劉瑩在信裏先是表達了對劉備的思念。
    更多的是跟劉備講述自己在許都的所見所聞。
    從劉瑩的態度來看，他對曹操並沒有劉備那麽抵觸。
    相反，隻要不涉及一些原則性問題，劉瑩覺得曹操是個很和藹有本事的長輩。
    “也不知道曹操是怎麽哄騙我女兒的，竟然讓她如此崇拜。”
    看完信後，劉備不由在心中感慨道：
    “雖說目前她在許都很快樂，但長期在敵人的手裏也不是個辦法。
    萬一哪天曹操拿劉瑩來威脅我做什麽傷天害理的事。
    我豈不是進退兩難？”
    放下書信，劉備和曹丕大概對了對此次行動的流程。
    直到雙方都確定無誤後，兩人決定，事不宜遲，休整兩天後就出兵永安。
    以免出兵太晚，趕上荊州混戰，影響自己的行軍計劃。
    ……
    “士元，你也真是的。
    荊州都這樣了，你還去幫他們幹啥？
    還不如和我一起去見見皇叔呢。”
    此時襄陽郊外一處草廬內，徐庶、龐統、諸葛亮三人，正喝酒聊天。
    徐庶一聽說龐統答應了叔叔龐德公的建議，準備去幫著抵禦曹操，當即就表達了自己的不解。
    “元直，天下人可不都和你想的一樣。
    所謂人各有誌，而我的誌向首先是讓自己的家族繁盛。
    至於什麽時候正式入仕，什麽時候選擇跟隨的主公，對我來說並不是最重要的。”
    龐統拿著個酒葫蘆，喝得滿麵紅光，眯著眼回答著徐庶的問題。
    “你呀，總是一副世外高人的樣子。
    但內心卻是最世俗、最務實的那個！”
    徐庶端著酒杯，笑著指了指正享受美酒的龐統。
    “不過曹操那邊不但有潁川那幾個謀主，還有河北頂尖的田豐、沮授他們坐鎮。
    到時候你可有的操心了！”
    龐統和諸葛亮兩人，都是徐庶來荊州避禍後結交的好友。
    包括石韜、孟建、崔均，他們都是一時之俊傑。
    之前徐庶為劉備舉薦人才，這幾位好友中他隻提到了石韜和諸葛亮。
    因為石韜屬於是自己發小一類的，絕對不可能不幫自己。
    諸葛亮這人向來有大誌，關鍵是老家徐州曾經被曹操連續屠了兩次。
    因此他更願意追隨和曹操敵對的明主。
    放眼天下，能讓徐庶、諸葛亮這等大才看上眼的，同時還能跟曹操敵對的，也隻有劉備一人。
    推薦這倆人，對徐庶來說相對簡單保險。
    剩下孟公威、崔州平這倆人，還從來沒表露過入仕的心思。
    徐庶也不好強行舉薦。
    剩下這個龐統，倒是有入仕的意思。
    但這人出了名的瀟灑不拘，還出身荊州大族。
    劉備這樣的主公，並不是他的首選。
    加上龐統口才、能力都略勝徐庶一籌。
    這種情況下，徐庶就更難為劉備舉薦了。
    現在眼看龐統要幫著蔡瑁他們抵禦曹操，徐庶心裏多少還是有點小嫉妒的。
    “哎～今日你我朋友相聚，隻談交情，不談政事。
    元直主動提起政事，該罰酒三杯！”
    諸葛亮見徐庶表情有些不對，連忙出聲岔開話題。
    徐庶被諸葛亮的話語打斷了思緒，自覺失態，連忙告罪道：
    “是是是，孔明說得對，剛才是我犯規了！”
    說著，徐庶端起酒杯，自斟自飲了三杯。
    “孔明不要這樣死板，我覺得元直提出的這個話題並不違規。”
    龐統一臉的不以為然，抹了把滿是酒漬的嘴，笑道：
    “何為交情？
    對於咱們這些飽讀詩書之人而言，無非風花雪月、錦繡前程那點事。
    元直擔心我一人對付潁川、河北諸公會力有不逮。
    這不也是因為咱們的交情嗎？”
    “也罷，那就當我錯怪元直了，我自罰就是。”
    諸葛亮臉上笑意不減，很自然地端起酒杯，一飲而盡。
    “唉！還是你們二人看得透徹啊。
    我現在早已經提不起當年那股灑脫勁了。
    有的隻是想趁自己還未老，趕緊完成心中的理想。”
    徐庶今天來和龐統、諸葛亮相見，有個很重要的原因。
    那就是探探諸葛亮的口風。
    看看他最近有沒有可能出山輔佐劉備。
    假如有，那就在自己謀劃的事成型之後，讓劉備親自來請。
    見龐統和諸葛亮兩人對自己的話不做回應，徐庶苦笑一聲，幽幽道：
    “司馬德操先生曾說過，你們二人都有經天緯地之才。
    近幾年你們倆遊學歸來，更是名聲大噪。
    也有名士常在背後稱呼你們為臥龍鳳雛。
    還說你二人得一可安天下。
    雖說這話我信也親身體會過，但你二人畢竟都未曾在眾人麵前展示才能。
    難免有人背地裏說你們言過其實。”
    見龐統表情依舊，徐庶又偷瞄了一眼諸葛亮。
    此時的諸葛亮大體上還是很淡定的，但眼神中卻帶著一絲不服。
    “孔明常以管仲樂毅自比，還說勝過伊尹、霍光。
    這話咱們幾個好友聽著還像那麽回事，隻怕外人聽了隻會……”
    “元直，你我至交好友，我的本事和為人你還不清楚嗎？
    難道我在乎的是世人的看法嗎？
    隻是空有一身才華，卻找不到值得我為之施展的明主罷了。”
    諸葛亮聽出了徐庶的言外之意。
    無非就是想看看自己有沒有入仕的打算。
    如果有，自己會不會選擇劉備。
    但大家都是智謀高深的人，有些話不能說得太直白。
    稍微提點一下，意思意思就行。
    剩下的都在心裏。
    “哦？那我到真想你快些找到值得托付一生的明主，好看看我的摯友是不是和我想象的一樣強。”
    徐庶也聽出了諸葛亮的態度。
    那就是不反對你給我介紹主公，但前提是這主公必須是我能看得上的明主。
    否則別說你是我好友，就算你是我親爹我也不會出山。
    龐統在一旁看著兩人互相試探，心裏也是一陣的感慨。
    自己看著灑脫，實際上還是被家族羈絆。
    要是能選擇的話，自己也願意找一個誌同道合的明主去輔佐。
    根本不想去幫著蔡瑁他們做那所謂的“荊州的保衛者”
    三人就這麽表麵瞎聊實際各有寓意的喝了一天的酒。
    直到日落時分，三人才依依惜別。
    龐統第二天就要起身去新野幫助守荊州。
    徐庶會在襄陽等到劉備從永安回來，才會回上庸。
    而諸葛亮，已經做好了隨時出山的心理準備。
    但前提是，那個主公必須是能扶大廈之將傾，匡扶漢室的明主。
    隨著三人的分別，荊州大戰也拉開了帷幕。