢認。當年那個瘦得能被風吹走的孩子，如今個頭躥得比科林還高，肩膀寬得能扛起半袋鐵礦，隻是眉眼間的倔強一點沒變，尤其是抿緊嘴時下巴上的紋路，和三年前抱著石頭跳崖時一模一樣。“你手裏這劍……”她的目光落在斷劍上，劍身的缺口還留著鈍重的砍擊痕跡，顯然是被厚重的鐵甲撞的。
    阿金把斷劍往石桌上一放，劍身與石板相撞，發出沉悶的響。“上個月在北邊截英軍的糧草隊，”他聲音比當年粗了許多，帶著點少年變聲期的沙啞，“被他們的鐵甲兵用戰斧劈的。”他忽然咧嘴笑，露出顆小虎牙，左邊的牙缺了個角，是去年練劍時咬到石頭崩的，“不過我砍倒了三個，值了——這劍替我擋了下，不然斷的就是我的胳膊了。”
    灰袍人這時開口，聲音沙啞得像磨過鐵砂，每一個字都帶著鐵鏽味：“老夫傑克?斯密斯，”他往艾拉那邊偏了偏頭，“這丫頭說你們缺個馴馬的，就把老夫給‘綁’來了。”他說話時眼睛沒閑著，飛快掃過武庫的木架，目光在新鑄的短劍上停了停，又落在牆角的長矛堆裏，最後往武庫外指了指，黑馬正低頭啃著青楊林邊緣的嫩枝，尾巴甩得悠閑，“這馬叫‘墨影’，當年跟著我從軍營裏跑出來的，通人性，能聽懂簡單的號令，夜裏還能替人放哨。”
    “傑克先生可是約克郡最好的馴馬教頭，”艾拉往石桌上放了個油布包，打開是幾塊馬掌鐵，邊緣磨得發亮，“當年英軍的將軍想請他當皇家馬術教習，他嫌那些紅製服騎術糙得像劈柴，連夜帶著墨影跑了，躲在南邊的山穀裏養馬，我找了他半年才找著。”
    正說著，武庫外傳來熟悉的馬蹄聲，這次是科林他們——盾麵的紅布條被風吹得貼在鐵邊，湯姆和傑西跟在後麵，馬鞍上捆著鼓鼓囊囊的包袱。科林翻身下馬時，盾麵往門柱上一靠，發出“咚”的悶響，震得門軸上的桐油都滴了下來。
    “路上遇到了米拉和凱恩，”她往身後招招手，兩個身影從青楊林裏走出來。走在前麵的女子背著張牛角長弓，箭囊裏插著七支雕花箭，箭尾的羽毛是青灰色的，是用雄鷹的尾羽做的；跟在後麵的男子腰懸彎刀，靴筒裏還別著把短匕，走路時腳底板幾乎不沾地，像踩在棉花上。“米拉在西邊獵場當教頭，教山民們射箭防狼，凱恩在碼頭幫人卸貨，專管夜裏看倉庫，兩人一聽要聚特劍小隊，當即就辭了活計，包袱都沒來得及收拾。”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    米拉解下弓往木架上掛，弓弦發出“嗡”的輕顫，震得架上的短劍都叮叮當當響。“我帶了六個後生，都是能開三石弓的好手，”她指尖劃過箭尾的羽毛，羽毛在晨光裏泛出虹彩，“說要跟著特劍小隊學劍，我瞧著根骨都不錯，就是性子野了點，得科林妹子好好磨磨。”她忽然從箭囊裏抽出支箭，箭簇在陽光下閃著寒光，“這些箭簇是用英軍的彈殼熔的，比普通鐵箭硬三成，穿甲沒問題。”
    凱恩往石桌上放了個油布包，打開是五把打磨得發亮的匕首，刃口薄得像紙，在光線下幾乎看不見。“碼頭的老 sith 給打的，”他說話時眼睛總往暗處瞟，這是常年在碼頭防賊練出的習慣，“說這鋼裏摻了鎳，能刺穿三層鎖子甲。”他往牆角的鐵礦堆瞥了眼，眉頭皺了皺，“基蘭的鐵匠鋪缺焦炭不？我認識個挖煤的老夥計，在東邊的黑風穀，能送兩車來，就是路不好走，得派幾個人去接。”
