第43章 朔方故人,鴻鵠歸巢

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    林笑驚愕地看著眼前這人,圓滾滾的身材,滿臉和氣生財的笑容,不是朔方城陳記酒樓的陳掌櫃,又是誰?
    “陳掌櫃?!”他脫口而出臉上的驚喜難以言表。
    那胖掌櫃看見林笑,更是激動得肥胖的身軀微微發顫,眼圈瞬間泛紅,幾步搶上前來,一把抓住林笑的手臂,聲音哽咽:“林小哥兒!真的是你!哎呀!三年不見竟已是如此英俊!”他激動得有些語無倫次,竟似要落下淚來。
    林笑心中疑竇叢生,陳掌櫃怎麽會出現在汴梁?還和錦衣衛扯上了關係?他扶住對方:“陳掌櫃,您怎麽會在這裏?”
    這時,蘇晴從簽押房內走了出來:“林笑,這位是朔方城百戶所的陳計陳百戶,那陳記酒館其實是咱們錦衣衛在朔方城的產業,也是秘密據點。”
    “百戶?”林笑再次看向陳計,這家夥一直都是胖胖的,對誰都是一副和氣生財的笑臉,這樣的人也能當百戶?
    陳計擦了擦眼角,這才解釋道:“林小哥兒,不,林百戶,實在是對不住,瞞了你這麽多年。我本就是錦衣衛在朔方的百戶,在那邊待了快二十年了。這次是奉調回京述職,上頭的意思,許是要升遷,調我去別處衛所當個千戶。”
    他臉上帶著幾分感慨,繼續道:“昨日剛到汴梁,就聽說了城中平叛之事,也聽說了錦衣衛出了個姓林的小旗官,屢立奇功。我心裏就犯嘀咕,想著會不會是你。今日特意來北鎮撫司拜見蘇千戶,順便打聽打聽,沒想到…嘿!還真是你小子!出息了!真出息了!”
    陳計用力拍了拍林笑的肩膀,滿眼都是欣慰。
    蘇晴在一旁微笑道:“既然是故人相逢,也是難得的緣分。林百戶,你便帶陳百戶去好生聚聚吧,也算盡盡地主之誼。”
    林笑心中念頭急轉,對蘇晴拱手道:“多謝千戶體恤。”隨即轉向陳計,笑道:“陳掌櫃,哦不,陳百戶,走,小子請您去福滿樓,咱們好好喝幾杯,為您接風洗塵!”
    一聽到“福滿樓”,陳計眼睛一亮,連連點頭:“好好好!還是林小哥兒,林百戶敞亮!聽說福滿樓的烤鴨是一絕,我在朔方可饞了好些年了!”
    兩人辭別蘇晴,並肩走出北鎮撫司。
    福滿樓雅間內,酒過三巡,菜過五味。陳計顯然心情極好,談興甚濃,不住地給林笑講述著朔方城這些年的變化和一些趣聞。
    林笑頻頻舉杯,臉上掛著笑容,心中卻在盤算著如何開口。他狀似隨意地問道:“陳百戶,您在朔方多年,那邊……如今還算太平吧?北周人沒再鬧什麽幺蛾子?”
    陳計端著酒杯的手頓了頓,歎了口氣:“唉,哪有真正太平的時候?北邊的蠻子就跟草原上的狼,餓急了總想南下咬一口。不過這幾年還好,邊軍守得緊,大仗沒有,小摩擦不斷罷了。”
    林笑點了點頭,話鋒一轉:“說起來,我離開朔方也有三年了,真想回去看看。我最近查案,查到一件怪事,不知十五年前朔方城的舊事,陳百戶可還有印象?”他緊盯著陳計的眼睛,試圖捕捉任何一絲異樣。
    “十五年前”陳計笑容收斂眼神飄忽,似在回憶,“你說的是武威軍那次?”
    剛提到“武威軍”三個字,陳計仿佛被蠍子蟄了一下,臉色驟變。慌忙放下酒杯,甚至碰灑了酒水:“林百戶!這事兒…這事兒可不敢提!忌諱!天大的忌諱!”他的聲音壓得極低,帶著無法掩飾的恐懼,眼神驚懼地掃視四周,“過去了,都過去了!提它作甚!”
    陳計的反應證實了林笑的猜測,十五年前的事情,果然還另有隱情。
    他換了個話題,聲音低沉了幾分:“陳百戶,有件事,我一直想問您。關於我爹娘……”
    陳計聞言一怔,看著林笑認真的神情,臉上的驚懼稍退,神色黯然。他沉默了片刻,端起酒杯猛灌了一口。
    陳計避開林笑的目光,聲音裏帶著無法掩飾的歉疚:“林百戶,你爹娘的事,是我對不住你們兄妹。”陳計長歎一聲,“其實,他們並非朔方城土生土長之人。你爹,他本名不詳,錦衣衛中代號‘孤狼’,是咱們錦衣衛最頂尖的外圍暗探,專職負責潛入北周境內,打探軍情。你娘是後來安排進朔方城衛所後廚幫忙的,負責接應和傳遞一些不甚機密的消息,也算半個自己人。”
    林笑屏住呼吸,心髒狂跳。這些信息,他從未聽任何人提起過!
