窗外的腳步聲比方才更急，像是有人踩著碎步從遊廊那頭跑來，青石板被鞋跟叩得嗒嗒響。
    蘇瑾怡的短刀剛抬起半寸，門環便被拍得哐當響，張校尉的聲音裹著夜露灌進來"蘇姑娘！
    快開門！"
    她鬆了鬆攥刀的手，刀鞘磕在案角發出輕響。
    燭火被穿堂風帶得晃了晃，映得張校尉臉上的汗珠發亮——他鎧甲都沒卸，鎖子甲蹭著門框沙沙響，"城南破廟發現赤焰盟密信，他們要借前朝"皇陵血咒"起事。"
    蘇瑾怡的指尖在令牌暗格上頓了頓。
    前半夜剛拚出的"永"字還在腦子裏轉，她抓過張校尉遞來的密信，燭火映得紙頁邊緣發顫"血咒他們要拿這個當起兵由頭？"
    "不止。"張校尉抹了把臉，甲片刮得下巴泛紅，"線人說，赤焰盟要開前朝皇陵，說是能喚醒"天命之主"。
    可皇陵早被先皇封了，他們沒鑰匙——"他突然壓低聲音，"蘇姑娘，您說那火焰令牌"
    "和蕭鳴的腰牌能拚成"永"字。"蘇瑾怡脫口而出，話一出口便咬了咬唇。
    張校尉的瞳孔猛地縮了縮，鎖子甲隨著他猛地站直發出輕響"二皇子？"
    "還不確定。"蘇瑾怡把密信按在桌上，紙頁被她捏出褶皺，"但赤焰盟的目標比劫糧殺人大多了。"她抬頭時眼底發亮，"張校尉，調五十個暗樁守皇陵入口，再派兩隊人盯著城南醫館——昨夜那批刺客裏有個左腕有刀疤的，他肯定知道密室機關。"
    張校尉的手已經按上腰間的令旗"末將這就去。"他轉身時鎧甲嘩啦作響，走到門口又頓住，"蘇姑娘您要是信得過，末將把親衛撥三個給您。"
    門"吱呀"一聲合上，蘇瑾怡靠回椅背，後頸的冷汗順著衣領往下淌。
    窗外的月亮被雲遮住半張，像塊浸了水的玉。
    她摸出那兩枚令牌，拚合處的"永"字在陰影裏泛著冷光——蕭鳴總說"有些事不能說"，原來竟是這種事？
    第二日晨霧未散，蘇瑾怡的鞋尖已沾了青石板的濕意。
    柳先生的書齋飄著陳墨香，老人正對著一卷殘舊的《前朝野史》皺眉，見她進來，枯瘦的手指點了點案上的銅爐"喝盞茶再問，你眼下青得像被人打了。"
    蘇瑾怡沒接茶盞，直接把密信拍在桌上"血咒。"
    柳先生的手抖了抖，茶盞磕在案上濺出熱茶。
    他盯著信上"血咒"二字，喉結動了動"你可知前朝最後一位皇帝怎麽死的？"不等她答，又自顧自說，"史書說他暴病，可我爹說他是被活祭了。"他翻開《野史》，泛黃的紙頁上畫著個滴血的符咒，"血咒要皇室血脈的心髒做祭品，說是能續國運——赤焰盟要的，怕不是皇陵裏的寶貝，是活的"天命之主"。"
    蘇瑾怡的指甲掐進掌心。
    蕭鳴的臉突然浮現在眼前，他總說"皇室的事太髒"，可若他是那"天命之主"她猛地抓起《野史》，符咒旁的小字刺得她眼睛發疼"解咒需同脈者血"
    "去西郊亂葬崗的無名塚。"柳先生突然說，"那裏埋著前朝欽天監的墓，我爹說他刻了塊石碑記血咒解法。"他從袖中摸出半塊青銅虎符，"拿這個，守墓人認虎符不認人。"
    月上中天時，蘇瑾怡的鞋底沾了古墓的青苔。
    火把在墓道裏投下晃動的影子，柳先生舉著虎符，守墓的老卒正用鏽跡斑斑的鑰匙開石門。"吱呀"一聲，黴味混著土腥氣湧出來，最裏間的石壁上，一塊青石碑泛著幽光。
    "就是這個！"柳先生的聲音發顫，他掏出隨身攜帶的炭筆，"快拓下來！"
    蘇瑾怡的手穩得反常，炭筆在紙上遊走，石碑上的符咒漸漸清晰。
    她的指尖掃過其中一道紋路——和昨夜刺客令牌上的火焰，竟有三分相似。"啪"，炭筆突然斷在她手裏，碎成兩截。
    回到府衙時，燭火已燃去半支。
    蘇瑾怡把拓好的符咒攤在案上，燭火映得符紋像活了似的。
    她正對著"血"字的筆畫發呆，窗外突然傳來極輕的腳步聲，像貓爪踩過青瓦。
    短刀出鞘的聲音劃破夜的寂靜。
    蘇瑾怡轉身時，正看見林夫人站在月光裏，月白裙角被風掀起，露出繡著並蒂蓮的鞋尖。"蘇姑娘的刀，"林夫人輕笑，聲音像浸了蜜，"總比我快半拍。"
    "你怎麽進來的？"蘇瑾怡沒收刀，刀刃映著林夫人的臉，"你不是說幫沈知縣查案？"
    "沈知縣是我表兄。"林夫人走近兩步，月光落在她鬢邊的珍珠上，"可有些事，表兄不知道，你也不知道——比如蕭鳴的腰牌。"她指尖點了點案上的符咒拓本，"你猜，這符頭像不像他腰牌上的雲紋？"
    蘇瑾怡的後頸起了一層雞皮疙瘩。
    林夫人的手突然覆上她手背，涼得像塊玉"他不是赤焰盟的人，可有人想讓你以為他是。"她鬆開手後退兩步，身影漸漸融進陰影裏，"等你查到皇陵鑰匙，就什麽都明白了。"
    話音未落，人已沒了蹤影。
    案上的符咒被風卷起一角，露出底下壓著的火焰令牌。
    蘇瑾怡捏著符紙的手在抖，"皇陵鑰匙"四個字在腦子裏轉成一團亂麻。
    她剛要把符紙收進暗格，窗外又傳來腳步聲——這次沉穩有力，像有什麽人踩著青磚，一步一步，踩碎了夜的寂靜。
    "是我。"
    蕭鳴的聲音混著夜露飄進來。
    蘇瑾怡的短刀還沒放下，卻見他站在月光裏，腰間的雲紋腰牌閃著微光。
    他的眉峰擰著，像是有千斤重擔壓著，喉結動了動，剛要開口——
    遠處突然傳來急促的馬蹄聲，像是有一隊人正朝著府衙狂奔而來。
    蕭鳴的手瞬間按在腰間的劍上，轉身擋在蘇瑾怡身前。
    月光下，兩人的影子疊在一起，被馬蹄聲撕得粉碎。
    "蘇姑娘——"
    "瑾怡——"
    兩聲呼喚同時響起，卻被越來越近的馬蹄聲蓋過。
    蘇瑾怡握緊了手裏的符咒，目光掃過蕭鳴緊繃的後背，又落在院外那片被馬蹄踏碎的月光裏。
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