通道裏的引魂燈忽明忽暗，沈墨寒的指尖還沾著冰花融化後的水痕。
    她撫過牆壁上泛青的符文時，陸醉川注意到她指節泛白——這是她強壓情緒的慣常動作。
    趙霸天焦黑的碎布還粘在他袖口，此刻正隨著他的呼吸輕輕顫動，像某種無聲的催命符。
    \"這可能是前朝遺留的"鎮魂密道"，直通萬象峰頂核心區域。\"沈墨寒的聲音比引魂燈的光還輕，尾音卻被通道裏的穿堂風扯得支離破碎。
    陸醉川懷裏的小九突然攥緊他的衣襟，盲眼的淚水又滲了出來——她雖看不見，卻能比常人更敏銳地捕捉到空氣中翻湧的陰氣。
    \"當心腳下。\"清風道長的提醒混著咳嗽聲傳來。
    這位向來道袍整潔的清風觀主，此刻道袍下擺沾著趙霸天的血，腰間的雷符袋空了大半。
    陸醉川這才發現，青石板上的箭頭不知何時變得更亮了，像無數雙泛著幽光的眼睛，齊刷刷指向通道深處。
    前方突然有青黑色的影子擋住去路。
    那是一道巨門，門楣上\"無生之界\"四個大字刻得極深，筆畫裏填滿了暗紅的東西，湊近能聞到鐵鏽混著腐肉的腥氣。
    陸醉川的指尖剛觸到門扉，整座通道便劇烈震顫起來。
    牆上的符文突然暴起刺目青光，引魂燈\"啪\"地熄滅，黑暗中傳來沈墨寒急促的\"退——\"
    但已經晚了。
    低沉如雷的轟鳴從門後炸開，震得眾人耳膜生疼。
    陸醉川本能地護住小九轉身，卻見一道黑影從門內緩緩浮起。
    那影子比他高出兩個頭，輪廓模糊卻能清晰看見手中握著的斷魂斧——斧刃泛著幽藍，像浸過千年寒潭的水，斧柄纏著帶血的紅繩，正滴滴答答往下淌著黑褐色的液體。
    \"擅闖禁地者，唯有一死。\"
    聲音像兩塊磨盤在地下摩擦，震得青石板縫裏簌簌落灰。
    陸醉川懷裏的小九突然發出壓抑的嗚咽，她的手指深深掐進他胳膊——這是她感知到極度危險時的反應。
    沈墨寒已經站到他身側，掌心凝出半枚冰刃，可冰刃邊緣泛著青白，顯然她方才驅動機關時消耗太大，此刻連完整的術法都結不穩。
    清風道長的拂塵先動了。
    他低喝一聲\"禦風訣\"，道袍鼓脹如帆，青氣從袖口噴湧而出，在眾人麵前凝成一麵半透明的氣盾。
    斷魂斧劈下的瞬間，氣盾發出瓷器碎裂的脆響。
    陸醉川眼睜睜看著清風道長被震得撞在牆上，嘴角溢出的血珠在黑暗裏格外刺眼，道袍下的肋骨處赫然凹進去一塊——這一斧，怕是斷了三根肋骨。
    \"退到我身後。\"陸醉川把小九塞進沈墨寒懷裏。
    他能聽見自己心跳如擂鼓，後頸的汗毛根根豎起。
    趙霸天最後那句\"酒錢別賴\"突然在耳邊炸響，帶著醉仙樓裏油潑麵的香氣，混著血的甜腥。
    他摸向腰間的酒壇——這是今早出門前，趙霸天硬塞給他的\"忘憂酒\"，說\"萬一遇上硬茬，咱哥倆的底氣都在這兒\"。
    此刻酒壇還剩小半壇。
    斷魂斧第二次劈來的時候，陸醉川沒躲。
    他徒手接住斧刃，虎口瞬間崩裂，血珠濺在斧麵上，滋滋冒起青煙。
