第81章 月英蔡琰彈琴,蔡瑁胡亮比劍
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劉表見劉民為其解圍,麵色稍霽,捋須道:“賢王麾下竟有如此辯才無礙之才女,實乃幸事。”
此言本含三分酸意,七分揶揄。蔡瑁聞言麵有不豫之色,抗聲道:“巧言令色終非閨閣正道,琴棋書畫方顯淑媛本色。”
劉表拊掌而笑:“德珪此言甚合吾意。昔年迎娶汝姊蔡瑤,非惟其容止端麗,更善楚腰回雪之舞,通焦尾繞梁之音。”蔡瑁暗啐道:老匹夫虛與委蛇!若非我蔡氏乃荊襄冠族,豈會迎娶姿儀平平之庶姊?當真厚顏至極。
劉民轉眸含笑,拱手道:“既聞夫人蘭心蕙質,何不請出一展絕藝,令吾等瞻仰?”劉表眉峰微蹙,忖道:吾妻乃金枝玉葉之軀,豈可效倡優娛賓?遂推辭曰:“拙荊身懷六甲,臨盆在即,恐有不便。”
蔡瑁心有不甘,整冠而起,長揖道:“主公容稟,瑁之二姊蔡琪有女名喚月英,年雖垂髫而穎悟絕倫,略通音律。日前暫居寒舍,倘蒙不棄,可召其獻藝助興。”語畢目視劉民,隱有較勁之意。
景升公與黃承彥既屬連襟之誼,素相往來,知承彥之女月英年方十歲,聰慧靈秀,姿容清麗。景升頷首許之。
少頃,一垂髫女童款步入殿,雖以輕紗覆麵,然眉目如畫,氣度清華。女童斂衽為禮,從容就座,素手撫琴。但聞其音泠泠若山澗流泉,煦煦似三月熏風,滿座賓客皆陶然忘機。
劉民拊掌歎曰:“小娘子琴技超絕,然何故以紗遮麵?”
月英莞爾答曰:“妾不欲以色事人,惟願以才名世耳。”聞者莫不歎服。
時蔡瑁側目視劉民,哂而問曰:“聞郡主亦通音律,今值良辰,可願賜教?”暗忖:彼輩素逞口舌之利,焉能與吾甥女比肩?
劉民笑而不語,心知此乃班門弄斧之舉,遂朗聲道:“文姬姊姊,何妨一展絕藝?”
堂中燭影搖曳,檀香嫋嫋。蔡琰徐起,斂衽為禮,朱唇輕啟:“妾身獻醜了。”遂命侍兒捧來焦尾古琴,正襟危坐於青玉案前。素手撫弦,泠泠然若幽泉出澗,錚錚乎似金玉相擊。初如孤鶴唳於九皋,繼而轉作鳳鳴朝陽,終成百鳥朝凰之韻。
滿座賓客皆屏息凝神,劉荊州目露異彩,擊節歎曰:“妙哉!此非嵇中散《廣陵散》遺韻乎?郡主指間有鬆風,弦上生雲霞,真乃天授之才!”蔡瑁聞言,手中酒觥微顫,琥珀瓊漿濺落錦袍,麵上陰晴不定。
蔡琰款款起身,再拜曰:“明公謬讚,妾身惶恐。雕蟲小技,安敢比月英妹妹經天緯地之才?今日班門弄斧,惟恐汙清聽耳。”言畢低眉垂首,雲鬢間步搖輕顫,恰似風荷承露。
劉表拊掌而笑:“昔韓娥鬻歌,餘音繞梁三日。今聞郡主雅奏,當使江漢流水駐波,黃鶴停雲駐足矣!”此時黃月英離席趨前,斂衽為禮,目露欽慕之色:“姊姊琴韻通神,小妹願執弟子禮,但求指點宮商。”
蔡瑁見月英如此,麵沉似水,冷言譏之:“彼不過江湖伎人,汝若好之,隨去可也。”語帶機鋒,如寒冰墜地。然月英不以為忤,徑坐琴台之側,執琰素手殷勤問藝,聲聲“阿姊”清越,竟與琴音相和。滿堂賓客見此光景,或撚須莞爾,或舉杯掩麵,惟聞銅漏聲聲,燭花爆響,竟不知夜之將闌。
