隨著時間的推移，那股曾經令人窒息的恐懼感逐漸淡化、消散。
    這種恐懼的消退，並非源於對那暗金山嶽般存在的理解——那熔金色的、仿佛能洞穿時空本質的目光，依舊是無法理解的終極謎團。
    恐懼的消退，源於最原始、最樸素的認知。
    祂……好像真的……沒有敵意。
    三天裏，祂就那樣靜靜地“坐”在營地中央偏深坑方向的位置，如同亙古存在的山嶽，又如同一個巨大而沉默的……背景板？
    祂不移動除了偶爾極其緩慢地調整一下“坐姿”，仿佛在尋找更舒服的角度觀測深坑光幕）。
    祂不言語。
    祂甚至對部落成員們躡手躡腳、充滿敬畏地繞行祂的舉動都毫無反應，熔金色的目光永遠平靜地投向深坑，或者偶爾“欣賞”一下山穀貧瘠的景色。
    祂的存在感依舊龐大得令人窒息，但那種隨時可能毀滅一切的威脅感，在日複一日的“安靜如石”中，被消磨得所剩無幾。
    取而代之的，是一種更加古怪的“習慣”。
    尤其是當那位膽大或者說缺心眼？）的年輕成員“硬皮”——沒錯，就是之前被汙染、被搶救回來的那個家夥。
    它的身體在阿貝多的藥浴和自身頑強生命力下恢複得七七八八——第三次試探性地將一枚洗得幹幹淨淨的、最大最紅的日落果，小心翼翼地放在距離存護令使投影約莫五步遠的一塊平整石頭上，然後像受驚的兔子般蹦開時存護令使的目光，極其極其緩慢地掃過那枚散發著清甜果香的日落果，停留了大約一秒。
    然後無事發生。果子依舊好好地放在那裏。
    “硬皮”躲在巨拳岩）壯碩的身軀後，探出半個腦袋，看著那紋絲不動的暗金山嶽和那枚孤零零的果子，臉上露出了混合著失望沒反應）和更大膽沒被劈死）的表情。
    這一幕，像是一個信號。
    緊繃的神經，在確認了這位“房客”的絕對“無害性”至少對部落成員）後，終於鬆弛到了可以回歸生存本能的程度。
    食物危機被祂那一次“投喂”暫時解決了那堆憑空出現的豐盛食物足夠部落消耗好幾天），但部落的重建、武器的打造、防禦工事的加固都需要資源。
    大量的礦石、木材。
    部落必須抓住每一分每一秒，利用這難得的喘息期，瘋狂地武裝自己。
    於是，在第四天灰蒙蒙的清晨。當存護令使投影如同往日一樣，在晨光中“端坐”好，熔金色的目光投向深坑光幕時。
    營地邊緣，響起了久違的、帶著一絲試探和更多生存急迫的嘈雜聲。
    “叮！叮！當！當！”
    金屬敲擊岩石的聲音斷斷續續地響了起來。
    是“硬皮”！
    這家夥似乎把“給令使獻果子”當成了某種每日任務失敗後，將過剩的精力投入了更“務實”的領域。
    他正揮舞著一把簡陋的鐵鎬繳獲的蒙德礦工鎬），對著營地邊緣一塊裸露的、閃爍著微弱土元素光澤的鐵礦脈，賣力地敲打著。
    汗水順著他新生的、還帶著一絲稚氣的臉頰滑落，眼神卻充滿了專注和……一種“終於能幹活了”的踏實感。
    他的動作起初還有些僵硬，時不時偷瞄一眼營地中央那尊暗金山嶽。
    但看到對方毫無反應，甚至連目光都沒有偏移一絲後，“硬皮”的膽子更大了，敲擊的頻率和力度都提了上去。
    叮叮當當的聲音，如同投入平靜湖麵的石子。
    很快，更多身影加入了進來。幾個之前負責采集的部落成員，拿著骨棒、石斧或者簡陋的鐵矛當撬棍用），小心翼翼地繞開存護令使所在的那片“禁區”，走向更遠處的岩壁和散落著巨石的穀地。
    他們開始清理碎石，尋找易於開采的礦脈露頭，或者砍伐那些相對堅韌的低矮灌木和枯樹。
    營地內，也響起了新的聲音。石甲火）正站在一個臨時搭建的、粗糙的石質工作台前。
