長命鎖顯威的消息剛傳開，京城的茶館酒肆裏就冒出些奇怪的流言。說書先生拍著醒木，說“雙麟本是滅靈族的妖童，長命鎖是用孩童的骨頭煉製的，能吸人精氣”；挑貨郎走街串巷，悄悄散播“東宮藏著會吃人的並蒂蓮，太後入佛堂就是被它嚇的”。
    流言像野草般瘋長，連東宮的侍衛都開始竊竊私語。有個老嬤嬤偷偷把小殿下的鹽晶藏起來，說“這東西會招邪祟”，被太子妃撞見時，她竟撲通跪地：“娘娘饒命！外麵都說雙麟是災星，留著他們，京城要遭大難啊！”
    蕭承昀讓人抓來幾個散播流言的頭目，發現他們的腰間都係著同款的黑布帶——是影閣死忠派的標記。頭目們招供，說“是西域的激進派給了銀子，讓我們把雙麟說成妖怪，逼得兩界百姓反東宮，他們好趁機奪回和樂城”。
    更棘手的是，流言傳到了軍營。北境的守將送來急報，說士兵們聽信“雙麟吸軍魂”的謠言，竟不敢再用刻有並蒂蓮的軍符，連操練都心不在焉。有個校尉甚至偷偷燒了雙麟的畫像，說“這樣才能保住軍心”，結果被軍法處置，卻引得更多士兵嘩變。
    太子妃決定親自去茶館破謠。她抱著小殿下坐在台下，等說書先生講到“妖童吸精氣”時，突然讓小殿下舉起鹽晶。鹽晶的光暈在茶館裏散開，聽書人裏混著的影閣死士立刻捂著頭慘叫，露出手腕上的蛇形紋身。“大家看，”太子妃聲音清亮，“這鹽晶隻傷惡人，不傷善民，何來妖邪之說？”
    小殿下咯咯笑著把鹽晶遞給鄰座的老婆婆，老婆婆摸了摸鹽晶，多年的眼疾竟突然好轉，能看清台上的字了。眾人驚呼出聲，太子妃趁機拿出先帝手諭的拓本：“雙麟是先帝欽定的守護者，那些說他們是災星的，才是想顛覆兩界的奸賊！”
    江晚寧則帶著玄澈去了軍營。孩子的長命鎖在演武場上空飛旋，金光落在士兵們的兵器上，那些刻著並蒂蓮的軍符突然發出嗡鳴，與士兵的心跳同頻。“這是軍心與靈力的共鳴。”江晚寧朗聲道，“雙麟的力量隻會護佑你們，何來吸軍魂之說？”玄澈突然抓起長命鎖，往個嘩變的士兵身上一靠，士兵眼中的戾氣頓時消散，抱著頭哭道：“我是被流言騙了！”
    民間的流言雖破，卻有人趁機煽風點火。戶部突然放出消息，說“國庫虧空，是因供養雙麟耗費過大”，引得百姓抱怨。太子查賬時發現，虧空的銀子都流入了個匿名賬戶，賬戶的開戶行，正是瑞王在西域開的藥鋪——有人想借瑞王的名聲，挑起民怨。
    瑞王得知後，親自從西域趕回京城，在市集上當眾砸了藥鋪的招牌：“老夫雖為庶人，也知家國為重！誰若敢借我的名義作亂，便是與兩界為敵！”他的私生子捧著長命鎖站在身邊，孩子的小手舉著鹽晶，兩種靈光在市集上空交織，百姓們看著這一幕，突然歡呼起來，之前的抱怨聲盡數消散。
    太後在佛堂聽說流言時，正抄到“流言止於智者”。她讓人將抄好的經文貼滿京城的大街小巷，經文的末尾，蓋著個小小的並蒂蓮印——是用玄澈的長命鎖拓的。百姓們看到印鑒，想起雙麟顯靈的事，再沒人相信流言，反而自發組織起來，盤查散播謠言的可疑人。
    暖閣裏，玄澈和小殿下正玩著個布偶，布偶的臉被畫得青麵獠牙，是民間流言裏“雙麟的妖怪模樣”。玄澈抓起長命鎖，往布偶身上一照，布偶的“凶相”立刻被金光覆蓋，露出裏麵藏著的影閣令牌——是死忠派想塞進東宮，栽贓雙麟的證物。
    蕭承昀望著被金光淨化的令牌，對太子道：“流言就像毒草，看似無害，卻能動搖根基。”太子點頭，讓人將影閣死忠派的供詞張貼全城，供詞裏詳細記錄了他們如何編造流言、如何勾結外敵，百姓們看完，無不唾罵：“原來都是奸計！”
    東宮的迎春藤爬滿了城牆，藤上的花影落在街道上，像無數個小小的並蒂蓮。玄澈和小殿下被抱到城樓上，長命鎖與鹽晶的光暈順著藤蔓流到民間，百姓們伸手去接，光暈落在掌心，竟開出轉瞬即逝的小花——是兩界靈力在安撫人心，也是流言過後，和平重新紮根的預兆。