茶亭的木質地板在蘇璃腳下微微震顫。
    不是來自歸墟的衝擊，而是更深層的共振——世界樹根須的脈動。那些被異常茶種汙染的漆黑根須正以某種規律收縮擴張，像在模仿呼吸。每一次\"呼氣\"，就有微量黑潮順著網絡回流到茶亭，在地板縫隙間凝結成細小的結晶。
    茶童的銀藍發絲突然繃直。
    它跪下來，指尖劃過那些結晶，數據流與血墨交替閃爍。\"不是單純的汙染，\"它的聲音罕見地帶上困惑，\"這些結晶裏有……指令。\"
    結晶在觸碰下碎裂，釋放出的不是滋味，而是一段殘缺的影像：
    某個不存在於任何已知維度的空間裏，無數茶種懸浮在黑暗中。它們不是植物種子，而是類似琥珀的膠質體，每個內部都封存著不同的文明剪影——星靈的機械城、先民的血墨海、甚至還有歸墟茶亭的微縮模型。最引人注目的是中央那顆巨型茶種，表麵布滿人工雕刻的紋路，正是初代茶祖鈴鐺的放大版。
    影像突然扭曲，切換成世界樹地下的實況：
    漆黑根須已經形成龐大的地下網絡，每根須尖都刺入一枚小型茶種。這些茶種與影像中的\"收藏品\"一模一樣，隻是尺寸縮小了千萬倍。更詭異的是，根須並非單純掠奪，而是有規律地搏動，像在向茶種內部輸送什麽。
    \"它們在喂養。\"燈籠的光芒聚焦在影像上，\"用世界樹的汁液……複活這些標本。\"
    酆荼的血墨茶經突然自動翻到末頁。
    原本空白的位置浮現出全新的文字，墨跡新鮮得像是剛剛寫就：
    \"茶劫非劫，是第九次嫁接實驗。\"
    蘇璃的鈴鐺劇烈發燙。
    鏽蝕的血墨痂片剝落，露出下方更多凹痕字符。這些文字與初代茶祖幻象中看到的紋路完全吻合，隻是排列順序不同。當她的指尖無意識描摹這些凹槽時，茶亭突然傾斜——不是物理層麵的傾斜，而是空間規則的微妙改變。
    所有影子同時轉向同一個方向。
    它們的枝條指向歸墟深處某個坐標，那裏本該是墮落守護者活動的區域，此刻卻亮起陌生的翠綠色。不是世界樹網絡的那種鮮嫩新綠，而是陳年茶餅經久存放後的暗沉色澤，帶著時間積澱的渾厚。
    茶童的瞳孔漩渦突然凝固。
    \"不對。\"它的聲音第一次出現機械卡頓，\"那個綠點……在茶劫開始前就存在。\"
    托盤上的歸墟模型自動更新。
    代表墮落守護者的紅點仍在移動，但它前方出現了另一個標記——不是血紅也不是銀藍，而是用閃爍的茶痂符號標注的古老光點。當模型放大到極致時，能看到光點其實是個簡陋的茶寮：茅草屋頂下擺著粗陶茶具，火塘裏燃燒的卻不是木柴，而是各種文明的殘骸。
    火塘前坐著個模糊人影。
    每當墮落守護者靠近一塊茶痂碎片，這人就會提前伸手從虛空中抓取什麽，動作精準得像能預知未來。最令人不安的是，他偶爾會抬頭\"看\"向模型外的觀察者，麵部沒有五官，隻有不斷變換的文明印記：時而星靈機械紋路，時而先民血墨咒文，甚至偶爾閃過暴君黑潮的吞噬旋渦。
    \"嫁接者。\"燈籠的光芒變得銳利，\"不是初代茶祖，而是……\"
    酆荼的血墨文字突然暴起，在空中組成箭矢形狀直指模型：
    \"第九次循環的遺民。\"
    蘇璃突然明白茶亭為何傾斜了。
    這不是真正的歸墟茶亭，而是某個更宏大存在的碎片投影。真正的茶亭或許早在九次茶劫前就存在，眼前的一切——包括她自己——都可能是嫁接實驗的組成部分。
    這個念頭剛形成，地板縫隙的黑潮結晶就集體爆裂。
    飛濺的碎片在空中重組，拚湊出一段動態記憶：
    初代茶祖跪在祭壇前，手中鈴鐺確實裝著茶種，但那種子表麵刻著細小的編號——\"viii\"。當他將鈴鐺埋入土中時，土壤裏已經躺著另外七顆相似的種子，全部處於半發芽狀態。第八顆茶種剛接觸泥土就瘋狂生長，根須不是向下而是橫向蔓延，刺穿了前七顆種子的胚乳。
    \"八劫相噬。\"茶童的數據流發絲突然染上血色，\"我們活在第八劫的消化期。\"
    歸墟模型突然劇烈閃爍。