    他赤紅的短發如同燃燒的火焰，眼神專注銳利。
    拳套上的火元素神之眼散發著灼熱的高溫，他小心翼翼地操控著一縷細小的金紅色火苗，灼烤著幾塊剛剛開采出來、還帶著雜質的鐵礦。
    高溫讓雜質剝落，礦石變得更加純淨。汗水在他覆蓋著暗紅色角質層的精悍軀體上流淌，他卻渾然不覺。
    他在嚐試提煉！
    雖然手法笨拙，效率低下，但這代表著部落第一次主動嚐試“加工”資源。
    另一邊，草甲水）也沒閑著。他正指揮著幾個成員，用巨大的石臼搗碎一些曬幹的、散發著微弱草藥清香的植物根莖部落周圍能找到的止血草藥）。
    他淡藍色的眼眸中閃爍著“醫療工作者”的專注，水元素神之眼散發著柔和的光芒。
    他引導著水流清洗搗碎的草藥，然後混合進一些幹淨的草木灰消毒？），嚐試製作效果更好的藥膏。
    雖然無法和係統環世界宕機中）提供的“草藥醫療包”相比，但這是必要的自力更生。
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    整個營地，如同一個沉睡後艱難重啟的機器，雖然零件生鏽、運轉不暢，卻發出了久違的、充滿生存渴望的轟鳴。
    巨拳岩）如同最沉穩的基石，矗立在營地中央，略靠近存護令使的方向。
    他沒有參與具體的開采或製造，古銅色的皮膚在灰暗天光下泛著岩石般的光澤。
    他赤紅的雙眼如同探照燈，警惕地掃視著穀口方向，同時分出一部分心神，維係著腳下大地之力的共鳴，持續地、極其微弱地加固著深坑的煉金矩陣光幕。
    他的存在本身，就是部落最強的防禦塔和定心丸。
    而那位特殊的“房客”，存護令使的投影，依舊靜靜地端坐在那裏。
    叮叮當當的開采聲、石甲火）提煉礦石的火焰滋滋聲、草甲水）搗藥的咚咚聲、族人們搬運石塊的號子聲……
    這些充滿煙火氣的、屬於渺小生靈掙紮求存的聲響，似乎完全無法穿透祂那由暗金色法則符文構築的“靜默”。
    祂熔金色的目光，大部分時間依舊投向深坑那幽紫色的光幕，仿佛在持續觀測著那被封印的“世界之傷”最細微的規則漣漪。
    但偶爾，那目光也會極其極其緩慢地移動。
    掃過“硬皮”揮汗如雨、奮力揮鎬的身影。
    掃過石甲火）專注操控火焰、提煉礦石的側臉。
    掃過草甲水）小心翼翼混合草藥的雙手。
    掃過巨拳岩）如山嶽般沉穩矗立的背影。
    當祂的目光掃過時，沒有任何情緒波動，如同最精密的掃描儀在記錄數據。
    但祂的存在，那浩瀚厚重的“存護”氣息，如同一個無形的、絕對穩定的力場，籠罩著整個營地。
    族人們很快發現了一些微妙的變化：開采變得“順利”了？
    在距離存護令使一定範圍內開采時，礦石似乎更容易從岩壁上剝離？
    工具的損耗也莫名其妙地減少了許多？
    仿佛那些堅硬的岩石在祂的氣息影響下，變得“溫順”了一些？
    其實是規則層麵的輕微惰化，降低了物質結合的強度）提煉效率也提升了。
    石甲火）操控火焰時，感覺火焰似乎更加“馴服”和“集中”。
    灼燒雜質的效果更好了。
    存護力場穩定了局部能量規則，減少了逸散）草藥效果增強。
    草甲水）製作出的藥膏，似乎比預期效果好了那麽一絲。
    傷口愈合的速度快了一點點。
    溫和的存護力場在微觀層麵優化了生命活性）
    這些變化極其細微，無法被明確感知，卻實實在在地提高了效率，降低了損耗，帶來了一絲不易察覺的“好運”。
