餘杭縣，孟村土地廟。
    仵作整理好孟德本的儀容，請家屬進去，王氏在兄嫂的攙扶下，進了土地廟。見夫君的屍身躺在地上，王氏癱軟在地，心碎欲絕的哭聲讓在場的鄉鄰無一不落淚。
    王氏上前，跪在夫君身前，見他瞪圓的雙眼，痛不欲生。她顫抖地伸出手，撫摸夫君的眼睛。
    “德本，你安心去吧。”但孟德本仍怒目圓睜。
    王氏心中一驚，想到昨日他匆匆出門，就覺得有蹊蹺。又想到那未見清容貌的矮胖男人，心裏更加狐疑。
    “德本，你是不是有冤情，有人害你的，是不是？”王氏俯下身子，將臉湊到屍身麵前，“若是有人枉害你性命，請你告訴妾，妾掘地三尺會找出他，為夫君討回公道。”
    說著，王氏垂著淚，手又撫上屍身的眼睛。
    “德本，妾會為你伸冤。你安心去吧。”
    手掌劃過，孟德本閉上了眼睛。
    王氏見狀，癱軟在地，她的夫君，胸懷大誌，一心想當個好官的夫君，竟然遭人屠戮，枉死了。
    周圍的父老鄉親無不毫毛倒豎，
    “原來真是被人害死的。”
    “孟縣令死不瞑目啊。”
    “誰竟然光天化日之下殺人。”
    鄉親們竊竊私語起來，深信孟縣令被人殺害。
    嫂子扶著王氏站起身，她請鄉親抬孟德本的屍身回家。
    腳步踏出土地廟的那一刻，她擦幹臉上最後一滴淚。衙役上前，“孟夫人，殿下有令，需先去衙門錄個口供，方可帶人回家。”
    “不！我不能留先夫一個人在這。”她語氣堅毅。衙役沒作聲，孟夫人一向柔弱，這次，卻強硬得很。想著死者為大，便由著她了。
    鄉親們將孟縣令的屍首抬回莊稼院，停在偏房中。她為孟德本換了一身幹淨衣裳，拜托哥哥準備料理後事，自己便跟著官差來了縣衙。
    縣衙內，長史李其高坐大堂，負責問話，簡伊和蕭霽月二人坐在屏風後旁聽。
    “民婦之夫君，乃餘杭縣令。他昨日枉死，實屬被人殺害，還請大人為民婦做主！”王氏跪在堂前，一字一頓道。
    “誰人殺了孟縣令，你可知曉？是否有證據？”李其問道。
    “民婦雖叫不上名字，但民婦認得此人的身形......”王氏又道，
    “前幾日，夫君說身體不適告假在家。並說看過大夫，是積勞成疾導致的。他讓民婦去藥鋪買叫做獨一味的藥材。他說大夫說獨一味研碎煮水便可藥到病除，民婦照做。”
    王氏抬起頭，看著李其，眼裏含淚，“我原本也沒覺得這有什麽問題，哪怕昨日官差來我家尋這藥材，我也沒覺得不對。隻是，現在他死了，死不瞑目。我確信就是這味藥材惹的禍。”
    她繼續道，“前日，民婦瞧見，夫君未服下那藥，而是盡數倒掉。昨日，一個矮胖男人尋到我家。夫君說，朝堂秘密使節前來，讓我回避。那人和夫君談了一盞茶的時間，便氣呼呼地走了。他走後，夫君便失了神一般，追了出去，就再也沒回來。”
    王氏說著說著，已泣不成聲，她抬頭看著李其，狠狠地磕頭一拜，“大人，民婦知道，夫君定是去找那人。也正是那人，在土地廟將夫君殺害。請大人明鑒。”
    矮胖男人，推進井裏，簡伊想到孟縣令屍身後腰上的淤青。又想到那土地廟中的井沿的非一般的高，正到成年人的腰部，她終於想明白哪裏不對了。不錯，定是被人推搡到井邊，後腰磕在井沿上，又被人壓著上半身，活生生壓進井裏。
    大堂之上，李其亦滿腹狐疑，驚堂木一拍，道，
    “王氏，依你所言，孟德本是故意去買獨一味，並毀掉？你可知道，昨日鴨軍被投毒，而這獨一味便是藥引，你這樣說，便是告訴本官，孟德本和投毒撇不開幹係！”
    王氏抬起頭，臉上沒有驚恐，而是淡然篤定，
    “民婦不敢妄言。夫君雖無大才，但勤政愛民。給鴨子投毒這種殺千刀之事，斷是不會做的。民婦懷疑，夫君許是被蒙在鼓裏，才毀了那藥。昨日，他定是發現了什麽，卻不想被歹人害了命。”
    “王氏，你可有證據？”李其又拍了下驚堂木。
    王氏垂眸，像是思考，半晌她抬起頭，搖了搖，“民婦方才為亡夫合眼，他就是不閉眼。後來，民婦問夫君是否有冤情，如果有冤情，我必為之伸冤，亡夫才合眼。在場之人，皆可做見證。”
    李其道，“不是這種證據，還有第三個人看到你說的事情嗎？”
    王氏搖頭。
    李其不語，半晌才道，
    “你先回去吧。處理好孟縣令的後事。憑你的供詞，還不足以說明孟大人是被人所害。我們會繼續調查鴨軍投毒一事，說不準能查到孟德本的死因。如若你找到什麽線索，可隨時來縣衙稟告。”
    李其起身，喊了句“退堂！”，便離開了。
    “不可退堂，民婦有冤情！大人要為民婦做主啊！......”
    王氏大喊，跪在堂上不肯走，門外警戒線外的百姓亦憤憤不平。
    “那孟大人就是枉死的。”
    “他剛剛聽聞內子要為他伸冤，才閉上眼睛。這衙門不聞不問，不會又睜眼了吧。”
    “去去去！別瞎說，嚇死人了。”
    “這夫人也是夠可憐了。哎。”
    王氏喊了一會兒，便被衙役抬出來，扔在街上。
    “夫人還是先回去，處理好了孟大人的後事吧。”衙役勸著。
    簡伊聽完來龍去脈，心中已有猜測。
    “這幾日怎沒見曹大人。”她問道。
    聽聞問曹勝人，李其哼了一聲，露出厭惡之色，“告假回鄉了，說父親生病。”
    簡伊點頭，心道巧啊。便又聽李其嘟囔，“誰知道真假。自從和畢大人來餘杭縣治理蝗害，他就一天沒滅過蝗，總是有千般萬般的理由......”
    李其正憤憤中，話還未講完，便聽得門外腳步聲傳來。眾人皆投來目光去看，隻見曹勝人一身官服，從門外走進來。
    李其停下了嘴裏的話，略微有些吃驚。簡伊看著來人，腦海裏浮現剛才王氏說對話，矮胖男人，這不是說他，還會是誰？
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