第83章 皇城暗流,又見刺客
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晚飯時分,眾人圍坐在客棧二樓臨窗的雅座。窗外華燈初上,興慶府的夜景別有一番風味,不同於江南的婉約,也不同於中原的厚重,帶著幾分粗獷的繁華和異域的神秘。
“師叔,這興慶府果然氣派!比起成都府,似乎更多了幾分……殺氣?”李虎一邊啃著一隻烤羊腿,一邊含糊不清地說道。他雖然性格相對魯莽,但直覺卻頗為敏銳,能感受到這座城市平靜表麵下隱藏的暗流。
“嗯。”殷長歌點了點頭,“西夏立國,本就以武力征伐為主,黨項民風彪悍,加之邊境衝突不斷,自然尚武成風。而且……”他端起酒杯,抿了一口帶著膻味的馬奶酒,眼神微凝,“此地龍蛇混雜,各方勢力盤踞,恐怕……平靜不了多久了。”
“那我們……”張帆有些擔憂地問道。
“無妨。”殷長歌擺了擺手,“兵來將擋,水來土掩。當務之急,是先弄清楚皇宮裏的情況,特別是皇帝李乾順的病情。隻要能抓住這個機會,我們便能在此地站穩腳跟,甚至……借勢而起。”
他看向李虎和張帆:“明日開始,你們二人,依舊負責收集情報。但這一次,目標要更加明確,也更加深入。”
他沉聲道:“李虎,你主要負責打探西夏一品堂的消息。包括他們的總部位置如果能查到的話)、主要成員構成、近期活動、以及……他們對於皇帝中毒一事的反應和介入程度。記住,一品堂高手如雲,行事詭秘,切不可暴露身份,以旁敲側擊、收買眼線為主。”
“張帆,”他又看向張帆,“你主要負責打探西夏皇宮的消息。重點是皇帝李乾順的病情、宮中太醫的診治情況、皇室成員特別是梁太後一係的動向、以及……是否有關於‘天降神石’或皇宮寶庫、禁地的任何傳聞。皇宮守衛森嚴,你更需謹慎,可嚐試接觸一些宮廷外圍人員,或者……利用唐門在興慶府可能存在的暗線。”唐門的情報網絡,經過一個月的整合,已經初步向外延伸。
“是!師叔!”李虎和張帆齊聲領命,神色鄭重。
“卯兔,鍾靈,”殷長歌又看向兩個女孩,“你們二人,暫時留在我身邊。卯兔,你精通精神秘術,嚐試感應城內,特別是皇宮方向,是否有異常強大的精神波動,或者……類似於‘詛咒’、‘蠱毒’之類的負麵能量殘留。鍾靈,你出身萬劫穀,對毒物或許比常人更敏感一些,也幫著留意一下,看看能否察覺到什麽特殊的‘毒’的氣息。”
“是,公子!”卯兔認真地點頭,雙眸之中閃過一絲淡淡的銀光,開始嚐試將精神力彌散開來,如同無形的蛛網,悄然覆蓋向這座龐大的都城。經過《太陰蘊神秘錄》的修煉,她的精神力已遠非吳下阿蒙,感知範圍和精度都大大提升。
“嗯!我……我試試!”鍾靈也用力點頭,雖然她對自己的能力沒什麽信心,但能幫上“仙長”的忙,她還是很開心的。她閉上眼睛,仔細地嗅著空氣中各種複雜的氣味,試圖從中分辨出什麽異常。
安排好一切,殷長歌自己也沒有閑著。他並未待在客棧,而是換上了一身普通的西夏本地服飾,改變了容貌以萬象無相模擬),獨自一人融入了興慶府熙熙攘攘的人流之中。他要親自去探查這座城市,感受它的脈搏,尋找可能存在的破局點。
他先是來到了城南的回春坊,這裏是興慶府最大的藥材交易市場。各種來自西域、吐蕃、中原乃至更遙遠地方的奇特藥材、香料、礦石琳琅滿目,空氣中彌漫著濃鬱的藥香。殷長歌仔細地瀏覽著各個攤位,神識悄然掃過,希望能發現一些蘊含特殊能量、有助於修複係統的材料。可惜,大部分都隻是凡品,偶爾有幾株年份不錯的藥材,蘊含的能量也極其微弱,對他修複係統而言,杯水車薪。
不過,他也並非全無收獲。在這裏,他聽到了更多關於皇帝病情的傳聞。據說,皇帝的病症極其詭異,並非尋常中毒或疾病,而是……神魂衰弱,精氣流失,仿佛被什麽東西吸走了生命力一般!宮中太醫嚐試了各種補藥、奇方,都毫無效果,甚至連一些從吐蕃請來的密宗高僧,用佛法加持,也隻能勉強維持,無法根治!
“神魂衰弱?精氣流失?被吸走生命力?”殷長歌聽到這些描述,心中猛地一動!這症狀……怎麽聽起來……有點像……被修煉了邪功的人采補,或者……中了某種針對靈魂的詛咒或巫蠱之術?!
難道……皇帝中毒並非空穴來風,而是真的?!而且,下的毒,並非凡俗之毒,而是……涉及到了更高層麵的力量?!
這個猜測,讓殷長歌對西夏皇宮的興趣更加濃厚了!若是真的涉及到了靈魂或詛咒層麵的東西,那此界的凡俗醫術和武功,自然是束手無策!而這,恰恰是他這位“仙道中人”可以發揮的領域!