    黑影發出類似野獸的悶吼，斧柄橫掃而來，重重砸在他肩膀上。
    陸醉川被掃得撞在符文牆上，牆磚簌簌掉落，有塊碎磚劃開他的臉頰，溫熱的血滴進衣領，燙得他眼眶發疼。
    \"阿川！\"沈墨寒的冰刃終於凝實，可還沒擲出便被黑影揮斧帶起的風刃擊碎。
    她踉蹌兩步扶住牆，鬢角的碎發沾著冷汗，眼底映著陸醉川搖搖欲墜的身影，突然想起三年前在醉仙樓初見時，這小子蹲在灶台邊偷酒喝，被掌櫃的追得滿院子跑。
    那時候他的眼睛多亮啊，像沾了酒的星子。
    陸醉川抹去嘴角的血。
    他能感覺到體內的城隍之力在翻湧，可每次試圖調動，都像被一隻無形的手攥住了經脈——這黑影的氣息太熟悉了，像極了城隍廟後殿那尊被紅布蒙著的\"鎮殿獸\"，而他此刻的無力，像極了初覺醒時麵對老城隍木像的敬畏。
    \"小九。\"他突然低喚。
    懷裏的盲女立刻鬆開他衣襟，摸索著捧住他的臉。
    她掌心的溫度透過血淚滲進來，帶著點灶火烤紅薯的暖。
    陸醉川閉了閉眼，從懷裏摸出半塊冷硬的鍋貼——這是今早小九塞給他當早飯的，說\"吃了甜的，路就不苦了\"。
    他把鍋貼塞進嘴裏，冷硬的麵皮混著血的鹹，在舌尖化開一絲甜。
    \"沈姑娘。\"他轉向沈墨寒，\"等會兒不管發生什麽，護好小九和道長。\"
    沈墨寒瞳孔驟縮。
    她看見陸醉川解下腰間的酒壇，封泥裂開的\"哢嗒\"聲在通道裏格外清晰。
    酒液倒入口中的瞬間，他的眼尾泛起金紅，脖頸處浮現出若隱若現的城隍紋——那是隻有完全覺醒者才會顯露的印記。
    \"因果崩裂·封印篇。\"陸醉川的聲音突然變得低沉，像換了個人。
    他背後浮現金色虛影，金冠紅袍，手持判官筆，正是城隍廟正座的城隍像。
    黑影的動作猛地一滯，斷魂斧\"當啷\"落地——它顯然認出了這道虛影。
    陸醉川雙手結印，指尖泛起的金光比引魂燈亮十倍。
    他虛空一握，空氣發出爆鳴，整座通道的符文突然倒轉，青芒變成了赤金。
    黑影發出撕心裂肺的長嘯，周身騰起黑霧，可那金光像燒紅的鐵釺，\"嗤\"地紮進黑霧裏。
    陸醉川猛地一掌推出，金色掌勁撕裂空氣，直接轟碎了黑影的護體屏障。
    黑霧散盡時，通道裏隻剩一縷幽光飄向巨門。
    門扉\"吱呀\"一聲緩緩開啟，門後湧出的風帶著更濃的檀香味，混著若有若無的誦經聲。
    沈墨寒扶住搖晃的清風道長，指尖觸到他後背的濕冷——那是血浸透了道袍。
    她抬頭看向陸醉川，卻見他正盯著掌心的酒壇碎片，指節捏得發白。
    晨光從門後透進來，照在他臉上，能看見新添的傷疤正在滲血，可他的眼睛比任何時候都亮。
    \"走。\"陸醉川彎腰拾起小九落在地上的盲杖，\"趙二哥的酒錢，我還沒還呢。\"
    門後是更深的黑暗。
    眾人魚貫而入時，陸醉川踩碎了一塊青石板。
    碎石下露出半截褪色的紅繩，和方才黑影斧柄上纏著的一模一樣。
    更遠處，傳來類似鍾磬的輕響，一下，兩下，像在數著什麽人的心跳。