第216章 裂痕加深
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深夜的府衙後堂,燭芯"劈啪"炸響,濺起的火星落在蘇瑾怡攥緊的斷劍穗上。
她盯著案頭那半塊龍鳳雙璽,沈知縣瀕死時的喘息聲還在耳邊"蕭鳴赤焰盟盟主"
"蘇姑娘。"
張校尉的聲音從門外傳來,帶著夜露的濕冷。
他推開門,左肩的紗布滲著淡紅,鎧甲未卸,腰間佩刀還沾著未擦淨的血漬——方才混戰裏,他替她擋了刺客刺向心口的刀。
蘇瑾怡霍然抬頭,指節因用力泛白"張叔,你說蕭二皇子會是赤焰盟的人麽?"
張校尉腳步頓住。
他望著這個總在驗屍房裏俯身看骨的姑娘,此刻眼尾泛紅,像被人抽走了主心骨。
他摘下佩刀放在桌上,刀鞘與木案相撞發出悶響"前日我在城西酒肆聽到傳聞,說赤焰盟新盟主戴玉扳指,指腹有常年握劍的繭。"他伸手按住蘇瑾怡發顫的手背,"蕭二皇子左手拇指,是不是有塊繭?"
蘇瑾怡猛地站起,椅腿在青磚地上劃出刺耳聲響。
她想起蕭鳴替她裹傷時,指腹擦過她手腕的觸感——是有層薄繭,像老榆樹皮磨過新緞子。
她摸出袖中蕭鳴送的令牌,青銅鑄的麒麟紋在燭火下泛著冷光,又從沈知縣懷裏搜出的半塊雙璽旁拿起俘虜身上繳的赤焰盟腰牌,玄鐵打製,刻著火焰紋。
"去查赤焰盟據點。"她突然開口,聲音像淬了冰,"現在。"
張校尉沒問為什麽,隻解下腰間銅哨吹了聲短音。
片刻後,十二道黑影從院外樹後閃進,都是他親帶的禁軍精銳,每人腰懸短刀,靴底裹著棉絮——蘇瑾怡特意交代過,避免踩碎青石板發出動靜。
"蘇姑娘。"最前頭的小校尉壓低聲音,"您要的浸過迷藥的布,還有防箭的藤盾,都備齊了。"
蘇瑾怡逐一檢查,指尖劃過藤盾的紋路,確認沒有蟲蛀;掀開短刀的布套,刀身映出她緊繃的臉。
當摸到最後一個人的袖袋時,她突然捏住塊硬角"誰讓你帶火折子的?"
那小校尉脖子一縮"張統領說萬一"
"赤焰盟的人最會借火生亂。"蘇瑾怡將火折子拍在他胸口,"想活過今晚,就用耳朵看路。"她轉身看向張校尉,"劉統領擅長潛伏,據點周圍肯定有暗樁。
我用鑒骨術探過,西牆下有三具新埋的屍體,是近三日被殺的乞丐——暗樁應該在東牆狗洞。"
張校尉眼睛一亮"你怎麽知道?"
"屍體的指骨有抓撓痕跡,指甲裏嵌著東牆的紅土。"蘇瑾怡扯下腰間骨刀,"走。"
子時三刻,赤焰盟據點外的老槐樹上,蘇瑾怡扒開枝葉往下看。
月光被烏雲遮住大半,據點的青瓦頂像攤開的黑毯,隻有角樓有盞孤燈搖晃。
她打了個手勢,張校尉帶著兩人摸向角樓,餘下人跟著她繞到後牆。
"噓——"她突然拽住身前人的衣領。
牆根下的野薔薇叢裏,伏著個穿灰布短打的男人,後頸有塊青痣——這是劉統領的標記,她在三起懸案的死者後頸見過。
蘇瑾怡摸出懷裏的迷藥布,輕手輕腳繞到那人背後。
男人突然咳嗽兩聲,她的動作頓住——是暗號。
果然,牆內傳來兩聲貓叫,男人剛要起身,她的布已經捂上他的口鼻。
"拖到草堆裏。"她對身後的小校尉道,"用藤盾蓋上。"
據點的門閂是銅製的,蘇瑾怡用骨刀尖挑開,門軸"吱呀"一聲,在寂靜的夜裏格外刺耳。
她瞬間背貼牆壁,骨刀橫在胸前——沒有動靜。
張校尉從角樓方向發來暗號,三長兩短的鳥鳴,說明角樓守衛已解決。
屋內黴味嗆鼻,梁上掛著蛛網,像是廢棄的藥鋪。
蘇瑾怡踢開腳邊的瓦罐,裏麵滾出半塊燒焦的木牌,刻著"焚天火"三個字——和公堂上那壇毒藥一個模子。
她蹲下翻找,在櫃台下摸到個鐵皮箱,鎖眼有新撬的痕跡,顯然有人剛來過。
"蘇姑娘!"張校尉的聲音從裏間傳來,帶著壓抑的驚怒,"看這個!"
