黑鬆林的廝殺聲穿透血月，玄淵的星隕蠱鼎在半空劃出幽藍弧線，將迎麵劈來的斬仙刀震得粉碎。靈汐站在他身側，指尖凝出的靈霧如輕紗漫卷，觸到天兵的鎧甲便化作細密的冰晶，凍得他們兵器脫手。
    “撤！”天界先鋒官見勢不妙，揮劍劈開身邊纏繞的魔氣，卻被靈汐甩出的鈴蘭藤纏住腳踝。那藤蔓沾了她的靈血，竟泛出金芒，灼燒得他皮肉滋滋作響。
    玄淵趁機一掌拍在他後心，魔焰順著經脈遊走，逼得他噴出一口鮮血。“想走？”玄淵的黑袍在亂戰中翻飛，“留下你們的布陣圖。”
    先鋒官眼中閃過狠厲，突然咬破舌尖，一道血色符印從他眉心飛出，直撲靈汐麵門。“同歸於盡！”
    “小心！”玄淵將靈汐拽到身後，蠱鼎驟然擴大，鼎身的星辰圖譜亮起，硬生生將符印擋在半空。符印炸裂的瞬間，靈汐看見先鋒官袖口滑落的半張羊皮紙，上麵用朱砂畫著北鬥陣的方位，卻在最關鍵的天璣位缺了一角。
    “是假的。”靈汐拽住玄淵的衣袖，“這陣法根本不完整，他們在誘敵。”
    玄淵眸色一沉，果然見潰散的天兵中有三人脫離戰團，正往南境密林退去。“追！”
    兩人追至密林深處，卻見那三人突然原地消失，隻留下三灘冒著白煙的黑血。靈汐蹲下身，指尖蘸了點血漬，竟聞到淡淡的蓮香——是瑤池特有的並蒂蓮，她曾用這花香熏過自己的繡帕。
    “是暗衛的障眼法。”靈汐站起身，掌心的血漬已化作灰燼，“他們想引我們去南境，那裏恐怕有埋伏。”
    玄淵正欲說話，懷中的傳訊符突然發燙。展開一看，是蕭承昀的字跡：瑤池水榭遇襲，江晚寧中了鎖魂針，速來。
    靈汐的臉色瞬間煞白。鎖魂針是天界禁術，用怨靈的骨粉煉製，中者靈力會被一點點抽幹，七日後方能斷氣。
    “去瑤池。”玄淵握住她冰涼的手，蠱鼎縮小至掌心大小，“我帶你走捷徑。”
    兩人化作流光掠過長空時，瑤池水榭正陷入一片混亂。江晚寧靠在水榭的朱紅柱上，左肩插著一枚烏黑色的針，針尾的倒刺已沒入皮肉，琉璃盞在她腳邊碎成兩半。
    蕭承昀用逆鱗劍撐著地麵，胸口的傷口不斷滲血——他為了護江晚寧，硬生生挨了暗衛一掌。“他們要搶靈汐的仙根玉牌。”他喘著氣，看向水榭中央的蓮台，“玉牌嵌在蓮心，被結界護著……”
    話音未落，蓮台突然劇烈震動，結界上的金光以肉眼可見的速度消退。靈汐看清結界外的人影時，瞳孔驟然收縮——那是瑤池的掌事仙娥，此刻正舉著一柄淬了魔氣的匕首，狠狠刺向結界。
    “蘭姨？”靈汐失聲驚呼。蘭姨是看著她長大的，當年她偷跑去蠻荒，還是蘭姨幫她瞞了天君三日。
    蘭姨轉過身，臉上沒有往日的慈和，隻有扭曲的狂熱：“仙子，別怪老奴。天君說了，隻要獻了你的仙根，就能保瑤池萬年安寧。”
    “你可知仙根被毀，我會怎樣？”靈汐的聲音發顫，靈霧在她周身翻湧，幾乎要凝成實質。
    “自然是……”蘭姨的話沒能說完，就被蕭承昀甩出的劍穗纏住手腕。逆鱗劍穗沾了魔族的血，竟燃起紫火，燒得她慘叫一聲。
    江晚寧趁機拔下肩上的鎖魂針，雖疼得額頭冒汗，卻仍笑道：“老東西，當我們是擺設？”她指尖凝出微光，點在蕭承昀的傷口上，“承昀，用搜魂術。”
    蕭承昀劍指蘭姨眉心，靈力探入她的識海。片刻後，他猛地收回手，臉色難看至極：“她被天君下了蝕心咒，腦子裏隻有‘取仙根’三個字。”
    靈汐心口一涼，突然想起信使在地牢裏說的話——天君要毀掉她的仙根，讓她隻能依附玄淵。原來這才是真正的目的：既斷了她回歸仙界的可能，又能借她牽製玄淵。
    “不好！”玄淵突然看向水榭外，蓮池裏的並蒂蓮不知何時全部綻放，花瓣層層疊疊，竟組成了一個巨大的困陣，“是鎖仙陣！”