    基蘭正蹲在地上往新劍的劍柄上纏紅布條，聞言直點頭，手裏的布條都差點纏錯了：“缺！缺得厲害！上次煉劍沒焦炭，隻能用鬆木燒，淬出來的刃總崩口，科林妹子用那劍劈鐵甲，結果卷了刃，氣得她三天沒理我。”他忽然想起什麽，從鐵砧下拖出個木箱，箱蓋一打開，十把劍在晨光裏映出參差的光，“莉齊姐讓我給你們打的新劍，都刻了名字，你們瞧瞧合不合手。”
    艾拉的雙劍並排放在一起，劍鞘上刻著對稱的鳶尾花，花瓣的鋸齒比當年她畫的更鋒利；米拉的劍尾纏著段弓弦料，握在手裏不打滑；阿金的劍最特別，劍刃上鑿著細密的鋸齒，正是他當年在羊皮卷上畫的樣式，隻是比畫的更規整，顯然基蘭下了功夫。
    “還差四個。”莉齊數著劍，指尖在“洛根”“蘇菲”“塔克”“裏昂”四個名字上停頓，指腹蹭過布料下凸起的炭筆線條，“洛根在東邊的鷹嘴關守卡子，上個月還捎信說關隘加固好了；蘇菲跟著藥隊在北邊的山林裏采草藥，說要給咱們備足過冬的藥；塔克和裏昂去北邊探英軍的動向了，按日子算，也該回來了。”
    傑克?斯密斯忽然往青楊林深處吹了聲口哨，調子又高又急，像鷹隼的叫聲。墨影立刻抬起頭，往他這邊輕嘶一聲，尾巴甩得更歡了。“老夫去各村轉轉，”他翻身上馬，灰袍在風裏展開，露出裏麵藏著的軟甲，“那些投奔來的後生裏，定有能馴馬的好苗子——辨馬要看牙口，看蹄形，更要看眼睛，跟你們挑劍客一個理，得有股子勁。”
    瑪莎嬸子端著個木托盤從灶房出來，上麵擺著十碗野果汁，粗瓷碗沿還留著窯燒的痕跡，每個碗裏都飄著片石楠花瓣。“胖掌櫃烤了麥餅，裏麵摻了核桃碎，”她把托盤往石桌上一放，碗底與石板相撞，發出叮叮當當的響，“說給你們補力氣，剛出爐的，還熱乎著呢。”她往艾拉碗裏多放了塊蜜餞，是用野山楂做的，紅得像瑪瑙，“丫頭路上受累了，多吃點甜的，看這臉曬的，黑了不止三個色號。”
    艾拉剛端起碗，武庫外忽然傳來馬蹄聲，這次的聲音比踏雪更急，甚至帶著點踉蹌，像是馬快脫力了。眾人剛站起身，一個身影就從馬背上滾了下來，重重摔在石板上，懷裏還死死抱著個血布包。是塔克——他左臂纏著布條，血已經浸透了布層，滲到了石板上，臉色白得像紙，隻有攥著地圖的手還在微微發抖。
    “裏昂……”他聲音發顫，像是被凍住了，好半天才把血布包打開，露出裏麵的羊皮地圖，地圖的邊角已經被血浸透，“北邊的黑風口有埋伏，英軍設了三重絆馬索，還挖了陷坑，裏昂為了掩護我，被……被他們俘了。”
    石桌上的劍影忽然沉了沉，剛才還帶著笑意的空氣瞬間凝固。艾拉的手“唰”地按在劍柄上，指節泛白得像剛從冰水裏撈出來，雙劍的紅布條被她攥得變了形：“多少人？鐵甲兵還是火槍隊？”
    “三十個鐵甲兵，帶了兩門小炮，”塔克往碗裏灌了口野果汁，喉結滾動得像要把自己噎死，“裏昂說他認識牢頭，以前一起在碼頭扛過活，能拖三天，讓咱們……讓咱們別硬闖。”他忽然抬起頭，眼裏的血絲像網一樣，“他還說，那牢頭愛喝咱們釀的野果汁，讓我帶點去打點……”
