第14章 鏡中詭影
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子時的更漏滴下最後一滴水珠,銅壺底部傳來"叮"的一聲脆響。茶樓內十二麵銅鏡同時泛起漣漪,鏡麵如同被無形的手指攪動的水麵。包拯站在中央鏡台前,青衫下擺無風自動,看著無數個自己的倒影在扭曲的鏡中做出不同的動作——有的在翻閱案卷,有的在執筆書寫,還有一個竟然在…...拭淚。
"包大人果然守時。"沙啞的女聲從四麵八方傳來,聲線中夾雜著細微的金屬震顫,像是鈴鐺在極遠處輕響。最左側那麵雕著纏枝牡丹紋的銅鏡裏,緩緩浮現出一個穿紅嫁衣的女子背影,嫁衣上的金線鳳凰在鏡中明明滅滅。
包拯右手按住腰間玉佩,左手悄悄摸向袖中的解毒丹:"是周姑娘?"
"周紫羅已經死了。"鏡中女子轉身時嫁衣發出"沙沙"的聲響,露出與周紅綃一模一樣的鵝蛋臉,隻是右眼戴著繡有血色符文的黑色眼罩,"我是最後一個守鏡人,周青蘿。"她的獨眼在鏡中泛著詭異的琥珀色光澤。
展昭的湛盧劍"錚"地出鞘三寸,劍尖抵住鏡麵,在銅鏡上激起一圈圈波紋:"裝神弄鬼!"
"熊飛兄的脾氣還是這麽急。"周青蘿的影像突然移到右側那麵鑲著翡翠邊框的銅鏡裏,獨眼中閃過一絲笑意,眼角浮現出細小的魚尾紋,"你們不想知道真正的"赦令"是什麽嗎?"她抬起左手,腕間的九轉金鈴鐺發出清脆的聲響。
公孫策突然蹲下身,官袍下擺掃過積塵的地麵:"影子!你們看!"隻見鏡中人的影子竟自行扭曲站起,在斑駁的牆麵上拚湊出一幅精細的皇城布局圖,某處假山上用血跡標著一個刺目的"赦"字。
"先帝臨終前,將十二麵孽鏡的真相刻在"赦罪碑"上。"周青蘿的聲音漸漸飄忽,像是從很遠的地方傳來,每個字都帶著輕微的回音,"但呂夷簡把碑文......"
"哢"的一聲脆響,最靠近包拯的一麵銅鏡突然裂開蛛網般的紋路。所有銅鏡在瞬間同時炸裂,無數碎片如暴雨般四濺。在一片銀光閃爍中,一支黑羽箭破空而來,箭簇上淬著的幽藍毒液在燭光下泛著詭異的光澤。
展昭身形如鬼魅般閃到包拯身前,湛盧劍劃出一道銀弧,"叮"地一聲將箭矢劈為兩截。箭杆上纏著的半張地契飄落在地,上麵"呂府別院"四個朱砂大字格外刺目。
"調虎離山!"公孫策從袖中抖出一塊素白帕子,小心翼翼地撿起一片鋒利的鏡框碎片。碎片邊緣沾著新鮮的血跡,在燭光下呈現出詭異的紫紅色,"她受傷了......這血的顏色不對。"
包拯拾起箭尾的紅綢,指腹摩挲著綢麵細膩的紋路。他忽然將紅綢舉到燭火上方,借著透光能看到綢緞暗紋:"是禦用雲錦,今年隻賞賜給了......"
"宰相府。"展昭臉色驟變,右手不自覺地握緊劍柄,骨節發出輕微的"咯吱"聲,"呂夷簡想要滅口!"
三人冒雨趕到呂府時,別院的火勢已蔓延至整個後院。燃燒的梁柱發出"劈啪"的爆裂聲,滾滾濃煙中夾雜著刺鼻的檀香味。包拯在水榭回廊下發現一塊活動的青石板,掀開後露出濕滑的石階。階梯上散落著幾滴尚未凝固的血跡,在火光照映下如同暗紅的珍珠。
地宮裏,十二麵銅鏡以特定角度擺放,構成一個完美的圓形。周青蘿倒在正中央的血泊中,嫁衣下擺已被鮮血浸透。她顫抖的左手緊攥著半塊燒焦的黃綾,指縫間滲出黑紅色的血珠。
"赦...…罪…..."她將黃綾塞給包拯時,獨眼裏突然閃過一絲驚恐,"小心身後!"她幹裂的嘴唇翕動著,呼出的氣息帶著濃重的血腥味。
包拯猛然回頭,隻見呂夷簡站在階梯拐角處,手中的弩機泛著冷光。宰相的錦袍下擺沾滿泥水,向來梳得一絲不苟的發髻散亂了幾縷,在火光中如同吐信的銀蛇。
"包大人夜闖相府,好大的膽子!"呂夷簡的聲音不再是以往的從容,而是帶著嘶啞的顫音。他扣動弩機時,右手小指不自然地抽搐著。
展昭的劍光如白虹貫日,與弩箭在空中相撞,迸出一串火星。混亂中,周青蘿用盡最後力氣撲向呂夷簡,嫁衣上的金線鳳凰在火光中展翅欲飛。兩人一同墜入燃燒的梁柱下時,包拯清楚地看到她嘴角浮現出一絲釋然的微笑。
展開那半塊焦黃的綾緞,上麵的字跡已被燒得殘缺不全:"十二鏡...…鎮國...…罪己…..."。背麵用鮮血繪製的簡圖上,十二麵銅鏡圍著一塊石碑,碑文正是完整的《赦罪詔》。血跡在"詔"字最後一筆處暈染開來,像是一朵綻放的紅梅。
"去禦花園!"包拯將黃綾藏入貼身的暗袋,指尖觸到暗袋裏冰涼的玉佩,"碑文才是關鍵!"
