翌日，中毒的鴨子已恢複，官民鬥誌昂揚。
    第三日，縣令孟德本溺亡一案，結案。此案由曹勝人主理，結論是孟德本在餘杭四處溪流，兩處水井投毒，導致鴨軍大規模中毒，後畏罪自殺。
    當天下午，一紙官府公文，送進孟德本夫婦臨時居住的農家院子，在場之人皆驚。
    王氏聽聞，嘴角發顫，她抓起掃把，便向衙役打去，“滾！德本為人清正，怎會做這種喪盡天良之事？”
    說話間，掃把落下，衙役沒躲，伸手擒住掃把，架在頭頂。
    “孟夫人，我原本敬重孟縣令，便不和你喪了夫君的女子計較。若你再造次，我便拘你回縣衙。”衙役抖手，扔掉了掃把。王氏趔趄，差點跌倒。
    “他現在屍骨未寒，你們這些人卻冤枉他，良心何在？”
    衙役撇嘴，展開公文，在滿院子鄰裏鄉親的目光中，大聲道，
    “冤枉？良心？我倒想問問孟縣令的良心何在。”衙役怒目而視，
    “兩日前的下午，農戶趙三和獵戶趙四進山，路上看到孟德本在溪邊鬼鬼祟祟，還喝了溪水。緊接著，鴨軍便中毒了，此乃人證；鴨軍中毒前兩日，孟德本買光解藥的藥引獨一味，並煎服毀掉，此乃物證。再有，孟德本前些日子便借病告假，怕就是謀劃這些吧。曹大人已審過給孟德本看診的張大夫，說其根本沒有病。你還有何話說？”
    王氏聽聞，身子一晃，癱軟在地上，“不可能，這不可能......”
    她嘴裏自顧自的呢喃，神智被抽走一般。
    “不可能？怎得就不可能。孟德本犯投毒罪在先，別駕大人特地交代，不可操辦喪事。卷個席子，隨便埋了吧。”說完，衙役轉身走了。
    “哼！沒看出來，孟德本竟是這種人！枉我敬重他，呸！”一個鄉紳吐了口唾沫，甩著衣袖離開。
    “這是真的嗎？這也太喪盡天良了，就該死全家。”村裏最熱心的胖嬸，撂下一句狠話，拽著自己的妯娌走了，“快走，還不快走。留在這髒了咱們！”
    “走走走......”
    ......
    本來滿院子來幫忙料理後事的人，一哄而散，臨走還都不忘在農家院的大門上吐上一口口水。
    直至院內隻剩下幾人。
    “明日便不發喪了。出了這等醜事，祖宗也不想看見德本。你將人埋在後院吧。”孟德本的大哥孟德山道，說完，看向另外幾人，“我們走！”
    “不！大哥！不可啊！”王氏似終於聽懂了眾人的話，她想站起身，腿腳卻不聽使喚，怎麽都站不起來，她手腳並用的爬上前，拽住孟德山的衣襟。
    “大哥，不可這樣對德本。德本定是冤枉的。他是孟家的驕傲，他若知曉他死了都不能入祖墳，怕是做鬼也不會甘心的。”王氏哭得撕心裂肺，她死死拽著手裏的袍子，好似這是她最後一棵救命稻草。
    兒子和女兒見狀，亦跪在母親身旁大哭。王氏的大嫂孫氏見狀，不由得又紅了眼眶，他跪在孟德山麵前。
    “夫君，不可以不管德本，你讓他們孤兒寡母的怎麽辦啊？”
    “起來，你一個婦人懂什麽！”孟德山怒道。
    “大嫂，你這樣會害死大哥的，也會害了寶兒和珠兒。”說話之人正是孟德本的妹妹孟梅，她上前拉住孫氏，往起來拽。
    聽聞會害了自己的孩子，孫氏也不敢多言，被拉著站起來。
    “二嫂，你不要這樣。現在二哥做了這樣的事，怕是全家都要被他連累。你怎還有臉難為大哥。”。孟梅上前，攥住王氏的手，幾下掰開她的手指，拿出大哥的袍子。
    “大哥，咱們走！”說完，她率先走向大門。
    身後幾人，皆搖搖頭，先後走出了院子。
    “不！”隨著一聲大叫，王氏枯坐在地上，再也沒說一句話，隻是不停流淚。屋裏，傳來孩子的啼哭聲，是她不足一歲的幼子。
    七歲的長子玉兒擦了擦眼淚，將手心中妹妹的小手，放進王氏的掌心，對妹妹道，“花兒，照顧好娘親，我去看弟弟。”
    簡伊聽聞消息時已是申時。她正在縣衙後院的房間外坐著。
    蕭霽月的頭痛症又犯了，赫連敬池在屋內診治，她便在外麵守著。
    聽風行報告完消息，她沒有意外，捋過事情的來龍去脈，便早已猜到結局，隻是沒想到曹勝人如此按捺不住，這麽快就結案了。
    “我出去一下，你守著殿下！”簡伊吩咐完，走向下人房，推開烏恩的單間走了進去。
    不多時，兩名年輕的農婦，從縣衙的後門悄悄溜出，正是簡伊和烏恩。而他們此行，正是去往孟德本的住處，她準備了一份大禮，要去送給孟德本遺孀王氏。
    房間內，蕭霽月雙手撐桌，雙腳放在地上，雙臂用力，整個人便站了起來。他想放開手，可重心稍移動，便是鑽心的鈍痛。他試探性鬆開手，很快便疼得額頭上滿是細密的汗珠。
    赫連敬池跪在一旁，見其傷退打顫，忙伸手扶住他的手臂，“殿下，歇下吧。”
    蕭霽月泄了氣，坐回到輪椅上，他口中喘著粗氣，一抬手，將桌案上的茶盞掀翻在地。
    “殿下！”赫連敬池驚叫一聲。
    “滾！”蕭霽月吼道，“這麽久了，本殿下的手已無礙，為何這腿，連站都站不起？”
    “殿下！”赫連敬池無奈歎氣，“傷筋動骨一百天。殿下這腿當初傷得如此重，現在還不足三月，自是不能痊愈。殿下何苦著急站立行走？”
    “用你管？”蕭霽月瞪了他一眼，倔強道，“就再給你些時日，回程本殿下若還不能行走，太醫署你便別待了。”
    “是！”赫連敬池道。
    又道，“方才下官診脈，殿下頭內淤血應散，可想起什麽來了？”
    “沒有。”蕭霽月道，他突然想起簡伊前日說的話，“如若他記得過往，還願意叫她娘子，她便與自己好好過。”
    他莫名不安起來，如若他想起過往，他還會願意叫她娘子嗎？他有些不敢想。
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