自聖地瑪麗喬亞歸來，殷長歌重歸截天武館那份與世隔絕的寧靜，仿佛隻是赴了一場遙遠的茶會，拂袖之間，便將那裏的血與火、罪與罰，盡數留在了紅塵之中。
    時光的腳步，在武館內似乎總會不自覺地放緩。櫻花開了又落，落了又開，周而複始，不知寒暑。轉眼間，數月光陰便如庭前流水，悄然逝去。
    這段時日裏，大海之上依舊風起雲湧。四皇的威名愈發響亮，新世界的格局在無數海賊的鮮血與夢想中被反複衝刷、重塑，海軍的軍艦則如不知疲倦的獵犬，在這片混亂的海洋上奔波不休。
    這些外界的紛擾，對於截天武館而言，不過是羅賓每日從海軍圖書館帶回來的、一疊疊冰冷的文字情報。殷長歌偶爾會翻閱一二，於那字裏行間，洞悉此方世界的氣運流轉，人道變遷，而後便將其隨手置於石桌一角，任憑花瓣飄落其上，很快便被新沏的茶香所掩蓋。
    他的“紅塵煉心”，似乎又回到了最初的起點——於波瀾壯闊中，守一份心之寧靜。
    然而，這份寧靜，終究還是被一則來自遙遠無風帶的情報，悄然打破。
    ……
    海軍本部，元帥辦公室。
    氣氛，一如既往的凝重。剛剛從一場冗長的會議中脫身的戰國，正頭疼地按著自己的太陽穴，他那標誌性的海鷗帽都仿佛因此而耷拉了幾分精神。辦公桌上堆積如山的文件，每一份都代表著一片海域的混亂與紛爭。
    “砰！”
    辦公室的門被推開，海軍大參謀“鶴”中將緩步走了進來，她的臉上帶著一絲與往日沉著冷靜不符的、罕見的困惑。
    “戰國，”她將一份剛剛送達的、標記為“加急”的情報文件放在了戰國麵前，“看看這個，來自g2支部，關於女兒島‘亞馬遜·百合’的最新動向。”
    “九蛇？”戰國聞言，眉頭皺得更緊了。那個與世隔絕、全民皆兵、又地處無風帶的戰鬥民族，一向是海軍最不願輕易招惹的勢力之一。“她們又惹出什麽麻煩了？還是說，終於願意響應‘王下七武海’的征召了？”
    “都不是。”鶴搖了搖頭，神情愈發古怪，“情報上說，就在幾個月前，九蛇島發生了政權更迭。前代皇帝古羅莉歐薩……退位了。”
    “退位？”戰國有些訝異。古羅莉歐薩雖然年事已高，但威望與實力猶在，怎麽會如此突然地退位？“誰接替了她？是那個一直被傳言是她接班人的夏庫亞克嗎？”
    “不。”鶴的語氣中，那份不解之色越發濃鬱，“根據我們安插在外圍的間諜冒死傳回的消息，繼任九蛇島新皇帝的，是一個年僅十三歲的少女。而且……她就是數年前在出海時，與兩個妹妹一同失蹤的戈爾貢三姐妹中的長女，波雅·漢庫克。”
    “什麽？！”戰國猛地從椅子上站了起來，臉上滿是難以置信的神色，“一個失蹤多年、生死不明的少女？她是怎麽回去的？又憑什麽能登上皇帝之位？九蛇島那群高傲的女戰士，會臣服於一個乳臭未幹的小丫頭？”
    一連串的疑問，彰顯了他內心的震驚。女兒島的皇位，向來由最強的戰士繼承，絕非兒戲。
    “這正是最令人費解的地方。”鶴的指尖輕輕敲擊著桌麵，眼中閃爍著思索的光芒，“情報中還提到，這位新上任的女帝，展現出了遠超常理的、恐怖的實力。據說，她在繼位儀式上，僅僅依靠眼神，就讓數名試圖挑戰她的九蛇族頂尖戰士當場石化，徹底失去了戰鬥能力。”
    “更重要的是，”鶴頓了頓，一字一句地說道，“根據描述，那種力量，並非源於任何已知的惡魔果實，而是一種……與生俱來的、君臨天下的‘資質’。”
    “霸王色霸氣！”戰國的瞳孔驟然收縮，這個詞幾乎是脫口而出。
    一個年僅十三歲的少女，不僅擁有萬中無一的霸王色霸氣，其實力甚至足以碾壓九蛇島的精銳？這怎麽可能！她失蹤的這幾年，究竟遭遇了什麽？