裏間的牆上釘著幅地圖,用朱砂標滿紅點,最中央是皇宮的輪廓。
案頭堆著一摞賬本,最上麵一頁寫著"八月十五,雙璽合,天火起,舊旗立。"蘇瑾怡的手指劃過"舊旗"二字,想起蕭鳴說過,他母妃是前朝公主,宮裏還掛著前朝的湘妃竹簾。
"快走!"張校尉突然拽她往門外跑。
院外傳來密集的腳步聲,劉統領的笑聲像夜梟"蘇姑娘好本事,連我的暗樁都能摸掉。
可你猜,我為什麽留著這個空據點?"
月光突然破雲而出,照見院門口站著二十幾個持劍的黑衣人,為首的劉統領臉上有道刀疤,從左眼斜貫到下頜,正是公堂上被張校尉砍傷的那個刺客。
他手裏提著帶血的長劍,劍尖指著蘇瑾怡"把雙璽交出來,我放你們全屍。"
"張叔帶他們先走!"蘇瑾怡將鐵皮箱塞給最近的小校尉,抽出骨刀迎上。
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骨刀是用千年牛骨磨的,專破軟甲,她刺向劉統領的右肩——那是方才他揮劍時露出的破綻。
劉統領旋身避開,劍鋒擦過她的左臂,火辣辣的疼。
"你以為蕭鳴真的在查雙璽?"劉統領邊戰邊笑,"他早把火引給我了,就等你解出雙璽的秘密!"
蘇瑾怡的動作頓了頓。
火引是啟動焚天火的關鍵,若蕭鳴真給了她咬著牙刺向劉統領的咽喉,卻見他突然矮身,劍鋒挑向她的腳踝。
她向後跳開,撞在院中的老槐樹上,懷裏的斷劍穗掉在地上。
劉統領的劍尖抵住她的咽喉"你說,蕭鳴知道你現在懷疑他,會不會殺了你?"
"不會。"
張校尉的刀從劉統領背後劈來。
他轉身格擋,刀光相撞迸出火星。
蘇瑾怡趁機撿起斷劍穗,摸出袖中迷藥撒向劉統領的眼睛。
劉統領慘叫著後退,張校尉的刀已經架在他脖子上"跑!"
他們撤到府衙時,天已泛白。
蘇瑾怡靠在門檻上喘氣,左臂的傷口滲出血,染紅了半幅衣袖。
小校尉捧著的鐵皮箱還在,可俘虜裏那個被她打暈的黑衣人,腕間係著條紅繩,繩上掛著塊青銅令牌——和蕭鳴送她的那塊,麒麟紋的弧度分毫不差。
"蘇姑娘?"張校尉的聲音像從很遠的地方傳來。
她撿起令牌,指尖撫過麒麟的眼睛——蕭鳴的令牌,麒麟左眼有個米粒大的凹痕,這個也有。
她突然站起來,撞翻了案上的茶盞,茶水濺在龍鳳雙璽上,泛出淡青的光。
"去請吳藥師。"她對張校尉道,聲音發啞,"就說就說我要他連夜趕製解藥。"
吳藥師來的時候,藥箱裏的藥材還帶著露水。
他給蘇瑾怡包紮傷口時,她盯著案頭的兩塊令牌,輕聲問"吳伯,你說同個工匠打製的東西,是不是連瑕疵都一樣?"
吳藥師的手頓了頓"那是自然。
我當年給太醫院鑄藥杵,每個杵底都刻自己的小名,就算熔了重鑄,那道刻痕也去不掉。"
蘇瑾怡的指甲掐進掌心。
她送走吳藥師,又翻出從據點帶回的賬本,在最後一頁看到一行小字"盟主令雙璽現,火引至,蘇瑾怡必除。"
窗外傳來更夫的梆子聲,"咚——咚——"敲了五下。
她摸出蕭鳴留的信,墨跡在燭火下泛著暗黃,最後一句是"秋祭日,我在天壇等你。"
李書生的住處離府衙有三條街。
蘇瑾怡裹緊披風,將斷劍穗和兩塊令牌塞進懷裏。
她站在李府門前,抬手要敲門,卻聽見門內傳來翻書的聲音,還有個蒼老的聲音念叨"龍鳳雙璽,合則見前朝秘辛"
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