第139章 大戰在即
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破廟的草席被晨風吹得簌簌響,蘇瑾怡盯著蕭鳴掌心裏的密信,指腹無意識摩挲著腰間藥囊的繩結。
李侍衛靠在褪色的菩薩像下,冰帕滑到耳後,露出額角未消的紅腫——那是前日替她擋下黑蓮教刺客時留下的。
"西角門夾牆的毒粉..."她突然開口,聲音比晨霧還涼,"李侍衛說那是瘟疫死者的骨粉。
冷無痕在皇陵密道裏囤了半屋子陶甕,我前日翻到個刻著"景和七年"的,那年京郊鬧過肺瘟,死了三千多人。"
蕭鳴的拇指重重壓在密信上,玄鐵劍的劍穗掃過她手背:"所以你要先端了城東據點?"
"那是黑蓮教在京城的信鴿房。"蘇瑾怡抬眼,眼底映著破廟漏下的天光,"我在密道裏聽他們說"子時前務必送到",鬥笠人手上少根小指——半年前義莊盜骨案,他替黑蓮教運過三車骸骨。
切斷信鴿,冷無痕和慕容嫣的聯絡就斷了。"
李侍衛突然咳嗽起來,手撐著牆坐直:"末將...能去。"他喉間還帶著血鏽味,"信鴿房在後院老槐樹上,我上個月跟暗衛摸過,牆根有狗洞。"
蕭鳴伸手按住他肩膀,力道不大卻不容反抗:"你留著守馬車,替我們盯著退路。"他轉頭看向蘇瑾怡,眼尾的淚痣被晨光染得發紅,"醜時三刻,我帶暗衛去城南賭坊——那是黑蓮教的賬房,能翻到銀錢往來記錄。"
蘇瑾怡摸出半塊碎玉,塞進李侍衛掌心:"若有變故,拿這個去順天府找周捕頭。"她頓了頓,又解下藥囊遞過去,"解毒丹分你五顆,骨粉毒發時用醋送服。"
李侍衛捏著碎玉的手在抖,卻還是用力點頭:"蘇姑娘放心。"
晨霧未散時,三人出了破廟。
蕭鳴牽過拴在老槐樹下的青驄馬,馬背搭著他的玄色大氅——方才替蘇瑾怡裹上的外袍,此刻被她係在腰間,下擺掃過沾露的草葉。
"跟緊我。"蕭鳴翻身上馬,伸手拉她。
蘇瑾怡剛搭住他手腕,突然頓住——她的後頸又開始發燙,那是鑒骨術發動前的征兆。
"怎麽?"蕭鳴察覺她僵硬,低頭看她。
"東南方三百步,有三個人。"蘇瑾怡閉了閉眼,太陽穴突突跳著,"一個佩刀,兩個拿短刃,鞋底沾著炭灰——是黑蓮教的暗樁。"
蕭鳴的指尖在劍鞘上敲了兩下,遠處傳來兩聲鴉鳴。
不過片刻,三個灰衣人從土坡後跌出來,脖頸處各插著支細如牛毛的淬毒銀針。
"暗衛清過場了,"蕭鳴拉她上馬,"但黑蓮教耳目太多,你進信鴿房後,最多留半柱香。"
馬蹄聲碾碎晨露,兩人在城門落鎖前混進京城。
蘇瑾怡貼著牆根溜進東四胡同,轉過三個彎,停在朱漆剝落的院門前——門楣上"福來米行"的招牌歪著,磚縫裏塞著截黑蓮教特有的黑羽毛。
她摸出懷裏的骨錐,輕輕撬開門閂。
院裏的老槐樹果然棲著十數隻信鴿,竹籠在風裏搖晃,鴿糞在青石板上積了厚厚一層。
正房窗紙透著火光,兩個守夜的教徒正湊在桌前喝酒,酒壇邊擺著半塊啃剩的醬牛肉。
蘇瑾怡貼著牆根繞到房後,指尖抵在磚縫間。
鑒骨術的熱流從後頸竄到指尖,她能清晰"看"到:東牆根有個藏刀的暗格,西屋梁上懸著繩套——那是觸發警報的機關。
"這趟差可真他娘的苦。"屋裏傳來粗啞的男聲,"那小娘們兒要的信鴿,老子養了三個月才湊齊十二隻。"
"噓——"另一個聲音壓低,"冷教主說了,慕容姑娘要拿信鴿傳毒方。
等新皇登基,咱們..."
蘇瑾怡的指甲掐進掌心。
她摸出火折子,在竹籠下堆了把幹草——這些信鴿腳環上都係著密信筒,燒了籠子,就算有人救火,信筒也會熔成廢鐵。
"哢嗒"一聲。
她動作頓住。是機關被觸發的聲音。
正房的門"砰"地撞開,兩個教徒舉著刀衝出來:"有賊!"
