江晚寧再次醒來，發現自己置身於一座昏暗潮濕的石室內，手腳被鐵鏈緊緊束縛，動彈不得。她用力掙紮，鐵鏈發出嘩啦聲響，卻驚起牆角無數蟄伏的老鼠，吱吱亂叫著四散逃竄。
    “醒了？”冰冷的聲音從陰影中傳來，江晚柔緩緩走出，手中搖曳的燭火映照著她扭曲的麵容，“姐姐，今天就是你的死期。”
    江晚寧冷哼一聲：“就憑你？別忘了，國師已死，紅葉盟也樹倒猢猻散。”
    “國師不過是個棄子。”江晚柔湊近，燭光下，她的眼眸中閃爍著瘋狂的光芒，“真正的首領，很快就會出現。月圓之夜，朱雀塔頂，這是我們的約定，也是你的葬身之地。”
    隨著一陣機關聲響，牆壁緩緩打開，兩名黑衣人將江晚寧架起，拖向未知的黑暗。沿途，江晚寧留意到石壁上刻滿了奇怪的符號和圖案，像是某種古老的祭祀儀式。
    當她被帶到朱雀塔頂時，月光如水傾瀉而下，照亮了塔頂中央擺放的巨大青銅鼎。鼎中燃燒著熊熊烈火，散發出刺鼻的氣味，周圍還擺放著七具身著黑袍的屍體，正是之前離奇死亡的朝廷官員，他們的胸口都被挖出了心髒，鮮血幹涸在嘴角，死狀淒慘。
    “這是紅葉盟的終極儀式——血祭。”江晚柔站在鼎旁，手中拿著一把鑲嵌著紅寶石的匕首，“隻要用你的血獻祭，首領就能獲得無上的力量，統治整個天下。”
    江晚寧環顧四周，發現除了江晚柔與數十名黑衣人，還有一人被綁在石柱上，正是鎮南王。他渾身是傷，氣息微弱，但目光依舊堅定：“陛下，是臣失職，讓他們有機可乘。”
    “鎮南王，委屈你了。”江晚寧咬牙道，心中思索著脫身之計。就在這時，遠處傳來一陣悠揚的鍾聲，正是午夜十二點，月圓達到最盛。
    “時辰已到！”江晚柔舉起匕首，緩緩走向江晚寧。突然，一陣狂風呼嘯而過，吹滅了周圍的火把，整個朱雀塔頂陷入一片黑暗。混亂中，江晚寧感覺到有人貼近她的耳邊：“公主，莫慌，是我。”緊接著，束縛她的鐵鏈被悄然解開。
    江晚寧反手奪過黑衣人手中的劍，揮劍砍向江晚柔。江晚柔慌亂躲避，匕首掉落。“怎麽可能？你怎麽掙脫的？”她驚恐地喊道。
    “你以為就憑這些小伎倆，就能困住我？”江晚寧冷笑，目光落在青銅鼎上，“不過，你說的沒錯，今晚確實會有人獲得力量，但那個人，絕對不是你們。”
    話音未落，青銅鼎突然發出劇烈的震動，一道刺目的光芒從中迸發而出。所有人都被這光芒籠罩，無法動彈。江晚寧趁機衝向石柱，解救鎮南王。
    光芒消散後，江晚寧發現手中的鳳凰玉佩不知何時與青銅鼎上的圖案重合，玉佩中湧出一股強大的力量，注入她的體內。而江晚柔與那些黑衣人，卻在這股力量的衝擊下，化作飛灰。
    “這……這是怎麽回事？”鎮南王震驚地看著這一切。
    江晚寧望著手中的玉佩，若有所思：“看來，這玉佩中隱藏著解開謎團的關鍵。或許，這就是當年先帝留下的後手，為的就是今日。”
    就在這時，朱雀塔下傳來一陣喧嘩聲。江晚寧與鎮南王向下望去，隻見大批禁軍正朝著朱雀塔湧來，為首的竟是姑姑。
    “陛下，您沒事就好！”姑姑看到江晚寧，鬆了一口氣，“紅葉盟的餘孽已被一網打盡，京城暫時安全了。”
    江晚寧點了點頭，目光望向皇宮的方向：“這場鬧劇終於結束了，但我們不能掉以輕心。這背後的秘密，恐怕比我們想象的還要複雜。”
    回到皇宮後，江晚寧召集了朝中重臣，在乾清宮中召開緊急會議。她將鳳凰玉佩與青銅鼎的秘密告訴眾人，同時宣布，將徹查先帝駕崩的真相，以及紅葉盟背後的勢力，絕不姑息任何一個參與陰謀之人。
    然而，就在會議結束後，江晚寧回到寢宮，卻發現自己的床頭放著一封匿名信，上麵隻有一句話：“你以為一切都結束了？真正的遊戲，才剛剛開始……”
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