    話音剛落，池水中突然升起無數水箭，箭尖泛著幽藍的光，顯然淬了克製魔氣的仙露。靈汐將玄淵往身後一拉，靈霧化作護盾擋在身前，水箭撞上來，發出叮叮當當的脆響。
    “天君倒是舍得。”玄淵看著那些水箭，冷笑一聲，“用瑤池百年積蓄的仙露來困我。”
    江晚寧突然指著蓮池中央：“看那裏！”
    眾人望去，隻見困陣中央的蓮台上，竟緩緩升起一道虛影，正是天君的模樣。“玄淵，靈汐，別來無恙。”虛影的聲音帶著笑意，卻透著刺骨的寒意，“本君給你們一個選擇：靈汐自毀仙根，隨本君回天界領罰，本君便撤了這陣法，放蠻荒一條生路。”
    “你做夢！”靈汐的靈霧陡然暴漲，竟將水箭凝成冰雕，“瑤池的仙露，豈能用來做這種齷齪事？”
    虛影的臉色沉了下來：“看來你是不肯了。”他抬手一揮，困陣外突然傳來震天的號角聲，“本君已在南境布下十萬天兵，隻要本君一聲令下，蠻荒即刻化為焦土。”
    玄淵握住靈汐的手，指尖的溫度讓她安定了幾分。“你以為憑這些就能嚇到本尊？”他抬頭看向虛影，眼中魔焰翻騰，“三百年前玄策沒能做到的事，你也一樣。”
    “是嗎？”虛影突然笑了，“那本君就讓你看看，什麽叫絕望。”
    他拍了拍手，蓮池對岸的假山後走出一隊天兵，押著十幾個衣衫襤褸的魔族，正是之前駐守南境的巡邏兵。為首的小魔兵隻有十三四歲，臉上還帶著未褪的稚氣，卻梗著脖子喊道：“尊上！別信他的鬼話！”
    天君的虛影抬手按住小魔兵的頭頂，仙力湧入的瞬間，小魔兵發出淒厲的慘叫，身體竟以肉眼可見的速度幹癟下去。“玄淵，你若不降，他們都得死。”
    靈汐的呼吸驟然停滯，她看見小魔兵的眼睛最後望向她時，竟帶著一絲懇求——像是在說，別為了我們妥協。
    “天君！”靈汐突然開口，聲音在陣法中回蕩，“我跟你走。”
    玄淵猛地攥緊她的手：“不準！”
    “你聽我說。”靈汐轉頭看他，眼中閃著堅定的光，“他要的是我，隻要我跟他回去，他就不會動蠻荒的人。”她踮起腳，在他耳邊輕聲道，“我有辦法脫身，相信我。”
    玄淵看著她眼底的光，那是他在暖棚裏見過的、護著風信子時的執拗。他喉結滾動，最終鬆開手，指尖在她掌心迅速畫了個魔紋：“用這個聯係我，無論何時。”
    靈汐點頭，轉身看向天君的虛影：“我跟你走，但你要放了他們，撤了鎖仙陣。”
    虛影滿意地笑了：“識時務者為俊傑。”
    蓮池的水箭緩緩退去，困陣打開一道缺口。靈汐往前走了兩步，又回頭看了玄淵一眼，他站在水榭的陰影裏，黑袍上的銀紋在月光下泛著冷光，像一頭蓄勢待發的猛獸。
    她終究還是轉身，隨著天兵走出了蓮池。走到結界邊緣時，她悄悄將一片鈴蘭花瓣塞進袖中——那是玄淵別在她裙角的，沾著他的魔氣，能在危急時刻化作一道魔焰。
    天君的虛影看著她的背影，眼中閃過一絲算計。他以為自己掌控了全局，卻沒看見靈汐轉身時，唇角勾起的那抹極淡的笑——那是她在暖棚裏學到的，對付害蟲的法子，往往要先鑽進它們的巢穴裏。
    蓮池的並蒂蓮漸漸合攏，將玄淵等人重新困在水榭。蕭承昀看著靈汐消失的方向，握緊了手中的劍：“尊上，我們現在怎麽辦？”
    玄淵望著結界外漸淡的靈光，指尖的魔紋隱隱發燙。“等。”他吐出一個字，聲音裏藏著風暴，“等她的信號。”
    而此刻的淩霄殿，天君正坐在寶座上，看著下方跪著的靈汐，嘴角噙著冷笑。他不知道，自己引狼入室的，何止是一個失去仙根的花仙——還有那片藏在她袖中，正悄然凝聚力量的鈴蘭花瓣。
    陰謀的蛛網越收越緊，卻不知誰才是真正的獵物。