蘇瑾怡反手將火折子拍進草堆,幹草"轟"地竄起火苗。
她轉身就跑,卻被院門口的人影攔住——是方才那三個暗樁裏的刀手,此刻握著明晃晃的鬼頭刀,刀尖挑開她的發繩。
"跑?"刀手咧嘴笑,"冷教主說了,活要見人,死..."
話音未落,一道寒光從他喉間閃過。
蕭鳴的玄鐵劍穿透窗紙,精準割斷他的氣管。
蘇瑾怡趁機撲向牆根的狗洞,回頭正看見蕭鳴踢開院門,劍穗上的紅珊瑚在火光裏晃成一點血。
"走!"他低喝。
兩人鑽進狗洞時,信鴿房的火勢已經蔓延到正房。
蘇瑾怡聽見教徒們的喊叫聲混著信鴿的撲棱聲,還有竹籠被燒裂的劈啪響——那些承載著毒方的信筒,此刻該都化成了鐵水。
與此同時,城南賭坊的後巷裏,李侍衛扶著牆站定。
他懷裏揣著蘇瑾怡給的藥囊,耳尖還留著方才翻牆頭時擦破的血。
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賭坊二樓的窗戶突然亮起,兩個黑影從屋頂躍下,正是蕭鳴帶的暗衛。
"主子在賬房。"為首的暗衛扔給他個布包,"這些賬本得送回府裏細查。"
李侍衛接過布包,指尖觸到粗糙的麻線——是蕭鳴常用的捆書手法。
他剛要轉身,突然聽見賭坊內傳來瓷器碎裂的聲音。
暗衛的臉色驟變:"有埋伏!"
等蕭鳴從賭坊衝出來時,玄鐵劍上還滴著血。
他的左袖被劃開道口子,露出小臂上深可見骨的傷口,但眼神依舊冷得像冰:"賬本拿到了,快走。"
暮色漫上屋簷時,三人在城外的土地廟會合。
蘇瑾怡撕了塊衣襟替蕭鳴包紮傷口,血浸透白布,在她手背上洇出朵暗紅的花:"冷無痕的人比預想的多。"
"他早料到我們會動手。"蕭鳴攥著從賭坊翻出的賬本,紙頁間飄出張泛黃的畫像——是年輕時的冷無痕,身邊站著個穿宮裝的女子,眉眼與慕容嫣有七分相似,"這是二十年前的宮娥,慕容氏旁支的姑娘。"
蘇瑾怡的手指突然頓住。
她想起冷無痕檀木盒底的紙條,想起慕容嫣寫的"西角門夾牆的機關",喉間泛起股腥甜:"他手裏的黑鐵令牌...可能是打開皇陵的鑰匙。
景和七年的瘟疫,皇陵裏埋著當年的太醫,還有...未記載的毒方。"
"所以慕容嫣要扶自己登基,"蕭鳴將畫像折起收進懷中,"她需要冷無痕替她清理障礙,而冷無痕需要她的皇權開皇陵。"
土地廟外的風突然大了。
蘇瑾怡猛地抬頭,耳尖微動——有細碎的腳步聲混在風聲裏,是皮靴碾過碎石的輕響,是刀刃擦過劍鞘的嗡鳴。
"隱蔽。"她低喝,拉著蕭鳴躲到供桌後。
李侍衛迅速吹滅油燈,黑暗裏隻聽見三人交疊的心跳。
廟門"吱呀"一聲被推開。
月光漏進來,照見玄色大氅掃過青石板——是冷無痕,他腰間懸著那枚黑鐵令牌,在暗處泛著幽光。
身後跟著七八個刺客,刀上還沾著新鮮的血。
"蕭鳴,蘇瑾怡。"冷無痕的聲音像淬了毒的針,"你們以為燒了信鴿房、搶了賬本就能贏?"他抬手,令牌在月光下劃出銀弧,"皇陵的門已經開了,等慕容嫣拿到毒方..."
蘇瑾怡摸向腰間的骨錐。
蕭鳴的手覆上來,將自己的玄鐵劍塞進她掌心。
他的體溫透過劍鞘傳來,混著血的腥氣:"我擋前,你找機會跑。"
"跑?"冷無痕笑了,"這土地廟方圓十裏都是我的人。"他揮了揮手,刺客們呈扇形圍上來,刀刃在月光下閃成一片寒芒,"今日,你們的血,就用來祭我黑蓮教的新王。"
蘇瑾怡握緊玄鐵劍,能感覺到劍脊上蕭鳴留下的血痕。
她與他對視,在彼此眼中看見同樣的火焰——那是決死的光,是破曉前最濃的暗裏,將燃盡一切的光。
廟外的更鼓敲響子時三刻。
一場血雨,即將落下。
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