寅時三刻的晨鍾撞破夜色時，林楓正蹲在藥房後窗下，用濕布擦拭昨夜采藥時沾在褲腳的泥漬。
    銅鍾聲清越悠遠，在山穀中蕩開第七道餘韻，驚起幾隻棲息在簷角的灰雀。
    他耳尖微動，聽見遠處青石板路上傳來細碎的腳步聲——今日的晨練場，似乎比往日熱鬧許多。
    “聽說聖女親自來督練？”
    “噓！我剛從內門打聽到，說是要考核外門弟子的醫術與戰力。”
    “戰力？咱們醫仙穀何時興這個了？”
    幾句碎語隨著晨風飄進窗縫，林楓的手指在濕布上頓住。
    他的指尖還殘留著泥土的粗糲感，掌心被布料摩擦得微微發癢。
    他想起昨夜葉芷蘭臨走時那句“明日晨練，莫要遲到”，喉結動了動，仿佛還能聽見她腳步離去時衣袂翻飛的輕響。
    藥圃裏的露水壓彎了紫蘇葉，他望著青石路上晃動的人影，將濕布疊得方方正正收進竹籃，袖中那枚金針隔著幾層粗布，輕輕戳了戳他的手腕，像是提醒，又似催促。
    晨練場的槐樹下，葉芷蘭的白裙比晨霧更醒目。
    她抱臂立在石台前，冰晶短劍斜斜插在腳邊，劍鞘上的雲紋在晨光裏泛著冷光，映得她腳下青磚微微反白。
    外門弟子們三三兩兩地聚在場中，議論聲像被風吹散的蒲公英，直到她指尖漫出一縷淡青色靈氣——那是“回春訣”特有的光，如同初春融雪時溪流泛起的柔光。
    “今日由我親自考核。”葉芷蘭的聲音像浸了霜的玉笛，“醫術與戰力，各取其一。”
    場中炸開一片抽氣聲。
    醫仙穀向來重醫輕武，外門弟子平日隻學辨藥、針灸，哪懂什麽戰力？
    幾個常被陸戰帶出去耀武揚威的弟子麵麵相覷，陸戰本人更是漲紅了臉——他上個月還在藥圃裏把林楓推倒，此刻正用腳尖碾著地上的草皮，喉結動得像吞了隻青蛙。
    “林藥仆，到你了。”
    林楓的後頸突然發緊。
    他抬頭時，正撞進葉芷蘭的視線裏。
    那目光如銀針挑開瘡口，要把他裏裏外外看個通透。
    周圍響起零星的嗤笑，有人喊：“聖女這是要考他煎藥還是拔草？”陸戰跟著起哄：“對啊，藥奴會什麽醫術？紮針都未必紮得準！”
    葉芷蘭沒接話，從袖中取出一支銀針。
    銀身細如蚊足，針尾綴著半粒紅豆大小的青玉——正是醫仙穀內門弟子才有的“回春針”。
    她將針遞到林楓麵前，指節泛著冷白的光：“你是藥仆，想必精通針灸。給我紮一針試試。”
    哄笑聲更響了。
    陸戰拍著大腿：“聖女也太看得起他了！上次我讓他給我治個手癬，他連合穀穴都找不準！”幾個弟子跟著笑，有人用胳膊肘捅同伴：“等著看笑話吧，紮偏了怕不是要戳到聖女脖子！”
    林楓的指甲掐進掌心。
    他接過銀針時，能感覺到針尾的青玉還帶著葉芷蘭的體溫，溫熱而柔軟，像是某種隱秘的試探。
    昨夜斷龍崖上，老藥師的血浸透了他的衣襟；此刻晨練場的風裏，飄著槐花香混著鐵鏽味——那是葉芷蘭劍上未擦淨的血。
    他垂眸盯著葉芷蘭的手腕，脈門處的血管隨著呼吸輕顫，像條藏在雪下的溪流。
    陽光落在她的皮膚上，泛著玉石般的光澤。
    “得罪了。”他故意讓指尖發顫，銀針在半空晃了兩晃。
    第一針刺向“列缺穴”時偏了半寸，紮進了尺澤穴下方的軟肉裏；第二針要刺“太淵穴”，卻歪到了魚際穴外側。
    葉芷蘭的眉頭漸漸蹙起，像春山籠了層霧。
    陸戰笑得直拍大腿：“我就說！這藥奴連針都拿不穩——”
    話音未落，葉芷蘭突然抬手。
    一道寒氣裹著冰晶劍氣撲麵而來，直取林楓咽喉！
    林楓本能後仰，後腰重重撞在石台上。
    體內那股熟悉的暖流突然翻湧，順著肺經直衝少商穴。
    他甚至沒看清自己如何抬臂，袖中金針已擦著葉芷蘭的劍氣劃過，在地麵鑿出個寸許深的小坑。
    場中瞬間安靜，隻聽見陸戰的笑聲卡在喉嚨裏，變成一聲短促的“呃”。
    葉芷蘭的目光落在他袖角的針痕上。
    那是金針劃破布料留下的細縫，在晨光裏像道小小的傷口。
    她沒說話，隻是將回春針收進袖中，轉身時白裙帶起一陣風，吹得槐花落了林楓滿頭。
