翌日，孟村土地廟。
    簡伊和蕭霽月掩著口鼻，兩名杵作正在驗屍。
    簡伊遠遠瞥見那屍首瞪著眼睛，雙手緊緊握拳，仵作銀針刺入屍身脖子，片刻拔出，銀針無異樣。二人又將屍體翻來倒去的檢查一番，回稟道，
    “殿下，死者是溺亡，身體無明顯傷痕，也未有中毒跡象。”
    “一點傷都沒有？”簡伊問道，“他的手為何緊緊握拳？”
    杵作道，“若說有的話，隻有後腰有點淤青。小人這就掰開他的手指，看是否有東西。”
    土地廟外，王氏被衙役攔在外麵，癱倒在地哭哭啼啼的。
    杵作費了一番功夫，才掰開孟德本的手指，簡伊湊上前，本以為會有凶手的物件，觀察好一會，也未見端倪。簡伊又對著屍身圓睜的眼睛，看了好一會，她總覺得哪裏不對勁，卻又說不上來。
    “幫他穿好衣裳，待會可讓他家人接他回去。”簡伊道。
    簡伊推著蕭霽月出了土地廟。王氏見人出來，跪行上前，擋在蕭霽月麵前，
    “大人！亡夫什麽也沒有做。他這幾日確是感了風寒，才告假在家的。請大人為亡夫做主。”
    “夫人請隨我等去趟縣衙，有些話衙門要例行詢問。問好後，你便可接他回家。”
    “請容民婦先見亡夫一麵。”王氏跪地乞求，淚水洶湧。
    簡伊點頭，“好！我們在縣衙等你。”
    簡伊交代衙役同他一起。
    京城。
    早朝，皇帝蕭騰看著司徒沈少欽的奏本，握起拳頭。
    “方興言的奏本，為何才呈上？”蕭騰聲音薄怒，大殿沉寂。
    沈少欽踟躕著，“陛下息怒，微臣之所以按下兩日，是以為隻方大人一麵之詞，不足以信。且六殿下親請的差事，自當上心。直至吳郡上來了折子，臣才意識到，方大人所言可能不假。殿下許是玩心過重......”
    “豈有此理！”不待沈少欽說完，蕭騰怒吼一聲，“蝗災泛濫，折子晚一點，都會鑄成大錯。你身居司徒之位，竟如此失察，這半年的俸祿，便別要了。”
    “是！微臣謝陛下隆恩。”沈少欽急忙跪地謝恩，他的響頭砰砰作響，震懾了朝堂上每個人。可他心裏卻樂開了花。打壓老六，半年的俸祿為代價，而不被皇上猜疑，這一回合，算是賺大了。
    “陛下，六殿下和方大人出發十來天了，若繼續如此，怕是蝗災會泛濫，禍及更多百姓。”禦史張泰河道。
    自打他上次參了六殿下，陛下不但沒有嚴懲，還派其去治蝗，他便耿耿於懷。他老家是餘杭郡的。他能容忍陛下護犢子，但卻不能容忍，六殿下禍害家鄉父老。
    他早在欽差出發的時候，便給家中老父去了書信，亦收到一封回信。信中說六殿下到了餘杭，第二日吃飽喝足便領著皇子妃逛大集，還嫌棄集市冷清，讓縣令籌辦茶話會，所有商行的人，都要去陪著。
    “臣以為，六殿下此舉，不能隻算辦不好差事，如若他真的貽誤治蝗戰機，當嚴懲。”張泰河道。
    “臣複議！”
    “臣複議！”
    ......
    又一些官員紛紛站出來附議。
    蕭騰臉色鐵青，本以為蕭霽月傷了腦子開了智，沒想到是自己高看他了，蕭騰沉著臉，
    “恭親王，朕命你為治蝗督察，即刻前往餘杭，接手治蝗大任。傳朕口諭，讓那逆子即刻回京！”
    “臣遵旨！”恭親王蕭衍走上前，跪拜領旨。
    大殿安靜，沒有人提出異議。蕭衍是當朝唯一親王，陛下同母胞弟，六殿下親叔，他為人清廉，和任何人臣都無甚私交，就是幾個皇子，亦疏離，他去最合適。
    “臣請旨，與恭親王同去！”張泰河道。
    皇帝看著他，微不可聞的哼了一聲，道，“準了！”
    蕭騰看看張禦史，又看看沈少欽，是不是司徒的馬前卒，此行便可知曉。
    散了早朝，大臣們三五成群的離場。
    “張禦史，一個時辰後，我們東城門口匯合。”恭親王蕭衍放下話離開。
    “是！”張泰河施禮。正要離開，便聽得一陣笑聲，
    “哈哈哈......張禦史為人剛直不阿，屬朝廷之幸，老夫佩服！”
    張泰河抬頭，見來人是司徒沈少欽，他那張撲克臉微微色變，最終還是那副看不出喜怒的鐵青麵容，
    “司徒大人！”他道了一聲。
    “待張大人差事辦完，務必賞臉來我府上小酌一番。在下敬仰忠義之士。”沈少欽麵露微笑，語氣真誠。
    “不必，監察民情，肅正綱紀，乃下官之本分。下官迂腐，不敢與司徒大人同酌，怕失聰失明，妄為監察之職！”張泰河拱手道。
    “哈哈哈......張禦史真乃爽快之人。”沈少欽笑得爽朗。
    “下官還要辦差，先行告退。”張泰河說著，轉身離開。
    司徒大人爽朗的笑聲還縈繞在耳邊，卻不知，在他轉身的那一刻，司徒大人的臉上的爽朗，卻一下子消失殆盡，代之一臉陰霾，
    “不識抬舉！”
    待張泰河的身影小成黃豆大，沈少文輕挑唇角，在其兄長沈少欽身邊道。
    “哎，不要計較，這種棋子才最好用。”沈少欽斂了笑意，“他以為為民除害了，不過是給我們當墊腳石罷了。”
    兄弟二人相視而笑，緩緩走向宮門。
    沈少文，“餘杭最近都是不利消息，吳郡那刺史也是個辦事不利的。”
    沈少欽，“隻需再挺個兩三日，待恭親王到了餘杭，鴨子死絕了，蝗蟲便會卷土重來。隻要他老六辦不成這差事就行。吳郡刺史棄了便是，本就是沒用的東西。”
    沈少文，“大哥睿智......”
    ......
    一個時辰後，一小隊人馬從京城東門而出，直奔餘杭。而千裏外的餘杭，卻對這即將到來的暴風驟雨，一無所知。
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