    莉齊忽然抓起阿金的斷劍，往石桌上一劈，麥餅的碎屑濺起來，落在眾人的手背上。“三天夠了。”她的聲音不高，卻像錘子敲在鐵砧上，每個字都帶著分量，“米拉帶弓手去西邊的鷹嘴崖，占製高點，用火箭燒他們的糧草；凱恩和塔克去碼頭找船，從黑風口下遊繞過去，斷他們的退路；艾拉和阿金跟我走，帶十把新鑄的短劍，咱們從正麵闖；科林守武庫，備好接應的馬車，多帶點瑪莎嬸子的草藥，尤其是止血的。”
    “我也去！”基蘭舉著鐵錘喊，鐵砧被他踹得挪了半尺，“我新鑄了十副鐵爪，能攀城牆，裏昂以前總說這玩意兒沒用，這次正好讓他瞧瞧！”
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    “你留下。”莉齊往鐵匠鋪的方向偏了偏頭，“新一批的劍坯還在爐裏，特劍小隊不能沒有趁手的家夥，等我們把裏昂帶回來，要看見十把能劈開鐵甲的長劍。”
    傑克?斯密斯的聲音從遠處傳來，墨影的蹄聲正往青楊林外去，還夾雜著幾個後生的笑鬧聲：“老夫找了五個會馴馬的，半個時辰後就能來試騎！等你們回來，保管有十匹好馬給特劍小隊！”
    基蘭咬了咬嘴唇，把鐵錘往鐵砧上一砸，火星濺得老高：“我給你們打了十副護腕，刻了‘劍聚’二字，等你們回來親手戴上！”
    艾拉的雙劍已出鞘，刃口映著她肩上的疤，寒光裏帶著股決絕：“裏昂欠我三壇果酒，去年說要在石楠花開時還，我去贖他回來，讓他當著滿山坡的花給我磕三個頭。”
    阿金抓起刻著鋸齒的劍，往手心吐了口唾沫，使勁搓了搓：“當年他教我爬樹掏鳥窩，說爬得高才能看得遠，這次該我教他怎麽砍斷絆馬索了——我這劍上的鋸齒，就是專門為這玩意兒練的。”
    莉齊望著石桌上的十把劍，忽然覺得它們不再是冰冷的鐵器。洛根的劍此刻定在鷹嘴關的垛口上閃著光，蘇菲的劍正劈開草藥香在山林裏穿行，塔克的劍沾著北邊的霜氣，裏昂的劍雖在敵營，卻定在等同伴的呼應，就像當年他們在老槐樹下約定的那樣：“劍在人在，劍聚人聚。”
    “出發。”她抓起自己的劍，劍柄的紅布條在風裏揚起，與科林盾上的布條輕輕相觸，像兩股擰在一起的力，剛硬，卻也溫暖。
    晨光漫過武庫的木架，十把劍的影子在地上織成網，網住了青楊林的風，網住了鐵匠鋪的火星，網住了特劍小隊即將踏碎的前路。基蘭站在鐵砧旁，聽著馬蹄聲漸遠，忽然掄起錘，往新出爐的劍坯上砸去——叮當聲裏，他在為第十把劍刻字，刻的是“歸”。刻完最後一筆，他往爐膛裏添了塊鬆木，火苗“騰”地竄起來，映著他眼裏的光，像在說：等你們回來，武庫的門永遠開著，新鑄的劍永遠等著它的主人。
    武庫外的青楊林裏，傑克?斯密斯正教五個後生辨認馬的牙口，墨影在一旁打著響鼻，仿佛知道這些年輕人將是未來的騎士。瑪莎嬸子往灶裏添了柴，鍋裏的麥餅香漫出來，混著石楠花的清苦，在晨光裏釀出種踏實的味道——那是等待的味道，是相信的味道，是知道無論走多遠，總有歸處的味道。
    喜歡巽風和吹王者歸請大家收藏：()巽風和吹王者歸書更新速度全網最快。