    陳計的聲音更加低沉,帶著幾分沉痛:“八年前,北周一批頂尖的探子,不知怎麽摸清了咱們朔方衛所的部分底細,發動了一次突襲。當時情況混亂,死傷慘重……你爹為了掩護一份重要情報送出,力戰殉職。你娘在混亂中,也沒能逃出來……”
    “那場酒樓後廚的大火……”林笑澀聲問道。
    “是假的。”陳計閉上眼,臉上滿是痛苦,“那是為了保護你們兄妹。當時你才七歲,靈兒剛滿四歲,若是讓你們知道真相,未免太過殘酷,更有可能引來北周探子的注意。當時的千戶大人親自下的命令,對外宣稱是意外火災,還讓我好生照顧你們兩個,所幸你們遇上了蘇千戶,被帶到這汴梁城。如今我也可以對你們九泉之下的父母有個交代了。”
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    原來如此,林笑隻覺酸楚,一口酒灌下又釋然了。
    他一直以為父母隻是普通人,死於一場意外。若非那黑袍人臨死前的挑撥,他恐怕永遠也不會去懷疑這個伴隨了他十年的“真相”。
    “多謝陳百戶告知真相。”
    林笑沉默良久,緩緩舉起酒杯“這杯,敬我爹娘。”
    陳計連忙舉杯,與他碰了一下,兩人將杯中酒一飲而盡。
    得知了父母的真實身份和死因,林笑心中的大石總算落了下來。雖然真相殘酷,卻也解開了他的心結。
    隻是,關於武威軍,關於十五年前的朔方血戰,陳計的諱莫如深,又在他心頭蒙上了一層更深的陰影。那支武威軍到底犯了什麽忌諱!竟惹得北周和大夏朝中聯手絞殺?那位範將軍到底是什麽樣的人?宋文華和北周探子的那些栽贓居然無一人跳出來質疑,駁斥。他不信當時朝中的大老爺們都是酒囊飯袋。而且從錦衣衛的檔案,到現在朝臣的嘴裏,他從未聽到過關於那支武威軍的消息。這支戰無不勝的武威軍就這樣被刻意地、徹底地淹沒在曆史中了。
    送走陳計,林笑獨自一人走在返回北鎮撫司的路上,晚風微涼,吹散了些許酒意,卻吹不散他心中的重重迷霧。
    接下來的日子,林笑的生活似乎又恢複了平靜。他已是試百戶,官升一級,手底下也管著十來號番子。這汴梁城中的錦衣衛百戶並不會直接有著足量的下屬,那些人都在錦衣衛力士營中。他們雖不如外地那些手底下有著百來號人,卻因為是天子腳下的京官升遷速度快,一直被地方的百戶們羨慕。這些日子林笑除了處理一些文書,便是跟著馬鳴、沈召等人帶隊巡城,抓抓小賊,調解鄰裏糾紛,偶爾也處理些棘手的案子,倒也漸漸熟悉了錦衣衛的運作。那五百兩賞銀,他沒敢再讓林靈知道,偷偷藏了起來,總算有了點自己的小金庫,偶爾也能請弟兄們去搓一頓,日子過得倒也滋潤。
    這日,林笑剛帶隊巡城回來,還未踏進北鎮撫司的大門,便看到一個紮眼的身影。
    那人身材高大挺拔,穿著一身與錦衣衛製式迥異的玄色勁裝,腰間懸著一柄造型古樸的長刀,臉上戴著一張饕餮麵具,隻露出一雙銳利如鷹的眼睛。麵具遮擋下,隱約可見一道從額角延伸至下頜的猙獰疤痕。
    林笑瞳孔微縮——燕鴻鵠!
    當初護送蘇晴和他與妹妹從朔方回京的神秘騎士,蘇靖安的師弟,蘇晴的師兄,當今隆武帝的小舅子,皇後娘娘的親弟弟!
    因為名字裏全是鳥燕、鴻、鵠),加上“燕雀安知鴻鵠之誌”的典故,蘇晴總愛戲稱他為“小雀雀”。
    燕鴻鵠年少時桀驁不馴,好勇鬥狠,臉上的疤痕便是那時留下的。他性情孤僻,不喜以真麵目示人,常年戴著這副饕餮麵具。此人是錦衣衛中最為神秘的部門——隱龍司的主事,專職負責大夏在外部的情報刺探、策反以及對敵國重要人物的暗殺行動。他的行蹤一向詭秘,輕易不回京城。
    他這次突然回來,絕不會是什麽好事!
    林笑心中咯噔一下,快步走進北鎮撫司。
    果不其然,還未等他回到自己的簽押房,便有小校匆匆來報,蘇指揮使召集所有百戶以上官員,前往議事廳議事。
    議事廳內,氣氛凝重。蘇靖安端坐主位,麵沉似水。蘇晴和柳六郎分坐兩側,神色肅然。而燕鴻鵠,則如同雕塑般立在蘇靖安身側,赤銅麵具在昏暗的光線下泛著冷硬的光澤。
    待所有百戶到齊,蘇靖安目光掃過眾人,沉聲道:“剛剛接到隱龍司密報,情況萬分緊急。”
    他頓了頓,一字一句地說道,聲音不大,卻如同一記重錘,狠狠砸在每個人的心頭:
    “據燕主事安插在南唐金陵皇宮內的最高級別密探‘魚腸’傳回的絕密情報——南唐北周兩國,於三日前在廬州秘密簽訂盟約!”
    “兩國約定,一個月後,待秋收完畢,糧草齊備,便同時發兵,南北夾擊,共犯我大夏!”
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