第1章 傘骨疑案
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陳州城籠罩在細雨之中。包拯俯身查看金翁的屍體,老人雙手緊握傘刀,指縫間滲出暗紅色的蠟狀物。公孫策用銀針挑起些許:"是朱砂混著蜂蠟,用來封存..."
"傘骨!"展昭從院角拾起半截斷裂的傘骨,骨麵上密布著細小的刻痕,"刻的是星象圖!"
包拯接過傘骨,對著天光轉動,那些刻痕竟投射出北鬥七星的圖案。骨管內部隱約可見暗紅色的沉澱物,聞之有淡淡的腥氣。
"人骨為傘,星圖為引..."公孫策翻開金翁留下的賬冊,"最近三個月,他做了七把紅傘,都送往了..."
賬冊最後一頁被撕去,殘留的紙緣上有血跡。展昭在灶台灰燼中找到未燒盡的紙片,拚湊出"景靈宮"三字。
"又是景靈宮。"包拯摩挲著傘骨上的刻痕,"開寶九年,那是先帝登基前一年..."
金翁的臥房裏,牆上掛著幅褪色的《織女獻壽圖》。掀開畫軸,後麵藏著個暗格,裏麵是十二枚銅鏡碎片,每片背麵都刻著公主封號。包拯將碎片拚合,鏡麵反射的光斑在牆上組成四個大字:"傘盡見天"。
"大人!"衙役慌張跑來,"西廂房的七把紅傘...不見了!"
雨幕中,院門門檻上留著幾個濕漉漉的腳印,腳尖朝外,腳跟處卻沾著朱砂。包拯蹲下身,在門檻縫隙裏找到片金箔,上麵刻著半幅星圖。
"追!"
城南廢棄染坊。七把紅傘呈北鬥狀懸掛在房梁上,每把傘下都擺著個陶碗,碗中盛著暗紅色液體。包拯用銀針試探,針尖立刻變黑。
"是混合了水銀的雞血。"公孫策檢查陶碗,"碗底刻著官員姓氏..."
展昭在染缸後發現個暗門。密室中央擺著具骷髏,七根傘骨貫穿其胸腹,每根骨尖都挑著個小小的桃木人偶。骷髏手中捧著個銅匣,匣中是用油紙包裹的地圖——正是景靈宮的全貌圖,七處建築被朱砂圈出,連成北鬥形狀。
"這才是真正的七星祭壇!"包拯指向圖上第七個紅點,"紫薇位在..."
"後殿水井。"公孫策突然想起什麽,"當年修繕景靈宮時,這口井突然幹涸,工匠在井底發現了..."
話音未落,門外傳來瓦片碎裂聲。展昭追出時,隻見個戴鬥笠的身影消失在雨幕中,地上遺落著把油紙傘。傘麵上用血畫著古怪的符咒,傘骨末端刻著"開寶九年冬"五個小字。
包拯拆開傘柄,裏麵卷著張發黃的絹布,記載著某種祭祀儀軌:"以傘為媒,引星入井。七傘齊聚,紫薇臨凡..."落款處蓋著方"景靈宮監造"的印鑒。
"回汴京!"包拯握緊傘骨,"有人在重走當年的祭祀路線!"
三日後,景靈宮廢墟。包拯站在幹涸的井邊,井壁上刻滿了星象圖案。展昭下到井底,發現個暗格,裏麵藏著十二麵銅鏡,每麵鏡框都鑲著人骨雕成的裝飾。
"鏡塚..."公孫策聲音發顫,"原來所謂的鏡塚,就是..."
"是以銅鏡為棺。"包拯拾起井邊的半塊瓦當,背麵刻著"金漆匠監製"五字,"十二位公主的魂魄被封印在鏡中,而七星祭壇是為了..."
突然,井水詭異地開始上湧,水麵浮現出七點星光。包拯急令眾人後退,隻見水中升起七把紅傘,傘麵自動旋轉,甩出的水珠在空中凝成"子時三刻"四字。
當夜子時,包拯帶人埋伏在景靈宮。三更鼓響時,後殿殘垣處傳來"沙沙"的摩擦聲。一個佝僂的身影正在擺放七盞油燈,燈芯浸在血色液體中。
"住手!"展昭劍光如電,挑開對方鬥笠——竟是早已"暴斃"的轉運使家管家!