    “下一個。”她的聲音比之前更冷。
    月上柳梢時，藥房的炭爐還煨著半鍋安神湯。
    林楓正彎腰整理藥櫃，忽覺後頸一涼——是冰晶劍氣特有的寒意。
    他直起身子，轉身便看見葉芷蘭倚在門框上，月光從她背後漫進來，將她的影子投在地上，像把未出鞘的劍。
    “你到底是誰？”她的聲音壓得很低，卻像銀針挑破了窗紙，把夜色裏的靜謐戳了個洞。
    林楓裝作茫然：“聖女這是何意？”
    葉芷蘭向前一步，靴底碾過地上的陳皮渣，發出細微的“沙沙”聲。
    她袖中冰晶短劍發出輕微的嗡鳴，劍鋒映著爐火光，在林楓臉上投下細碎的光斑：“昨日斷龍崖，老藥師的藥囊裏滾出紫丹參。”她頓了頓，“斷口處有淡金色光絲。”
    林楓的心跳漏了一拍。
    他垂眼盯著自己的鞋尖，粗麻鞋底沾著白天晨練場的泥土：“我隻是個藥仆，不想惹事。”
    “不想惹事？”葉芷蘭的指尖掠過藥櫃上的《本草經》，書頁嘩啦翻到“紫丹參”那章，“不想惹事的藥仆，會在被劍氣偷襲時，用連內門弟子都未必能掌握的身法避開？”
    她突然握住林楓的手腕，指腹壓在他少商穴上——那裏有個極淺的紅痕，是金針長期佩戴留下的。
    她的觸感比冰晶劍氣更燙。
    “你體內有生命元炁流動。”她的聲音輕得像歎息，“和《靈樞秘典》裏寫的一樣。”
    林楓僵在原地。
    他能感覺到葉芷蘭的掌心溫度透過粗布傳來，混著夜風中淡淡的梅香和炭爐裏蒸騰的藥香，竟讓他有些恍惚。
    “若你是敵，”葉芷蘭鬆開手，後退兩步，“我不會手下留情。”
    她轉身離去時，門框上的銅鈴被帶得輕響。
    林楓望著她的背影消失在月夜裏，這才發現自己後背全濕了。
    炭爐裏的火星劈啪爆開，映得他袖中玉簡泛著淡金的光。
    第二日晌午，老藥師的竹杖聲敲著青石板路，響進藥房時帶起一陣風。
    他把個雕花檀木盒擱在藥案上，盒蓋打開的瞬間，七道不同顏色的光漫出來——赤、橙、黃、綠、青、藍、紫，七枚銀針各嵌著對應色的寶石，針身流轉著細密的紋路。
    “七星針。”老藥師的指節叩了叩盒沿，“當年醫仙穀祖師用來掩人耳目的。”他渾濁的眼睛突然亮起來，“你昨日在晨練場裝得很好，沒暴露真正的針法。”
    林楓捏起一枚橙色銀針。
    針尾的琥珀裏封著片銀杏葉，觸感溫涼，仿佛還帶著秋日的陽光。
    老藥師的聲音放得更輕：“用這些普通銀針當幌子，你的金針......”他沒說完，隻是拍了拍林楓的手背，“藏鋒於拙，方能行遠。”
    林楓將木盒收進藥櫃最深處，壓在《本草經》和半袋朱砂下麵。
    午後的陽光透過窗紙灑進來，在他臉上割出明暗的線。
    他望著藥圃裏被陸戰踩過的藥草——昨日用金針吸取病氣時泛綠的那幾株，此刻竟抽出了新芽，嫩得像剛揉開的翡翠。
    之後的日子，林楓依然天不亮就去藥圃采露，日頭落了便在藥房製藥。
    隻是每當月上中天，他會關緊藥房門窗，取出貼身的玉簡。
    《靈樞秘典》的紋路在月光下流轉，他跟著上麵的圖示運轉元炁，少商穴的熱流便順著肺經遊走，像條被喚醒的小蛇。
    這日傍晚，他正蹲在藥圃裏給白芷培土，陸戰帶著幾個弟子從山道上過來。
    陸戰踢飛塊碎石，砸在林楓腳邊：“聽說聖女考你紮針？紮得不錯啊？”他陰陽怪氣地笑，“過兩日就是藥理測試，你要是連藥材都認不全……”
    林楓沒抬頭，指尖輕輕撫過白芷的葉片。
    葉尖上的露水折射著夕陽，像粒未幹的血珠。
    他聽見陸戰的腳步聲漸遠，低頭時，發現白芷的葉脈裏有淡金色光絲流動——和昨夜《靈樞秘典》上的紋路，一模一樣。
    山風卷著鬆濤吹過，遠處傳來內門弟子的吆喝：“明日藥理測試，外門弟子辰時三刻集！”
    林楓望著被夕陽染成金紅的醫仙穀主峰，袖中七星針的木盒隔著幾層布，輕輕抵著他的腰。
    他摸了摸懷裏的玉簡，能感覺到上麵的紋路隨著心跳輕顫。
    真正的測試，要開始了。