陸醉川的指尖剛觸到逆命鎖鏈上的血字，整條鎖鏈便像活了似的猛地一顫。
    暗紅的金屬表麵裂開蛛網狀紋路，金線從中竄出，精準地紮進他的手腕靜脈。
    劇痛順著血管竄上腦門，他踉蹌著撞在石壁上，額角立刻腫起青包——但這點疼遠不及心髒被拽扯的滋味。
    “第一世，你在城隍廟前摔碎酒壇，跪了三天三夜求城隍顯靈救母親。”鎖鏈突然發出沙啞的女聲，像鏽鐵摩擦，“可城隍沒應你，你母親還是咽了氣。”
    陸醉川瞳孔驟縮。
    眼前的石室開始扭曲，他看見十六歲的自己蹲在破廟角落，懷裏抱著冰冷的老婦人。
    香案上的城隍像缺了半張臉，供果被野狗叼走，香灰落進母親的白發裏。
    他喉間泛起酸意，那是他第一次意識到，求神不如求己。
    “第二世，你舉著城隍印衝進軍閥府救沈姑娘。”鎖鏈的聲音變了，是個男人的冷笑，“她被綁在刑架上，你用法器砸斷鎖鏈，卻被流彈貫穿胸口。”
    畫麵切換。
    他看見自己倒在血泊裏，沈墨寒的眼淚滴在他臉上，染濕了胸前的城隍印。
    她的唇在動，他卻聽不見聲音——那是他第一次覺得，所謂的傳承，不過是個催命的枷鎖。
    “第三世......”
    “夠了！”陸醉川嘶吼著去抓鎖鏈，指甲縫裏滲出血來，“這些都是假的！”可話音未落，第九道鎖鏈突然繃直，金線如鋼針般紮進他的太陽穴。
    他看見小九——那個總攥著盲杖跟在他身後的啞女，此刻正站在血池邊，紅袍老道的手按在她後頸。
    她的盲眼睜開了，瞳孔裏翻湧著黑霧，像要把人間所有的光都吸進去。
    “小九！”他撲過去，卻撞了個空。
    幻境裏的啞女轉頭對他笑，那笑容像冰錐紮進他心口——她從小到大，隻對他笑過三次，每次都帶著暖融融的甜，哪是這樣的陰毒？
    “你看，”鎖鏈的聲音變得溫柔，像極了母親臨終前摸他頭的手，“你護不住他們。你以為自己是城隍？不過是個被命運耍弄的醉鬼。”
    陸醉川跪坐在地，酒壇“當啷”摔碎。
    酒液濺在鎖鏈上，騰起陣陣青煙。
    他忽然想起沈墨寒說過的話：“逆命試煉不是要你贏過命運，是要你看清自己為何而戰。”他抹了把臉，掌心全是冷汗，可那股子狠勁又從骨頭縫裏冒出來——他救過要被賣進窯子的小丫頭，背過生了病的老乞丐去醫館，在青幫火並時擋過趙霸天的刀。
    這些，鎖鏈裏沒提。
    “去你媽的輪回！”他咬著牙扯斷手腕上的金線，鮮血濺在鎖鏈上，那些刻著名字的血字突然開始褪色。
    石室的石壁發出開裂的聲響，頭頂的夜明珠一顆顆爆成碎片。
    原本盤在石台上的九道鎖鏈同時繃直，像九條被踩了尾巴的毒蛇，嘶嘶吐著信子。
    “凡人，你竟敢......”
    陰惻惻的男聲從鎖鏈盡頭傳來。
    陸醉川抬頭，看見陰影裏走出個穿玄色錦袍的老者。
    他的眼眶是兩個黑洞，鼻梁高得像刀鋒，每走一步，地麵就裂開蛛網紋。
    這是古殿守護者——沈墨寒提過，這老東西守著傳承三百年，最恨有人打破規則。
    “老子連閻王爺的生死簿都敢改，還怕你個看大門的？”陸醉川抹了把嘴角的血，搖搖晃晃站起來。
    城隍印在他掌心發燙，金光照亮了守護者臉上的冷笑。
    後者抬手，掌心凝聚起幽藍的光團，那光團裏翻湧著黑紅色的霧氣，像要把周圍的空氣都燒穿。
    “這是滅魂光，天官境以下碰著就成灰。”守護者的聲音像碎玻璃，“你那小情人在上麵布的八卦陣，還有三分鍾就破。”
    陸醉川的太陽穴突突直跳。
    他能聽見頭頂傳來沈墨寒念咒的聲音，字與字之間帶著急促的喘息——她肯定又咬破了舌尖逼自己清醒。
    酒意突然湧遍全身，他感覺喉嚨裏燒起一團火，那是三壇“燒刀子”在血管裏炸開的熱。
    城隍令從他頸間墜子裏飛出，懸浮在他頭頂，金光照得守護者的黑洞眼眶直縮。
    “沈姑娘說我有八分鍾。”陸醉川咧嘴笑，露出染血的後槽牙，“現在......還剩兩分半。”
    滅魂光團呼嘯著砸過來。
    陸醉川側身翻滾，左肩被擦出一道焦黑的傷口。
    他疼得倒抽冷氣，卻在翻滾的瞬間甩出城隍印。
    那方青銅印子裹著金光，結結實實砸在守護者胸口。
    老者像斷了線的風箏，撞碎石壁砸進陰影裏，玄色錦袍上裂開老大的口子，露出裏麵纏著的屍布。
    “你......你怎麽可能......”守護者捂著胸口爬起來，黑洞眼眶裏滲出黑血，“規則......規則不容踐踏......”
    “規則是死的，人是活的。”陸醉川扯下衣襟纏住左肩的傷口，酒氣混著血腥味在空氣裏散開，“我陸醉川，偏要做那破局的人。”
    石室突然劇烈震動。
    原本刻著“逆命鎖鏈”的石壁轟然倒塌，露出後麵更深的通道。
    通道裏吹進來的風帶著古鬆的清香，混著若有若無的鍾磬聲。
    陸醉川望著那通道，感覺體內的城隍之力像漲潮的海，一波波往頭頂湧。
    他摸出最後一壇酒，用牙咬開泥封，酒液順著下巴淌進領口。
    “第三重試煉？”他對著通道笑，聲音裏帶著點醉意的狂，“老子奉陪。”
    陰影裏的守護者突然發出尖嘯，可那聲音被通道裏的風聲蓋過了。
    陸醉川抬腳跨進通道，靴底碾碎一塊碎石。
    他回頭看了眼滿地的鎖鏈碎片，又摸了摸頸間發燙的城隍令——這次，他沒再聽見命運的冷笑。
    古殿深處，第三重試煉的門扉悄然開啟。
    陸醉川的身影融入黑暗前，最後一滴酒落在青石板上，濺起的酒花裏，隱約映出個戴烏紗帽的模糊身影。