五更天的花園籠罩在朦朧的晨霧中。露水打濕了三人的靴子,在青石板上留下深色的足跡。根據地圖找到假山時,卻發現所謂的"赦罪碑"早已被替換成普通景觀石。新石的邊緣還殘留著新鮮的鑿痕,在晨光中泛著青白的光澤。
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"來晚了......"公孫策突然蹲下身,官袍下擺浸在積水中。他撥開石縫間的苔蘚,指尖沾上一點暗紅色的粉末,"硝石?"他湊近聞了聞,突然打了個噴嚏,"不對,是朱砂混著...…蓮藕粉?"
展昭用劍鞘撬開鬆動的地磚,劍刃與青石摩擦發出刺耳的"吱嘎"聲。地磚下埋著的鐵匣表麵布滿了細密的露珠,摸上去冰涼刺骨。匣中隻有一麵巴掌大的銅鏡,鏡背的"以血照鏡,真相自現"八個篆字凹槽裏積著暗紅色的汙垢。
包拯取出隨身的小刀,在食指指腹劃開一道細口。血珠滴在鏡麵上時,竟像被饑渴的土地吸收般迅速滲入。銅鏡漸漸泛起詭異的紅光,鏡麵如同沸騰的水麵般波動起來,浮現出一行行工整的楷書——正是先帝親筆的《赦罪詔》全文。字跡在血色中格外清晰,每一筆都力透紙背。
"原來如此......"公孫策的聲音發顫,手中的羽扇"啪"地掉在地上,"十二位公主不是被害,而是自願以身為祭…..."他的目光停留在"舍身鎮國"四個字上,喉結不自然地滾動了一下。
展昭突然按住劍柄,耳尖微微顫動:"有人來了!馬蹄聲...…不少於二十騎!"
一隊禁軍舉著火把逼近,鐵甲在晨光中泛著冷冽的光澤。為首的統領眼角有一道猙獰的傷疤,右手按在刀柄上,拇指上的翡翠扳指在火光中泛著幽光。
"包大人擅闖禁地,奉旨拿下!"統領的聲音如同砂紙摩擦,帶著不容置疑的威嚴。
包拯急中生智,將銅鏡對準假山。晨光透過鏡麵,在石壁上投出完整的碑文影像。那些遒勁的字跡在陽光下纖毫畢現,特別是"朕之過也"四個字,筆鋒中的悔意幾乎要破壁而出。禁軍們見狀,紛紛單膝跪地,鐵甲碰撞發出整齊的"鏗鏘"聲。
回府衙的馬車上,包拯借著車窗透入的晨光,仔細研讀抄錄的碑文:"......朕之十二女,舍身鎮鏡,當受萬世香火......"他的指尖在"舍身"二字上停留許久,墨跡被蹭花了一片。
"所以紅鞋幫要的不是複仇,"公孫策恍然大悟,手中的茶盞"當"地放在小幾上,濺出的茶水在案幾上畫出奇怪的形狀,"是為公主們正名!"
展昭從懷中取出一個錦囊,錦囊上繡著的金線已經褪色。倒出裏麵的十二枚銅錢時,一股淡淡的檀香味在車廂裏彌漫開來。每枚銅錢背麵都刻著公主的封號,字跡娟秀如簪花小楷。
包拯將銅錢排在案幾上,烏木的桌麵襯得銅錢格外古舊。當他按特定順序排列時,銅錢邊緣的齒痕竟嚴絲合縫地拚出了一幅地圖。
"這是......"
"軍械庫的暗道圖!"展昭倒吸一口涼氣,手指點在某個紅點上,"這裏標著......"
"嗖"的一聲破空之響,一支黑羽箭穿透車簾,將銅錢釘在案幾上。箭尾紅綢上"子時三刻,鏡塚終開"八個字墨跡未幹,在晨光中泛著詭異的光澤。
包拯拔下箭矢時,發現精鋼打造的箭頭上刻著個小小的"赦"字,與趙德頸後的烙印如出一轍。這個發現讓他渾身一顫,手中的箭杆"啪"地折斷。
"不對......"他猛然站起,頭頂重重撞在車頂篷布上,"我們見到的"包懷遠"是假的!真的守鏡人應該......"
更漏突然停止滴水,銅壺中的水詭異地靜止了。院中古井傳來"咕咚"一聲悶響,像是有什麽重物墜入深水。包拯衝到井邊時,隻見井水泛著詭異的紅光,水麵漂浮著十二片銅鏡碎片,每片都映出不同的麵孔——有哭泣的少女,有獰笑的官員,最後一片裏,滿臉是血的"包懷遠"正拚命用拳頭敲打鏡麵,嘴唇開合似乎在大喊著什麽,卻沒有一絲聲音傳出......(本章完)
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