頂層公寓的靜室內，最後一絲龍威的餘韻徹底消散，空氣裏隻留下雪鬆香氛與尚未完全散去的、屬於清虛觀道袍的冷冽草木氣交織的奇異味道。
    蘇晴扶著沙發扶手，胸口依舊起伏不定，看向林默的眼神複雜難言，敬畏深處藏著一絲擔憂。
    方才那無聲無息的恐怖威壓，讓她真切地感受到了玄門世界的冰山一角——冰冷、森嚴、充滿無形的殺機。
    林默走到巨大的落地窗前，目光投向窗外那片由無數燈火勾勒出的繁華都市。
    霓虹迷離，車流如織，構成一幅充滿生機的現代圖景。
    然而，在這繁華的表象之下，他仿佛能看到更深層的東西——盤踞在仁和醫院舊址的汙濁怨氣、南洋邪派如毒蛇般潛藏的陰影、以及那剛剛被龍威驚退、卻必然帶著更深怨毒卷土重來的清虛觀壓力。
    玄門…龍門…二十年前…
    清虛觀弟子最後那句淬毒的“玄門容不得你”，如同冰冷的楔子，敲開了林默心中更深的疑竇。
    師父的死，是否也與這玄門內部的傾軋有關？那黑色陶罐…那與陰龍珠同源的氣息…九龍山血池…這一切的背後，是否都指向同一個龐大而古老的漩渦？
    他需要一個答案。一個能撥開迷霧，看清這潭深水的答案。
    “幫我聯係吳老。”林默的聲音打破了靜室的沉寂，平靜無波，卻帶著不容置疑的分量。
    蘇晴微微一怔，隨即明白了他的意思，眼中憂慮稍減，立刻點頭：“好！我馬上安排！”
    地點並非張振峰名下的奢華會所，也非蘇晴的頂層公寓，而是選在了老城區一條僻靜巷弄深處，一家掛著“聽雨軒”樸素木匾的老茶館。
    茶館門臉不大，木質結構古舊，推開那扇吱呀作響的木門，一股陳年茶香混合著木頭、紙張和淡淡墨香的氣息便撲麵而來，瞬間將外界的喧囂隔絕。
    二樓最裏間，名為“鬆濤”的雅室。推開紙糊的格柵門，室內陳設簡樸至極：
    一張老榆木茶桌，幾把藤編圈椅，角落一個紅泥小爐上銅壺正咕嘟咕嘟冒著熱氣。
    牆壁上掛著一幅筆力遒勁的潑墨山水，意境蒼茫。
    窗外是鄰家青瓦屋頂和幾杆修竹，更添幾分幽靜。
    茶桌旁，一位身著灰色棉麻長衫的老者正閉目養神。
    他頭發花白，梳理得一絲不苟，麵容清臒，皺紋如同刀刻，布滿了歲月的滄桑與智慧。正是吳老。
    他聽到動靜，緩緩睜開眼。
    那雙眼睛並不像清虛觀弟子那般銳利逼人，反而有些渾濁，如同蒙塵的古玉，但深處卻沉澱著一種看透世事的平和與洞明。
    “來了？坐。”吳老的聲音溫和，帶著長者特有的慈祥，指了指對麵的藤椅。
    他目光在林默身上停留片刻，微微頷首，眼中掠過一絲不易察覺的讚賞。“鋒芒內斂，神光湛然。很好。比上次見麵，更沉凝了。”
    林默微微躬身行禮，在吳老對麵坐下。
    蘇晴則安靜地侍立在一旁，熟練地開始燙杯、洗茶、衝泡，動作行雲流水，顯然不是第一次做。
    “清虛觀那兩個小輩，碰壁了？”吳老端起蘇晴奉上的白瓷茶盞，嗅了嗅茶香，語氣平淡得像在談論天氣，仿佛早已洞悉一切。
    “嗯。”林默應了一聲，並無隱瞞，“倨傲了些。”
    “嗬，”吳老輕笑一聲，抿了口茶，放下茶盞，目光透過氤氳的水汽看向林默，那渾濁的眼底深處，銳利的光芒一閃而逝，“何止是倨傲。玄誠、玄靜，是玄清子座下最得意的兩個內門弟子，修為心性都算上乘。派他們來，既是試探，也是警告。你能讓他們灰頭土臉地回去……很好。”
    他加重了“很好”二字，帶著毫不掩飾的讚許。
    “吳老謬讚。”林默神色平靜。
    吳老擺擺手，臉上的笑意收斂，神情變得嚴肅起來：“他們容不得你，是必然。你的崛起，打破了玄門沉寂二十年的格局，也觸動了某些人最深的忌諱。這忌諱，與力量無關，與立場相連。”
    他身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種講述古老秘辛的鄭重：
    “二十年前，玄門並非如今這般看似平靜。那時，正值神州大地氣運激蕩，龍脈隱有異動。玄門內部，也因此爆發了一場曠日持久的、影響深遠的理念之爭，史稱——‘護龍’與‘竊龍’之爭！”
    “護龍？”林默眼神微凝。
