一行人在炎烈和塵緣的帶領下，悄然靠近影宗據點外圍。此地寒氣更甚，四周冰岩林立，隱約能看到影宗弟子巡邏的身影。
    灰燼正凝神觀察，忽然目光一凝，猛地抬頭望向據點深處的高台——那裏竟站著三道熟悉的身影！
    “花姬、金剛、雷耀……”灰燼的聲音帶著難以置信的寒意，瞳孔驟縮 ：他們不是一年半前就被雷霄斬殺了嗎？怎麽會……
    那三人正是影宗當年被雷霄擊殺的三大護法：毒修麵色青黑，指尖縈繞著幽綠毒氣；體修肌肉虯結，渾身散發著蠻橫氣息；雷修雷耀周身電光閃爍，眼神陰冷如蛇。三人氣息雖略有滯澀，卻實打實存活著，正與影宗宗主低聲交談。
    炎烈湊近低聲道：“我們也是剛發現這詭異情況，影宗這半年行事越發古怪，不僅召集舊部，還能讓死人‘複生’，恐怕和那件法寶脫不了幹係。”
    塵緣麵色凝重：“少主，這三人氣息不穩，像是被某種力量強行維係著生機，更像是……傀儡。”
    霜塵龐大的龍瞳中閃過寒光，沉聲道 ：“那法寶的氣息就在高台附近，與這三人身上的死氣相連，恐怕是件能操控生死的邪物。”
    灰燼握緊了冰火離魂槍，槍身因主人的怒意微微震顫，聲音冷得像淬了冰 ：“不管是傀儡還是什麽，敢用這種陰邪手段，影宗這次，一個都別想跑。”
    他示意眾人蟄伏，目光死死鎖定高台上的身影，腦海中已開始盤算——如何在不驚動影宗大部隊的情況下，摸清法寶底細，順便……讓這三個“死而複生”的護法，再死一次。
    灰燼仔細看罷，眯起眼睛，視線在那“花姬”身上反複打量——身形壯碩，喉結凸起，分明是男子的特征。他眉頭緊鎖，指尖在槍杆上輕輕敲擊，聲音裏帶著一絲探究：“不對……花姬分明是女子，當年雷霄提過，她總愛用銀簪挽發，笑起來會捂住嘴……”
    他忽然抬眼看向炎烈，語氣肯定：“這不是真的花姬。身形、氣息、甚至連最基本的性別都對不上，更像是……有人按記憶仿造的傀儡，連細節都沒弄清楚。”
    炎烈湊近幾步，目光轉向另一側的“金剛”，也看出了端倪，他點頭附和：“不止花姬，金剛也不對勁。他右肩那道被巨斧劈開的舊傷，當年深可見骨，如今這疤痕淺得像畫上去的，位置還偏了半寸……”
    塵緣突然指向“雷耀”的手腕：“還有他的手環！雷耀的手環是犀牛角做的，這個卻是普通的銅環，連紋路都粗糙得很。”
    “仿造的？”霜塵的聲音帶著冷意，“花這麽大功夫弄些半吊子傀儡，影宗到底想做什麽？”
    灰燼的目光掃過三個“護法”僵硬的動作，忽然笑了，笑聲裏帶著幾分嘲弄：“要麽是能力不夠，連模仿都做不到周全；要麽……就是故意露出破綻，引我們上鉤。”
    他握緊槍杆，槍尖斜指地麵：“不管是哪一種，這些假貨留著都礙事，不如……先拆了看看內裏是什麽東西在作祟？”
    “來了就現身吧。”玄影的聲音突然從高台上傳來，帶著一絲戲謔的笑意。
    灰燼的手已按在槍柄上，正欲起身，一道黑影卻比他更快地從斜後方的陰影中滑出，落在場中。那人穿著寬大的黑袍，兜帽壓得極低，隻能看到蒼白的下頜線。
    “玄影宗主倒是比我想象中敏銳。”黑袍人輕笑一聲，聲音嘶啞如砂紙摩擦，“不過比起這個，你更該關心的是——我幫你複活的這三位‘護法’，那冰魄靈體的滋味，可還合心意？”
    玄影眼中閃過一絲警惕，卻很快掩飾過去，冷聲道：“你到底是誰？用這等邪術弄出些贗品，也敢來邀功？”