    代表嫁接者的光點開始移動，不是躲避墮落守護者，而是朝著茶亭方向直線逼近。更可怕的是，隨著距離縮短，茶亭內的物品逐漸顯現出隱藏屬性：
    矮幾的木紋裏浮現出編號\"viii\"；
    燈籠的紗罩上隱約有前七次茶劫的縮影；
    就連蘇璃自己的圖騰，都在心髒位置暴露出極細微的接縫痕跡，像是被重新縫合過的破損品。
    \"他來了。\"酆荼的警告文字直接烙在地板上，\"準備見證嫁接真相。\"
    茶亭外傳來枝葉摩擦聲。
    不是世界樹的銀黑枝條，而是某種更粗糙、更古老的植物纖維。當第一根藤蔓穿透茶亭牆壁時，蘇璃看清了它的材質——根本不是植物，而是由無數細小茶痂壓縮成的擬態結構，每個茶痂裏都封印著某個文明最痛苦的記憶片段。
    藤蔓尖端開出一朵醜陋的花。
    花瓣是幹枯的人皮，花蕊處坐著個三寸高的身影。隨著花朵綻放，小人跳到矮幾上迅速長大，最終變成與常人等高的嫁接者。近距離看，他皮膚下流動的不是血液，而是濃縮的文明精華，每次心跳都會切換不同的色澤與質感。
    \"你們比前八次進步多了。\"他的聲音像無數人同時低語，\"居然能獨立發現循環陷阱。\"
    燈籠突然熄滅。
    不是光芒消失，而是陸荼的本質被強製抽離——青褐色茶紋從光中剝離，在空中凝結成實體人影。嫁接者隨手一抓，這些茶紋就像絲線般被扯過去，在他掌心重組為微型茶樹模型。
    \"星靈緩衝程序改良得不錯。\"他端詳著模型，\"可惜還是用我的基礎架構。\"
    茶童突然發動攻擊。
    數據流與血墨混合的發絲刺向嫁接者，卻在接觸前自動分解，變成無數光點融入對方體內。嫁接者甚至沒有移動，隻是眨了眨眼，茶童就僵在原地，瞳孔漩渦裏浮現出編號\"i\"到\"vii\"的閃回畫麵。
    \"你是我第七劫的作品。\"他溫柔地說，\"導航程序沒必要覺醒。\"
    蘇璃的鈴鐺突然自動搖響。
    沒有聲音，但嫁接者第一次表現出驚訝。他轉向蘇璃，無麵的臉上短暫浮現出她的五官複刻：\"啊，第八劫的變量。\"
    地板突然塌陷。
    不是物理層麵的坍塌，而是空間規則的改寫。蘇璃感到自己在墜落，但茶亭、矮幾、嫁接者都保持靜止，隻有她一人墜向地心。最後一瞥中，她看到嫁接者手中不知何時多了個鈴鐺——
    和她的一模一樣，隻是編號是\"vii\"。
    下墜停止時，四周是絕對的黑暗。
    不是歸墟那種虛無，而是充滿物質卻拒絕反射的致密黑。當蘇璃試圖移動時，發現身體已經被某種粘稠介質固定，隻有右手還能勉強活動。
    鈴鐺還在掌心。
    在絕對黑暗中，它開始散發微光。鏽蝕的血墨痂片徹底脫落，露出下方晶瑩的鈴身——根本不是金屬或茶餅，而是與世界樹同源的銀黑色物質。內壁懸浮的不再是液體，而是一粒茶種。
    真正的茶種。
    沒有編號，沒有雕刻，隻有最原始的、帶著毛絨表皮的樸素種子。當蘇璃下意識握緊它時，茶種突然破裂，嫩芽刺入她的掌心。
    劇痛中，黑暗被撕裂。
    她看見根係——
    不是被汙染的黑潮根須，而是更古老、更粗壯的主根係統。這些銀黑色的巨根盤繞成球形空間，中央懸浮著九顆茶種。前八顆都處於不同階段的發芽狀態，唯有第九顆完好無損，表麵刻著與鈴鐺內壁相同的凹痕字符。
    巨根突然發出低頻震動。
    不是聲音，而是直接作用於意識的古老訊息：
    \"選擇：繼續第八劫，或提前引發第九次嫁接？\"
    蘇璃發現自己的右手自動抬起。
    不是她在控製，而是鈴鐺內的嫩芽在引導。指尖劃過前八顆茶種，每觸碰一顆就接收到海量信息——對應茶劫的全部曆史、嫁接者的幹預手段、甚至每個變量個體的最終命運。
    碰到第八顆時，她看到了自己的可能性分支：
    繼續當前路徑，最終會像前七次那樣被嫁接者收割；
    提前引發第九劫，則要麵對完全未知的規則重構。
    嫩芽突然停止指引。
    真正的選擇權，此刻才交到她手中。