包拯展開河北西路送來的繡帕，七個血點已經氧化成暗褐色，但那個繡著"包"字的星位卻鮮豔如新。公孫策用銀針挑起絲線："不是尋常繡線，是用人發撚金絲製成。"
    "轉運使死前可有什麽異常？"包拯詢問送信的驛丞。
    驛丞擦了擦額頭的汗："大人前日還好好的，昨兒突然說要沐浴齋戒。等下人發現時，浴桶裏的水都成了血紅色..."他從懷中取出個油紙包，"這是在大人枕下找到的。"
    紙包裏是半塊玉玨，斷麵呈鋸齒狀，與繡娘案中發現的玉玨恰好能拚合完整。玉玨背麵陰刻著四句偈語："七星照影，金針引路。血繡既成，真龍現身。"
    展昭突然按住劍柄："大人，這玉玨質地...與當年先帝賞賜功臣的禦玨一模一樣！"
    包拯立即下令徹查轉運使府邸。在書房暗格裏，他們找到本《星象注解》，書中夾著張陳舊的地圖。圖上標注著七個紅點，連起來正是北鬥七星形狀。每個紅點旁都寫著人名——赫然是近期七星案的所有死者！
    "這不是謀殺..."公孫策手指發顫，"是祭祀！七個點位對應七具屍體，最後那個"包"字星位..."
    包拯凝視地圖，突然指向汴河某處彎道："這裏多畫了個小圈，卻沒標注名字。"
    當日申時，汴河碼頭。包拯在標記位置找到艘廢棄的畫舫。舫艙地板上有七處焦痕，呈北鬥狀排列。展昭撬開中央地板，下麵藏著個鐵箱，箱中整齊碼放著七枚金針，每枚針尾都係著不同顏色的絲線。
    "是繡娘案中的七星針！"公孫策驚呼，"但針尖都鈍了，像是..."
    "用過七次。"包拯拾起箱底的半張符紙，上麵畫著人形，胸口釘著七枚銀針，"有人在用金針轉移命格！"
    碼頭管事戰戰兢兢地回憶："這畫舫是呂府的，三年前就停在這兒了。前些天倒是有個戴鬥笠的來打掃過..."
    夜幕降臨，包拯在書房擺弄七枚金針。當按星位排列在燈下時，針影在牆上組成個奇怪的符號。公孫策突然拍案："這是古天文圖中的"璿璣玉衡"符號！《周髀算經》記載，此象主..."
    話音未落，窗外傳來"哢嚓"一聲脆響。展昭破窗而出，與黑影交手數招後，對方擲出個煙霧彈遁走。地上留著個錦囊，裏麵是七顆黃豆大小的金珠，每顆都刻著星宿名稱。
    "天樞珠不見了。"包拯數了數，"正好對應轉運使之死..."
    次日淩晨，仵作老周急匆匆跑來："大人，轉運使的屍體...不見了！"
    停屍房的門鎖完好無損，但棺蓋內側布滿抓痕。包拯在棺木縫隙中找到幾縷金線和半片楓葉形狀的金箔——與書房發現的如出一轍。
    "屍體是自己爬出去的？"衙役們嚇得麵如土色。
    公孫策仔細檢查棺木："棺底有細微的金屬粉末..."他忽然壓低聲音，"是磁石粉！有人用磁力操縱了釘在屍體要穴的金針！"
    展昭追蹤痕跡來到城郊亂葬崗。在新翻動的土坑裏，他發現個樟木匣子。匣中放著七個小瓷人，每個瓷人胸口都插著金針。最末那個瓷人已經碎裂，裏麵滲出暗紅色的液體，散發著血腥味。
    "用屍血養針..."公孫策臉色煞白，"這是失傳的"七星續命術"！"
    包拯突然想起什麽："速查呂府近三年的賬冊！"
    午後，呂府管家被帶到衙門。賬冊顯示，三年前呂府曾購入大批磁石和朱砂，收貨地點正是那艘畫舫。更蹊蹺的是，每月初一都會支取二十兩銀子，用途欄寫著"星象觀測費"。
    "老爺確實請過道士..."管家冷汗直流，"說是要改祖墳風水..."
    包拯立即帶人搜查呂府祖墳。在墓碑後方，他們發現個隱蔽的祭壇。壇上七盞油燈環繞著個銅盤，盤中凝固著黑紅色的血塊。銅盤邊緣刻著七個小字，連起來是："以七星為祭，換紫薇臨凡"。
    "紫薇星象征帝王..."公孫策聲音發抖，"這是要謀逆啊！"
    展昭在祭壇下挖出個鐵匣。匣中信件證實，呂文昌一直在秘密結社，成員包括轉運使、賈知府等七人。每封信末尾都畫著北鬥七星，其中六顆已經填紅。
    "還剩最後一顆。"包拯展開最新那封信，落款是三日前，"七日後子時，紫薇當空，大業可成..."
    突然，遠處傳來急促的馬蹄聲。驛卒送來八百裏加急：皇帝昨夜突發昏厥，太醫在龍枕下發現枚金針！針尾係著紅線，線上串著七粒金珠——正是天樞至搖光的七星序列！
    包拯立即進宮。在皇帝寢殿外，他注意到花壇裏的七株芍藥全部枯萎，排列形狀正是北鬥七星。刨開根部，每株下麵都埋著個瓷人，瓷人背後寫著官員名字。
    "陛下是被人用七星術暗害！"公孫策檢查瓷人，"這些對應著七位重臣的生辰八字..."
    包拯請求查閱皇室典籍。在《天官書》的夾頁中，他發現張泛黃的圖紙，詳細記載著如何用金針引動七星之力。圖紙角落蓋著方"景靈宮藏"的朱印。
    "景靈宮..."包拯猛然想起什麽，"速去查先帝年間負責修繕景靈宮的工匠名冊！"
    名冊顯示，當年領班的漆匠姓金，擅長描金工藝。更巧的是，此人女兒正是十二公主案中殉葬的繡娘之一！
    "金漆匠還活著！"展昭從戶部調來檔案，"現居陳州，以製傘為生..."
    當夜，包拯在書房整理線索。更漏滴到子時，燭火突然變成詭異的綠色。牆上七枚金針的影子自動排列成直線，指向書架某處。
    包拯取下那本《星象釋義》，書頁間夾著張他從未見過的紙條："真凶非呂氏，七星乃幌子。欲知鏡塚秘，還須問傘翁。"
    突然，窗外傳來"篤篤"的敲擊聲。推開窗戶，簷下掛著把嶄新的油紙傘。傘麵繪著北鬥七星，第七顆星的位置滴著未幹的紅漆，宛如鮮血...…
    翌日清晨，陳州急報：製傘匠金翁昨夜暴斃，死前在院中擺了七把紅傘。傘骨皆以人骨製成，其中一根傘骨上刻著"開寶九年，鏡塚初成"八字...…(本章完)
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