    黑袍人緩緩抬起頭，兜帽滑落，露出一張布滿詭異紋路的臉。他伸出枯瘦的手指，點向花姬、金剛和雷耀的眉心：“贗品？嗬嗬……隻要能引出冰魄靈體的氣息，讓某些人方寸大亂，就算是贗品，也有大用處。”
    灰燼在暗處瞳孔驟縮——冰魄靈體？那人說的，難道是……自己？
    他按槍的手更緊了，指尖因用力而泛白。這黑袍人顯然另有所圖，而玄影與他之間，似乎還藏著更深的交易。
    霜塵周身寒氣驟起，冰藍色的龍鱗在暗處泛著冷光，他握緊腰間的冰棱長刀，刀刃凝結出細碎的冰碴：“主人，那五名化神修為詭異，尤其那老者，氣息沉得像埋了百年的老墳，怕是不好纏。”
    灰燼抬手按住他的肩，冰火離魂槍在掌心嗡鳴，槍身一半覆著白霜，一半燃著烈焰：“你守左翼，截住那持錘的護法，冰棱破他護體罡氣最有效。”
    他目光掃過對麵五人，火靈根的熱浪在經脈裏翻湧，冰靈根的寒意卻鎖著心神，“炎烈，你帶塵緣繞後，鐮刀纏上那用毒的老東西，別讓他近身灑蠱粉。”
    炎烈甩了甩鐮刀，火星濺在地麵：“放心，割了他的毒囊，看他還怎麽作妖。”塵緣握緊長劍，雷紋在劍身上遊走，木水靈根的生機纏上劍穗：“我護著炎烈，斷他後招。”
    霜塵沉聲道：“主人小心那穿灰袍的宗主，他袖口有黑影動，像是養了邪物。”
    灰燼點頭，冰火離魂槍直指前方：“不必管旁的，速戰速決。”話音未落，他已持槍衝陣，槍尖破開空氣，冰火二氣撞出劈啪裂響。那灰袍宗主果然動了，袖口甩出無數黑影，竟是纏滿屍氣的骨幡，霜塵見狀旋身擋在灰燼左側，冰棱長刀揮出一道冰牆，凍住大半骨幡，卻被餘勢震得後退半步。
    “主人！”
    灰燼回身一槍挑碎襲來的骨幡，餘光瞥見右側兩名護法持斧劈向霜塵後心，槍杆一橫，烈焰掃過斧刃，逼得兩人閃退，冰氣卻趁勢纏上他們的腳踝，瞬間凍成冰坨。“專心護好自己！”
    他沉聲喝止，槍尖陡然轉向，直刺灰袍宗主心口——那處正是對方靈力運轉的破綻，是方才霜塵冰棱劃破他衣袍時露出的微光。
    宗主顯然沒想到他能在亂戰中捕捉到破綻，驚怒交加地旋身躲閃，卻被槍尖掃過肩頭，冰火二氣瞬間侵入經脈，疼得悶哼出聲。
    就在此時，炎烈的鐮刀帶著烈火卷向老者後腰，塵緣長劍緊隨其後，雷紋劈啪作響，斬斷老者擲出的毒粉囊。
    “卑鄙！”老者怒喝，轉身撒出一片黑霧，卻被塵緣劍穗甩出的水幕卷成雨霧——木水靈根最能克製這類陰邪毒物。霜塵抓住空隙，冰棱長刀直劈持錘護法的手腕，趁對方吃痛鬆手的瞬間，冰氣順著斧柄蔓延，將人凍在原地。
    五人陣腳稍亂，灰燼卻不戀戰，槍尖一挑，將霜塵護在身後：“撤！”
    炎烈拽著塵緣退得極快，霜塵化作一道冰藍流光緊隨其後，灰燼持槍斷後，冰火二氣在身後炸開，阻住追兵的腳步。奔出數裏後，他才放緩速度，看了眼霜塵滲血的左肩——方才為護他擋了宗主一掌，冰鱗裂了數道細紋。
    “逞能。”灰燼聲音沉得像冰，卻伸手按住他的傷口，冰火二氣小心翼翼地纏著他的靈力，幫他穩住傷勢。
    霜塵卻低低笑了，冰藍色的眼瞳映著他的臉：主人當年打服我的時候，可比這凶多了。”他抬手抹去唇角血跡，冰棱長刀在掌心轉了個圈，“再說，護主人，不是應該的麽？”
    灰燼指尖一頓，沒再說話，隻是將冰火二氣催得更穩了些。遠處追兵的氣息漸遠，他看了眼天邊漸亮的晨光，道：“去斷魂崖暫避，那裏冰火交匯，正好藏氣息。”
    霜塵應了聲好，緊隨其後。晨光裏，兩道身影一前一後，槍尖的霜與火，刀身的冰藍，在風裏撞出細碎的光——像極了當年在冰原，他被這人一槍挑落法器時，漫天飛散的冰碴與火星。