劉民舉盞沉吟,忽而擲杯於案,正色曰:“蔡氏雖荊襄望族,然自桓靈以降,族中豈複有蔡伯喈這般經天緯地之才?”聲若裂帛,四座皆寂。
蔡德珪聞言,麵如重棗。此公素以武勳自矜,何曾識得經史?乃戟指喝道:“蔡中郎何許人也?莫道某不知,縱使三歲蒙童亦未聞此名!”言罷環顧左右,滿座賓客皆掩袖而笑。
忽見蔡琰手中羅帕微顫,蛾眉低蹙。黃月英乃離席而起,其聲清越如珠落玉盤:“舅父謬矣!蔡中郎當年校書東觀,董太師尚避其鋒芒。家嚴嚐言,其《月令章句》之精妙,猶勝洛陽太學博士。”語畢,滿堂文士皆頷首稱是。
景升公見狀,以掌擊案斥曰:“德珪無知,安敢妄議先賢?速退!”蔡瑁踉蹌離席,錦袍翻卷間帶倒青銅雁魚燈,燭油汙了半幅蜀錦帷幔。行至廊下,猶聞其切齒之聲:“豎子安敢辱我!”
少頃,景升公舉觴敬曰:“令尊昔年於熹平石經刊正六經文字,海內儒生莫不仰止。本鎮嚐欲效法先賢重刻典籍,惜未得機緣向中郎請益。”蔡昭姬垂首斂衽,眸中清淚盈盈欲墜,月光透窗映其素顏,恍若姑射仙子。
黃月英輕撫其背,柔聲道:“家舅自幼習武,未窺經史堂奧。姊姊家學淵源,他日得便,還望賜教《胡笳》曲譜。”此時庭外忽聞金甲鏗鏘,蔡德珪竟去而複返,踞坐於西南角,舉彘肩大嚼,酒漿淋漓滿襟。然其鷹目頻睨劉民,暗忖:“此子不除,終為心腹大患。”
宴至中夜,銀蟾西墜。蔡瑁佯醉擊築,五音錯亂不成曲調,眼角餘光卻時時窺探主位。景升公已有七分醉意,渾然不覺暗潮湧動,猶自高吟《鹿鳴》之章。唯劉民獨坐東南席,把玩青玉杯,唇角噙著若有似無的笑意。
席間,蔡瑁遽然離席,按劍而立,向劉表長揖及地曰:“主公雅量,瑁請獻劍舞以助雅興!” 表撫須莞爾,頷首允之。旁座劉民暗驚,忽憶鴻門宴上項莊舞劍,其心怦然:莫非德珪欲效項莊故智耶?
絲竹聲動間,但見蔡瑁振袖揚鋒,劍勢矯若遊龍,寒芒吞吐間暗合宮商。然劉民觀其劍路,每及旋身回刺,刃鋒必隱隱指己,三番如是,絕非偶然,乃以目傳警於左右。
值此電光火石之際,侍立於蔡琰側之胡亮忽拔劍出鞘,朗聲道:“獨舞何趣?某請與君共演魚腸之戲!” 語未畢,已躍至堂中,與蔡瑁隔丈相峙。雙劍交擊如雷霆乍破,迸火飛星,劍光霍霍竟映得玉階生輝。滿座皆屏息瞠目,唯聞金鐵交鳴之聲裂空不絕。
胡響悄移步劉民座側,雙戟藏於袍下,筋肉虯結如臨大敵。忽見蔡瑁劍勢陡變,若白虹貫日直取劉民咽喉!胡響暴喝一聲,雙戟交叉迎上,“鏗然”巨響竟斷其劍。而胡亮之劍鋒已如靈蛇吐信,直指蔡瑁後心......
千鈞一發之際,劉表拍案厲叱:“住手!劍器乃君子之兵,豈容兒戲!”
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