    “疑點還不止於此。”鶴繼續說道，“我們的情報人員還發現，九蛇海賊團近期的活動變得異常頻繁，她們的實力……似乎也得到了整體性的增強。仿佛，她們掌握了某種全新的、高效的修行法門。這一切的改變，都源於那位新女帝的登基。”
    戰國在辦公室內來回踱步，一時間隻覺得千頭萬緒，理不出一個清晰的頭緒。一個突然崛起、實力暴增、又擁有霸王色霸氣的九蛇女帝，對於本就混亂的世界格局而言，無疑是一個巨大的、不可控的變量。
    “難道……是革命軍在背後扶持？”他下意識地猜測道，但很快又自我否定，“不，龍的行事風格，不會如此張揚。”
    “會不會……和某位‘恩人’有關？”鶴忽然若有所指地問道。
    “恩人？”戰國一愣。
    “你忘了，幾個月前，聖地瑪麗喬亞那場史無前例的騷亂嗎？”鶴提醒道，“費舍爾·泰格大鬧聖地，解放了數千名奴隸。雖然世界政府極力封鎖消息，但我們都清楚，在那場混亂中，有許多奴隸的逃脫，充滿了太多無法解釋的‘巧合’。就好像……有一隻看不見的手，在暗中撥動著命運的琴弦。”
    戰國瞬間明白了鶴的意思。他的腦海中，不由自主地浮現出了那道身穿白衣、氣質超然、仿佛能洞悉一切的身影。
    “你是說……殷長歌？”他的聲音中，帶著一絲自己都未曾察變的忌憚與敬畏。
    “除了他，我想不到第二個人，能有這般神鬼莫測的手段。”鶴緩緩點頭，“如果真是他救下了那位未來的九蛇女帝，並給予了某些‘指點’，那麽她身上發生任何不可思議的變化，似乎……都合情合理了。”
    這個猜測，雖然荒誕，卻是目前唯一能夠解釋所有疑點的可能。
    戰國的表情變得無比複雜。他沉默了良久，最終長長地歎了一口氣，重新坐回了椅子上。
    “這件事，暫時列為最高機密，繼續觀察，不要輕易接觸。”他疲憊地揮了揮手，“至於那位‘顧問’先生……就讓他繼續品他的茶吧。隻要他不主動幹涉這個世界，我們……也最好不要去打擾他。”
    鶴深以為然地點了點頭。對於那位神秘的道人，他們心中隻有同一個共識——不可揣度，不可為敵。
    ……
    截天武館，櫻花樹下。
    殷長歌正手持一枚黑子，與自己對弈。清風拂過，花瓣飄落，幾片恰好落在了棋盤之上，為這盤無聲的廝殺，平添了幾分詩意的禪境。
    他的元神，早已將戰國辦公室內的那場對話，聽得一清二楚。
    他唇邊，緩緩勾起了一抹了然的微笑。
    漢庫克麽……
    不愧是與生俱來的王者之姿。自己不過是為她抹去了身心的桎梏，種下了一顆“主宰於心”的道種，又傳了她一門最粗淺的蘊靈法門，她竟能在短短數月之內，便將那份被壓抑多年的潛能徹底激發，一飛衝天。
    那份讓她得以鎮壓群雄的力量，並非自己所賜，而是她本就擁有的霸王色霸氣。隻不過，在經曆了地獄般的絕望與重獲新生的希望之後，這份王者資質，才被真正地、徹底地喚醒了。
    至於九蛇族整體實力的提升，想來也是她將那門《混元一氣·蘊靈訣》加以改良，傳授給了族人所致。此法雖是仙道入門，但對於此方世界的凡人而言，已是足以脫胎換骨的無上寶典了。
    一顆種子，已經破土而出，開始展露其崢嶸的姿態。
    殷長歌對此，甚是欣慰。
    這或許，便算是自己此番入世，結下的第一份“善果”吧。
    他緩緩落下一子，棋盤之上，一條原本被圍困的大龍，於絕境之中，覓得一線生機，瞬間盤活了整片棋局。
    正如那遠在無風帶的九蛇島，也因他的一次出手，命運的軌跡，就此駛向了一條全新的、未知的航道。
    而關於一位神秘恩人的傳說，也正從那座女兒島上，開始悄然向著這片廣闊的大海，擴散開來。隻是，無人知曉，這位傳說的締造者，此刻正在海軍的權力中心，悠然地，下著一盤關乎天地的棋。