    “不錯。”吳老點點頭，渾濁的眼眸中泛起追憶與痛惜之色，“‘護龍’一派，主張玄門中人當以守護神州龍脈、穩固國運為己任，不惜己身，扶正祛邪。此乃玄門立身之根本，亦是上古傳承的大道所在。你師父……”吳老說到這裏，話語微微一頓，目光深深地看了林默一眼，那眼神中包含著太多的未盡之意，“……以及許多真正心懷蒼生、道法精深的前輩高人，皆是此道中人。”
    “然而，”吳老話鋒一轉，聲音裏透出寒意，“有守護者，便有覬覦者。‘竊龍’一派，則認為天地氣運，強者居之。神州龍脈之力，浩瀚無匹，與其白白守護，不如設法引為己用，或延壽長生，或成就無上法力，甚至……改天換地！此等言論，自然為正道所不容。但‘竊龍派’行事詭秘，手段陰狠，更兼其理念對某些追求力量捷徑、或野心勃勃之輩有著致命的吸引力，勢力暗中發展，竟也成了氣候。”
    “兩派理念水火不容，衝突日益加劇。從最初的論道辯法，到後來的暗中角力，直至……爆發了幾場慘烈的、不為世俗所知的鬥法！”吳老的聲音帶著沉痛，“多位‘護龍派’的高人……在那幾場鬥法中，隕落了。”他再次停頓，目光落在林默臉上，仿佛要看透他聽到“隕落”二字時的反應。林默的眼神依舊沉靜，但放在膝上的手，指節卻微微收緊了一瞬。
    “你師父，便是隕落於那場浩劫之中？”林默的聲音很輕，卻帶著千鈞之力。
    吳老緩緩點頭，沒有直接回答，但眼神中的沉痛與默認，已說明一切。
    他歎了口氣：“那一役後，‘竊龍派’雖元氣大傷，但核心力量並未被徹底鏟除，反而隱藏得更深。而玄門主流，則以清虛觀大長老玄清子為首的一批人，打著‘穩定玄門’、‘休養生息’的旗號，強行壓製了爭端，定下了如今‘避世清修’、‘不擾凡塵’的所謂‘新規’。實則，不過是保守綏靖，放任‘竊龍’餘孽暗中蟄伏罷了。玄清子此人……心思深沉，其立場，絕非表麵那般中立。”
    “九龍山古墓，陰龍珠碎片……”林默將話題引向關鍵。
    提到陰龍珠，吳老渾濁的眼中驟然爆射出兩道精光，如同沉睡的猛虎睜開了眼！他身體繃緊，聲音帶著前所未有的凝重和忌憚：
    “陰龍珠！此物至邪至凶，乃古之大患！並非天然生成，而是古代邪修為求長生或逆天之力，以極其殘忍的秘法，強行抽取大地深埋的‘陰龍地脈’本源，輔以無數生魂怨念，熔煉而成！每煉成一枚陰龍珠，必致一方地脈枯竭，生靈塗炭！此珠蘊含至陰至邪之力，能侵蝕心智，扭曲氣運，更能引動地煞，禍亂一方！千年前，曾有一枚完整的陰龍珠現世，引發滔天浩劫，數位陸地神仙級的前輩聯手，付出慘重代價才將其擊碎，分而鎮壓於神州各處風水絕地，以大地龍氣慢慢消磨其邪性。九龍山血池中的逆鱗碎片，恐怕就是其中一塊較大的核心碎片！此物重現於世，絕非吉兆！其背後，必有‘竊龍派’或與之勾結的南洋邪派在推動！他們的目標，絕非僅僅一塊碎片！”
    吳老的話語如同重錘，敲打在林默心頭。
    他終於明白了陰龍珠那冰冷凶戾氣息的來源，也明白了師父為何會與這等邪物產生關聯——護龍！守護被邪修覬覦、被強行抽取煉化的地脈龍氣！
    “至於保守派，或者說玄清子一派，”吳老端起微涼的茶，喝了一口，潤了潤有些幹澀的喉嚨，語氣恢複了平靜，卻更顯冰冷，“他們對你的忌憚，遠超過對南洋邪派或陰龍珠的關注。你身負奇術，符骨之秘已非虛言，更兼行事果決，不按玄門常理，屢破邪局，聲名鵲起於世俗。這在他們看來，是極大的不安定因素。你越強，越證明‘護龍’之路可行，越襯得他們當年的綏靖和如今的避世是何等可笑與懦弱！他們怕你動搖其地位，怕你揭開二十年前的舊傷疤，更怕……你成為新的‘護龍’旗幟！”
    吳老的目光如炬，直視林默：“下月龍虎山‘龍門’交流會，名為論道交流，實則是保守派為你設下的鴻門宴！玄清子必會借機發難，或逼你顯露根腳，或尋釁打壓，甚至……以玄門規矩之名，行清理門戶之實！此去，凶險萬分！”
    雅室內一片沉寂，隻有紅泥小爐上銅壺裏的水，發出輕微的咕嘟聲。
    林默靜靜地聽著，消化著這驚心動魄的秘辛。
    師父的死因、陰龍珠的來曆、玄門內部的傾軋、保守派的敵意……無數線索在腦海中碰撞、交織，逐漸勾勒出一張龐大而危險的暗網。
    他端起麵前那杯早已涼透的茶，一飲而盡。
    冰涼的茶湯入喉，卻如同澆在心頭熾熱的火焰上，反而激起一股更加冰冷、更加堅定的銳意。
    “龍門？”林默放下空杯，目光投向窗外那片被陰雲籠罩的天空，聲音平靜，卻帶著斬斷金鐵的決絕，“我去。”