太後入佛堂後的某個深夜，東宮的更夫在巡邏時，被人用淬了迷藥的銀針射中咽喉。他倒在迎春藤下，指尖拚盡全力指向暖閣的方向，那裏，雙麟正睡得安穩，長命鎖與鹽晶的光暈在帳頂交織成護罩。
    蕭承昀趕到時，迷藥的氣味尚未散盡，銀針的樣式與當年刺殺淑妃的如出一轍，隻是針尾刻著個極小的“影”字——是早已銷聲匿跡的“影閣”標記，那是先帝時期最神秘的殺手組織，傳聞早已被瑞王收編，卻在瑞王歸降後再無動靜。
    “他們的目標不是雙麟。”江晚寧檢查更夫的傷口，發現迷藥劑量不足以致命，“是想引我們去暖閣，趁機潛入佛堂。”她突然想起太後今日抄的經文，“太後的佛經裏，是不是夾著什麽重要的東西？”
    靈汐立刻趕往佛堂，果然見窗欞被撬開，案上的佛經散落一地，太後正與個蒙麵人對峙。那人手裏舉著把匕首，匕首的寒光映出太後懷中緊緊護著的錦盒——裏麵是先帝的手諭原稿，比供奉在太廟的拓本多了頁批注，寫著影閣的花名冊與藏匿地點。
    “把錦盒交出來！”蒙麵人嘶吼著撲上前，卻被突然亮起的鹽晶光暈彈開。小殿下不知何時被乳母抱來佛堂，孩子抓著鹽晶護身符，咯咯笑著砸向蒙麵人，護身符的銀光落在他手腕上，露出道與影閣殺手相同的蛇形紋身。
    “是影閣的殘餘勢力。”蕭承昀的逆鱗劍抵住蒙麵人的後心，“瑞王歸降後，你們不服管束，想拿手諭要挾兩界，重掌大權？”蒙麵人卻冷笑：“我們的目標不是手諭，是太後——她當年幫先帝隱瞞瑞王母族身份，手上沾著滅靈族的血！”
    太後突然開口：“你說得對，老身當年確有過錯。”她打開錦盒，將手諭原稿遞給蒙麵人，“但先帝的批注寫得明白，影閣的創始人本是滅靈族的主和派，是想保護族人，而非殺戮。你們現在做的，早已背離了初衷。”
    原稿的夾層裏，果然藏著影閣的初代密令：“凡影閣弟子，需護雙麟降世，若遇激進派，格殺勿論。”蒙麵人看著密令，突然癱倒在地，原來他的祖父正是影閣創始人，當年因反對瑞王的陰謀被滅口，他卻被激進派誤導，以為太後是仇人。
    刺客被擒後，從他的行囊裏搜出張地圖，標注著影閣在各地的據點，每個據點旁都畫著個小小的佛龕——是初代閣主留下的暗號，示意弟子“迷途知返，可入佛堂懺悔”。太後讓人將地圖送往西域，讓銀麵具人按圖索驥，招安殘餘的影閣弟子。
    暖閣裏，雙麟的護罩仍在發光。玄澈抓著長命鎖碰了碰小殿下的鹽晶，光暈突然飛向佛堂，在太後抄經的紙上凝成個“善”字。江晚寧望著這一幕，對蕭承昀道：“刺客的目標雖變，可守護的力量也在變強。”
    佛堂的迎春藤上，新結的果實裂開，種子隨風飄向影閣的據點。據說那些據點後來都改成了學堂，裏麵的先生有前影閣殺手，有滅靈族的老者，還有歸降的瑞王舊部，他們教孩子們讀書識字，也教他們“放下屠刀，立地成佛”的道理。
    太後依舊每日抄經，隻是案上多了個小小的影閣令牌，令牌旁寫著：“過錯如影，懺悔似光，光至影消。”逆鱗劍的鹽晶偶爾會映出令牌的影子，與雙麟的笑臉重疊，仿佛在說：隻要心存善念，再深的陰影，也終會被陽光驅散。