他離開了藥材市場,又前往了城中幾處香火鼎盛的寺廟。西夏篤信佛教,特別是密宗,寺廟眾多,僧侶地位崇高。殷長歌想看看,能否從這些寺廟中,感應到什麽特殊的能量波動,或者打探到一些關於皇室秘聞的消息。
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他在一座名為“大相國寺”的皇家寺院外圍轉了一圈,發現此地佛光隱隱,戒備森嚴,其中似乎也隱藏著幾位修為不弱的密宗高手。但並未感應到與天星隕鐵或“公子”相關的氣息。
正當他準備離開,前往下一處地點時,眼角的餘光,卻無意中瞥見了一個熟悉的身影!
隻見寺廟側門附近,一個穿著灰色僧袍、頭戴鬥笠、刻意遮掩麵容的僧人,正與一個同樣打扮低調、但眼神銳利的中年男子,低聲交談著什麽。雖然隔著一段距離,而且對方都刻意收斂了氣息,但殷長歌還是一眼就認出了那個灰袍僧人——正是之前在天龍寺外,那個被自己廢掉武功、本以為早已死去,之前又在靈州窺視我的……一品堂刺客?!
又是他?!而且……還出現在了興慶府的皇家寺院?!與人秘密接頭?!
殷長歌心中瞬間掀起了驚濤駭浪!他立刻將神識凝聚過去,試圖竊聽他們的談話內容!
然而,就在他的神識即將靠近的刹那!那個與刺客交談的中年男子,仿佛心有所感一般,猛地抬起頭,銳利的目光如同兩道實質的冷電,瞬間掃向了殷長歌所在的方向!
與此同時!一股更加龐大、更加冰冷、更加漠然的窺探感,如同無形的巨網,再次悄無聲息地籠罩了殷長歌!正是之前在靈州城外感應到的那股極其危險的窺探感!
被發現了?!而且……對方似乎就在附近?!
殷長歌心中警兆狂鳴!他毫不猶豫,立刻切斷神識,轉身便融入了熙熙攘攘的人流之中,同時《萬道歸源真經》運轉,將自身氣息徹底收斂、改變,如同水滴融入大海,再也找不到絲毫痕跡!
在他消失的瞬間,那個銳利的中年男子和那個神秘的窺探者,似乎都失去了目標,微微一頓,隨即也迅速消失在了人群之中。隻有那個傷疤臉刺客,茫然地站在原地,不知道發生了什麽。
“好險!”脫離了對方的鎖定範圍,殷長歌才悄然鬆了口氣,後背已是驚出了一身冷汗!
剛才那個中年男子,實力絕對達到了宗師巔峰!甚至可能……觸摸到了天人陸地神仙)的門檻!而那個隱藏在暗處的窺探者,其實力更是深不可測!絕對在自己之上!至少也是人仙後期,甚至……巔峰?!
興慶府!果然是龍潭虎穴!竟然隱藏著如此恐怖的存在!他們究竟是誰?是西夏一品堂的頂尖供奉?是影閣的高層?還是……那個神秘的“公子”本人?!
又是那個刺客!竟然能和這等高手秘密接頭?!他身上到底隱藏著什麽秘密?!
殷長歌感覺,自己似乎已經越來越接近真相了。但也意味著……他麵臨的危險,也越來越大了!
“看來……必須盡快行動了!”殷長歌眼中閃過一絲決絕!他知道,不能再等下去了!必須立刻抓住皇帝中毒這個機會,混入皇宮!否則,等那些隱藏在暗處的敵人反應過來,或者那個皇帝真的死了,一切就都晚了!
沒過幾天,機會便來了。
這日,李虎帶回來一個重要的消息:“師叔!皇宮那邊傳出消息,皇帝李乾順的病情似乎又加重了!已經臥床不起,水米不進!宮中太醫束手無策!梁太後和幾位權臣心急如焚,已經下令,廣邀天下名醫入宮診治!據說……無論能否治好,隻要能提出有效的診治方案,便有重賞!若是能徹底治愈皇上,更是……官升三級,封妻蔭子!”
“哦?廣邀天下名醫?”殷長歌眼神一亮!這簡直是為他量身打造的機會!
“不過……”李虎又補充道,“據說,想要入宮為皇上診治,並非易事。需要先通過一品堂和太醫院聯合設置的三道考驗!分別是‘辨藥’、‘識毒’、‘診脈’!隻有三關全過者,才有資格麵見聖上!這幾日,已經有不少自詡醫術高明的江湖郎中和杏林聖手前去嚐試,但……大多在第一關或第二關便被刷了下來,據說……那考驗極其嚴苛,甚至……有些刁難的意味?”
“刁難?”殷長歌嘴角微揚,“有意思。看來,這皇帝中毒之事,果然不簡單。或許……某些人,並不希望皇帝被治好?”
他心中瞬間閃過幾個念頭。是外戚梁氏想趁機奪權?還是一品堂內部有人搞鬼?亦或是……與那個神秘的“公子”和影閣有關?
無論如何,這三道考驗,對他來說,形同虛設!無論是辨藥、識毒還是診脈,以他如今的修為、見識和特殊體質,都自信可以輕鬆碾壓此界任何人!
“時機已到。”殷長歌站起身,眼中閃爍著自信的光芒,“明日,我們便去……闖一闖這西夏皇宮的龍潭虎穴!”
他要以“神醫”之名,堂堂正正地踏入西夏權力的中心!他要看看,究竟是誰在背後搗鬼!更要……將那修複係統的關鍵——天星隕鐵,以及可能隱藏的更深秘密,一舉……收入囊中!
他不再猶豫,立刻轉身,朝著皇宮的方向走去!他要去……闖那三道考驗!
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