    族人們將其歸結為“薩滿的庇佑”或者“新守護者的力量”，幹活更加賣力，看向營地中央那尊暗金山嶽的目光中，除了殘留的敬畏，也多了一絲模糊的、如同麵對“豐饒圖騰”般的感激和依賴。
    “硬皮”在休息間隙，又偷偷摸摸地拿起一枚最大最紅的日落果，這次他膽子更大了，放的位置距離存護令使隻有……三步！
    他屏住呼吸，心髒狂跳。
    存護令使熔金色的目光，如同精確的指針，緩緩掃過那枚鮮豔的果子，停留了兩秒。
    然後，目光移開，重新投向深坑。
    果子依舊在原地。
    “硬皮”咧開嘴，露出一個傻乎乎的笑容，仿佛完成了某種偉大的儀式，轉身又活力十足地衝向了他的礦脈。
    葉瑩在藤蔓床榻上，經過草甲水）三天不間斷的滋養和充足的睡眠，臉色紅潤了許多。
    她其實在第二天傍晚就完全清醒了，但巨大的信息衝擊和身體的虛弱讓她選擇繼續“休養”，同時默默觀察著營地的一切。
    她看著族人們從最初的恐懼僵硬，到試探，再到如今幾乎恢複了正常或者說，在存護令使這個巨大背景板下努力創造出的“新常態”）的勞作。
    看著巨拳岩）沉穩如山、石甲火）專注提煉、草甲水）努力製藥。看著“硬皮”那鍥而不舍的“獻果”行為。
    也看著那位始終安靜端坐、仿佛與世無爭，卻又無形中讓整個營地運行變得更加“順暢”的暗金山嶽。
    她的心情複雜到了極點。
    荒謬？依舊荒謬絕倫。安心？
    確實有一種被強大存在庇護的安心感。
    麻煩？巨大的麻煩還在後麵，蒙德的怒火絕不會平息。
    還有一絲難以言喻的暖意。
    尤其是在看到“硬皮”獻果子和存護令使那毫無反應卻又“默許”的姿態時。
    “係統……”
    葉瑩在意識深處輕輕呼喚，聲音帶著一絲疲憊和茫然。
    “你……到底在做什麽？”
    【觀測中……】
    【部落基礎生產力恢複率：72.3。】
    【資源獲取效率提升：8.5被動力場增益）。】
    【目標個體‘巨拳’岩）地脈共鳴穩定度提升：15.2。】
    【目標個體‘石甲’火）元素操控精度提升：9.8。】
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    【目標個體‘草甲’水）生命能量引導效率提升：12.1。】
    【‘硬皮’編號005）獻祭行為頻率：每日1.7次。無規則擾動。記錄為‘非必要社交行為’。】
    係統提示音響起，依舊帶著一絲不易察覺的“溫和”。
    它數據精準地匯報著部落的情況，甚至包括了“硬皮”的“非必要社交行為”。
    葉瑩：“……”
    她默默地閉上了眼睛。
    算了。
    隨祂去吧。
    至少有祂在，食物管夠，挖礦省力，提煉高效，連草甲的草藥效果都變好了。
    她認命般地歎了口氣，重新躺好，感受著草甲水）溫和的水元素滋養。
    營地內，叮叮當當的開采聲、火焰的滋滋聲、搗藥的咚咚聲交織在一起，充滿了生機和希望。
    而那位造成這一切“便利”的源頭，存護令使投影，依舊安靜地端坐著。
    熔金色的目光掃過努力勞作的族人們，掃過深坑的光幕，掃過葉瑩休息的藤蔓床，最後，似乎極其極其微弱地在“硬皮”剛開采出來、堆放在祂不遠處的一小堆品質不錯的鐵礦上停留了半秒。
    祂那暗金色的符文身軀，在灰蒙蒙的天光下，流轉著神秘而似乎有點“滿意”的光澤。
    達達烏帕穀的日子，就在這位“創世級房客”的守護和部落成員們充滿幹勁的勞作中，艱難地步入正軌。
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