老者狂笑:"晚了!七星已..."他突然口吐黑血倒地。展昭掀開他的外袍,胸口赫然插著七根金針,排列成北鬥形狀。
包拯檢查油燈,發現燈座下壓著七張名帖,最後那張寫著包拯的名字。公孫策突然指向天空:"大人快看!"
夜空中,北鬥七星異常明亮。第七顆搖光星的位置,突然有流星劃過,墜向皇城方向...
"調虎離山!"包拯翻身上馬,"速回皇城!"
禦花園的假山旁,皇帝最寵愛的白鸚鵡突然口吐人言:"紫薇移位,真龍當..."話未說完,鸚鵡七竅流血而亡。太醫在鳥喙中發現半截金針,針尾刻著"開寶"二字。
包拯徹查近三日入宮記錄,發現有個傘匠曾來修理宮傘。根據描述,正是金翁的徒弟。
"追查此人!"包拯突然想起什麽,"等等...金翁的賬冊上,最後七把紅傘是..."
"是送往太史局的!"公孫策驚呼,"說是觀測星象用!"
太史局的渾天儀旁,七把紅傘不翼而飛。守夜的小吏昏迷不醒,手中攥著半塊玉佩——正是與之前案件中出現過的"景靈"玉玨能拚合的那半塊!
包拯將拚合的玉玨對準月光,玨身顯現出細密的紋路,組成幅精巧的機關圖。圖上標注著十二個點位,每個點都對應著一位公主的寢宮舊址。
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"原來如此..."包拯握緊玉玨,"七星隻是引子,真正的目標是..."
突然,皇城西北角傳來巨響。當眾人趕到時,隻見觀星台倒塌了大半。廢墟中,七把紅傘插在渾天儀上,傘骨全部指向紫微垣方位。台基裂縫裏滲出暗紅色液體,散發著刺鼻的硫磺味。
"是朱砂混著火藥!"展昭拔出傘骨,"有人要炸毀..."
包拯突然俯身,從碎石中拾起片楓葉形狀的金箔。金箔背麵刻著個"傘"字,字跡與金翁家中找到的一模一樣。
"不對..."包拯眯起眼睛,"這金箔邊緣有膠痕,像是從什麽東西上剝落下來的..."
公孫策突然倒吸一口涼氣:"大人!觀星台的方位——正好對應七星陣的第七顆星!"
更漏滴到五更時,包拯在書房仔細檢查金箔。當燭火以特定角度照射時,金箔上顯現出極細的刻痕,連起來是幅簡筆地圖——標注著汴京城外某處山莊。
"備馬!"包拯卷起地圖,"這才是真正的..."
話音未落,窗外飛來一支箭,將地圖釘在牆上。箭尾係著紅繩,繩上串著七粒金珠。展昭追出時,隻見個黑影翻過院牆,腰間玉佩在月光下一閃——正是那塊完整的"景靈"玉玨!
包拯拔下箭矢,發現箭頭刻著個"傘"字。箭杆中空,裏麵塞著張字條:"欲知鏡塚秘,還須問傘翁"。字跡與書房出現的紙條一模一樣。
"金翁已死..."公孫策突然瞪大眼睛,"除非..."
展昭劍眉緊蹙:"除非死的不是真金翁!"
翌日清晨,陳州再傳急報:金翁墳塚被掘,棺中空無一人。墳前插著七把嶄新的油紙傘,傘麵繪著十二星宿。最中間那把傘的傘骨上,刻著"開寶九年,鏡塚已成"。
包拯凝視著七把紅傘,突然發現傘柄末端都有個細小的孔洞。當他將傘柄對準陽光時,地麵上投射出的光斑竟組成了一幅完整的人像——那是個戴方巾的老者,手中握著把造型奇特的傘刀,刀身上刻著"景靈宮監造"五字...…(本章完)
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