夜已深，窗外是輕柔的蟬鳴和遠處偶爾傳來的車聲。城市仿佛睡著了，隻剩萬物微光閃爍，像是天邊仍未散盡的星辰。邱白倚在沙發上，換下了白日工作時那一身被陽光曬過的衣物，穿著林恩給他準備的淺灰家居服，整個人窩在軟毯裏，有些倦，卻安穩。
    林恩從廚房端來熱牛奶，動作輕緩，腳步沒有聲響。他今天比平常更加沉默，但眼神裏沒有平日冷靜中的疏離，反而透著一種放下防備後的柔和。他把杯子遞給邱白，順勢坐到沙發邊緣，肩輕輕靠著邱白。
    “燙嗎？”他問。
    “不會。”邱白笑了一下，雙手捧著杯子，小口喝著。他安靜地看著眼前這個人，心裏一遍一遍重複著——沒關係的，他還在，他沒有走。
    林恩伸手揉了揉邱白柔軟的黑發，指節在他發旋輕輕打圈。邱白沒有躲，就像一隻安心的小貓，蹭了蹭那隻手，低聲說：“先生，我有點困了。”
    “那就去睡吧。”林恩起身，替他拉起毛毯，抱著他走進房間。
    臥室裏燈光柔暖，空氣中帶著一點香薰的味道，安神的草本氣息慢慢環繞開來。林恩輕輕把邱白放在床上，替他掖好被角，動作細致得像在照顧一件極珍貴的藏品。
    “先生，你今天……好溫柔。”邱白喃喃地說，眼皮沉重，聲音也軟。
    林恩俯下身，在他額頭落下一吻：“本來也就該是這樣的，不是嗎？”
    他本就溫柔，隻是背負太多，才時常收起那份柔情。
    邱白閉上眼，嘴角輕輕上揚。林恩坐在床邊，安靜地陪著他入眠。直到邱白的呼吸變得平穩，他才起身，準備離開房間。
    ——可就在他手剛觸到門把時，那個熟悉的懷表——那隻邱白貼身佩戴的、由他親手交付的暗金色懷表，突然“哢噠”一聲輕響。
    林恩回頭，警覺地望向床頭櫃。
    懷表在黑暗中微微發光，那光並不刺眼，卻異常詭異。整隻表微微震動，如同有什麽力量從它內部蘇醒。
    林恩快步走過去，指尖觸碰到表殼的那一刻，腦海中像被針紮一樣，一瞬湧進大量破碎的畫麵：
    ——森林燃燒，黑霧翻湧，時間凝固。
    ——某種巨大、扭曲的存在仰天咆哮，渾身是“秩序”的紋理。
    ——而在那一團混亂中心，似乎有一張他再熟悉不過的臉……
    林恩猛地睜開眼，將懷表握緊，手心微微發冷。
    “……開始浮出水麵了嗎？”他低聲自語，目光沉下去，像一汪幽深湖水。
    他回頭看了眼熟睡的邱白，輕輕替他蓋好滑落的被角。
    “別怕，我還在。”林恩低聲道。
    隻是他沒再說出後半句：
    哪怕下一次戰鬥，不再允許我回來……
    夜愈加深沉，風把窗簾輕輕吹起，掀開了一角平靜日常的幕布。而這平靜的夜，正是暴風雨來臨前最後的安寧。
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    地點：智慧之宮——一座漂浮於現實與非現實之間的禁域。
    天空是無盡星光匯聚而成的書頁，宮殿則由蒼白石板、懸浮光柱和永不停歇運轉的知識齒輪構成。這裏沒有人類的呼吸聲，也沒有自然的溫度，仿佛所有感知都被智慧本身過濾，隻留下冷靜與秩序。
    林恩緩步踏入中央的穹廳，足音消散於空無之中。
    在那無盡書卷與法則之間，埃爾坐於高座上，披著由光編織的長袍，灰白色的發如河流般垂落，目光冰冷而譏諷，仿佛能洞察一切隱藏的心思。
    林恩仰頭望著他，語氣平穩卻帶著一絲急切：“智慧親自見我，是有什麽新發現嗎？”
    埃爾垂眼看他，輕笑了一聲，聲音裏毫無情感：“我對你那點可悲的人類感情一點興趣也沒有。”
    他一揮手，一座精致到近乎冷峻的石雕“哐”地落在林恩麵前，雕像由透明的晶體構成，內部流動著微光，像某種封存的思想。
    “那些造物一直在尋找那個男孩，試圖攻擊他，吞噬他身上殘留的‘秩序之魂’。”
    “這是智慧之力化為的結界，”埃爾說，“能保護你那幢可憐的屋子不被炸成廢墟。”
    林恩伸手接過，神色複雜而克製：“謝了。”
    埃爾倚在椅背，似笑非笑地盯著他：“那男孩，已經知道你的事了吧？”
    林恩沉默一瞬，點了點頭：“是的。”
    埃爾卻眯起了眼，語氣冷淡卻帶著一絲刺探：“那‘秩序’呢？他察覺到了？”
    林恩沒有立刻回答，隻是抬起頭與他對視，低聲說：“你明知故問。”
    埃爾輕笑一聲，像是在看一場即將崩盤的戲劇：“我可是很期待你翻車的啊，‘時間’，到時候我會親自替你寫上一本典故，留給後世警醒愚蠢者。”
    林恩挑眉，語氣裏多了些玩笑意味：“你寫的典故，我怕沒人看得懂，還是讓我自己編一曲吧，至少旋律會優美點。”
    埃爾不屑地一哼：“幼稚。”
    他拂袖而起，一道由智慧之力織成的投影展開，一隻形體模糊、眼神渙散的怪物正在吞噬記憶殘片，轉瞬幻化為人類模樣，毫無異狀地混入塵世。
    “雖然‘厄淵使’被伯克利殺得七七八八，那些造物已經不能無限複活，但總歸還會誕生新的。”
    “尤其是‘知蝕者’，它吞噬了人間的記憶力量……現在，它學會了偽裝。”埃爾語氣轉冷，“雖然攻擊力不高，但一旦靠近某個‘殘魂宿主’，就能腐蝕其精神。你要小心。”
    林恩點頭，神色凝重：“謝了，我會注意的。”
    “別謝我。”埃爾輕飄飄地說，“我隻是好奇，你還能撐多久。”
    語畢，他的身影逐漸化為一縷流光，融入天穹中的星辰書卷。
    林恩站在智慧之宮的中央，手中握著那座沉默的結界雕像，眉頭緊鎖。
    他知道，真正的考驗還遠未到來。
    而回家的路上，風，正緩緩轉冷。
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